張夫人這才展顏，親自為他斟了杯熱茶遞上：“先潤潤喉。”
敬修與嗣修對視一眼，彼此心領神會。敬修輕咳一聲，拱手道：“父親、母親，兒子忽然想起明日的功課還有些不明之處，想去尋先生請教。”
嗣修也連忙附和：“兒子也該去溫習《春秋》了，明日先生要考校。”
張夫人哪能不明白兩個兒子的心思？她微微頷首，眼中帶著幾分欣慰：“去吧，夜裡涼，記得添件衣裳。“
“是。”兩人齊聲應道，又向張居正行了一禮，這才輕手輕腳地退出書房，臨走時還不忘將門輕輕帶上。
屋內一時安靜下來，只剩下燭火偶爾發出的輕微噼啪聲。張居正望著合上的門扉，搖頭失笑：“這兩個孩子......”
張夫人拉著他的手在窗邊的軟榻上坐下，指尖輕輕撫過他手背上的青筋：“孩子們懂事，知道你我不易。”
張居正自然能聽出顧氏話中之意，他在城西私宅養的兩個胡姬，顧氏知道之後不僅不生氣，反而還大氣的說出：“大丈夫哪個不是三妻四妾，此乃尋常之事，不足為奇！”
這位張夫人與張居正同是荊州人，她是一位舉人的女兒。從小墨香薰染，因此知書達理。
也正是顧氏這種大度，張居正才多年來與她一直相敬如賓，相濡與沫。
張居正反握住她的手，只覺得觸手微涼，不由皺眉：“手怎麼這樣冷？”說著便要將自己的外袍脫下給她披上。
張夫人連忙按住他的動作：“我不冷，倒是你，整日伏案，這腰疾怕是又犯了。”她的手移到他的後腰處，輕輕按揉，”前幾日我讓遊七去尋了些艾草，明日讓人給你灸一灸。”
張居正閉目感受著她指尖的力道，緊繃的眉頭漸漸舒展：“有你在，這些瑣事總能安排妥當。”
“叔大，”張夫人的聲音忽然低了下來，“這些日子......你可曾想過辭官歸鄉？”
張居正睜開眼，有些詫異地看向她：“怎麼突然問這個？”
張夫人垂下眼簾，手指無意識地摩挲著他的袖口：“見你日日操勞，鬢邊又添了白髮......”她的聲音有些哽咽，“我怕你......”
“怕我步了高拱的後塵？”張居正接過她的話，語氣平靜卻堅定，“夫人放心，我自有分寸。如今新政初行，皇上年幼，我若此時抽身，豈非前功盡棄？”
張夫人抬頭，燭光映照下，她的眼中似有淚光閃動：“可是那些……”
“無妨，”張居正輕輕拍了拍她的手背，“雷霆雨露，俱是君恩。只要皇上，太后信我，旁人如何議論，不足為懼。”
窗外傳來更夫的梆子聲，已是子時。張夫人還想說什麼，卻聽見門外傳來侍女的輕聲稟報：“老爺、夫人，麵食備好了。”
張居正站起身，順勢將張夫人也拉了起來：“走吧，陪我用些宵夜。”他頓了頓，難得露出一絲笑意，“說起來，自入閣以來，你我二人還從未一起用過宵夜。”
張夫人也笑了，眼角的細紋在燭光下顯得格外溫柔：“那今日就陪老爺破例一回。”
兩人攜手剛來到大堂，張居正忽然停下腳步，眉頭微蹙：“夫人，還有一事需與你商議。”
張夫人見他神色凝重，不由握緊了他的手：“怎麼了叔大？”
“胡椒折俸一事。“張居正輕嘆一聲，”如今國庫空虛，連官員俸祿都需以胡椒折抵。我身為首輔，自當以身作則。家中用度，還望夫人再收緊些。”
張夫人聞言，眼中閃過一絲瞭然。她想起近日京城傳得沸沸揚揚的京營械鬥之事，那些被裁撤的軍士鬧得滿城風雨。她輕聲道：“老爺可是在為京營之事煩憂？我聽聞，那些被裁的軍士近日在城中鬧事，還鬧出來了人命！”
“這事兒連你也知道了？”張居正有些驚訝。
張夫人嘆了一口氣說道：“這事兒鬧的這麼大，怕是整個北京城的人都知道了！”
張居正目光一沉，拉著她在桌邊坐下：“此事牽連甚廣。武清伯府上的家丁帶頭鬧事，太后那邊...”話到嘴邊又咽了回去，轉而道：“總之家中近日少與勳貴往來，尤其是武清伯府上。”
這時侍女端著熱氣騰騰的湯麵進來，張夫人親自接過，擺在張居正面前：“老爺放心，我懂。”她舀了一勺清湯遞到張居正唇邊，“只是老爺也要愛惜身子。這朝堂上的風雨，總不能都讓老爺一人擔著。”
張居正就著她的手喝了一口，熱湯入喉，連日來的疲憊似乎被熨平了幾分。他正欲再說什麼，卻見張夫人神色間忽然閃過一絲猶豫。
“對了叔大，張夫人輕聲道，“前日我去廣濟寺上香，順道替你求了一支籤。”
張居正眉頭一皺：“求籤？”他向來不信這些神佛之事，語氣中不免帶了幾分狐疑，“夫人怎的突然信起這個來了？”
張夫人抿嘴一笑：“不過是順路罷了。聽說那寺裡的籤文極靈，我便...”她說著從袖中取出一張黃紙，“你瞧，是支上上籤，說是能逢凶化吉呢。”
燭光下，張居正看清籤文上寫著“雲開月明”四字。
他搖頭失笑，將黃紙輕輕推回：“夫人多慮了。國家大事，豈是這些旁門左道能解透的？整頓吏治、改革弊政，靠的是實幹，不是神佛庇佑。”
“我自然知道老爺不信這些。”張夫人將籤文仔細摺好，重新收回袖中，“只是...近來朝中風波不斷，妾身這心裡總是不踏實。”她的手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，“那廟裡的老和尚說，這籤文暗藏玄機。
張居正聞言，突然放下筷子，正色道：“夫人！”他聲音雖輕，卻帶著不容置疑的威嚴，”你我是讀書人家，當知“子不語怪力亂神。”如今新政推行在即，若讓人知道首輔夫人在外求神問卜，豈不貽笑大方？”
張夫人被他說得臉頰微紅，低聲道：“是我考慮不周。只是...”
“我明白夫人的心意。”張居正語氣緩和下來，握住她的手，”但你要信我！”
張夫人點了點頭，柔聲道：“面要涼了，趁熱吃！”
窗外忽然傳來一陣風聲，吹得燭火搖曳。張夫人望著張居正堅毅的側臉，忽然覺得那籤文上的“雲開月明”；四字，或許本就應在眼前這人身上，哪需要什麼神佛，他本就是撥雲見日的那雙手。