第139章 含沙射影

“李兄福澤深厚，天家眷顧，非常人可比！”

“正是！這等恩寵，滿京城裡也尋不出第二份來！”

“要我說，這才是骨肉至親，血脈相連！什麼勞什子的首輔，能比得過這？”

許從誠搖著扇子，湊趣道：“李兄，快讓我們也開開眼，沾沾太后的福氣，看看娘娘賜下何等精巧稀罕的物件？”

眾人紛紛附和，目光熱切地聚焦在那兩個托盤上。

李偉志得意滿，哈哈一笑：“好，好！車公公，那就請吧，讓諸位也沾沾宮裡的喜氣！”

車公公應了一聲“是”，面色平靜無波，先輕輕揭開了第一個托盤上的明黃綾子。

裡面是幾個精緻的錦盒，開啟看時，無非是些宮制上好的糕點、乾果，還有幾匹顏色穩重的宮緞。

雖也珍貴，但屬於年節常例賞賜，眾人看了，嘴裡贊著“精緻”“難得”，心裡卻隱隱覺得，似乎與方才預期的、足以“壓”過朱希孝那般氣勢的“殊寵”，略有些差距。

李偉笑容不變，心裡卻咯噔一下，目光不由自主地投向第二個托盤。這第二個，才是重頭戲吧？定是更能彰顯身份的珍寶，或是親筆手諭之類。

“老大人，這第二份，是太后娘娘特意叮囑，要您親自開啟的。”車公公將第二個托盤向前送了送，聲音依舊平穩。

此言一出，廳內又是一靜，所有人都伸長了脖子。特意叮囑親啟，這分量果然不同！

李偉精神大振，剛才那一絲疑慮煙消雲散。他捋了捋袖子，在眾人矚目下，伸出有些短胖的手指，捏住那光滑冰涼的黃綾一角，頗為莊重地、緩緩揭開。

托盤裡並非預料中的珠玉古玩，也不是金銀器皿，而是一個略顯樸素的紫檀木長條盒子，樣式方正，毫無雕飾，與皇家賞賜的華麗風格迥異。

眾人眼中閃過一絲疑惑。

李偉也愣了愣，但隨即想到，越是貴重稀罕之物，越是內斂，說不定是前朝名畫或孤本古籍？他定了定神，在無數道目光的注視下，扣住盒蓋上的銅釦，輕輕一掀。

盒蓋開啟。

沒有珠光寶氣，沒有墨香紙韻。

靜靜躺在明黃色絲絨襯墊上的，是幾件黝黑、粗糲、帶著陳舊使用痕跡的鐵器：一把泥瓦匠用的抹子，刃口沾著些乾涸發白的灰漿；一把瓦刀，木柄被手汗浸得油亮；還有一根粗短的鐵製灰鏟。

工具上甚至沒有刻意清洗打磨，保留著最原始的使用狀態，與那華麗的紫檀木盒、明黃絲絨形成了刺眼到極致的對比。

時間彷彿在這一刻凝固了。

滿廳的喧鬧、奉承、笑意，如同被一隻無形的手瞬間抹去，只剩下死一般的寂靜。

所有人都瞪大眼睛，死死盯著那幾件與這富貴煊赫的武清伯府、與這年節喜慶氛圍格格不入的物事，腦子一時轉不過彎來。

李偉臉上的紅光以肉眼可見的速度褪去，變得慘白，然後又湧上一股羞憤的紫脹。

他嘴唇哆嗦著，眼睛直勾勾地看著盒子裡的東西，彷彿不認識它們，又彷彿被燙著了一般，手指一鬆，盒蓋“啪”地一聲合上，發出空洞的響聲。

這響聲驚醒了眾人。

竊竊私語如潮水般從各個角落蔓延開來，夾雜著難以置信的抽氣聲和極力壓抑的、含義複雜的低咳。

許多人下意識地移開目光，不敢再看李偉那精彩紛呈的臉色，卻又忍不住用眼角餘光去瞥那紫檀木盒，再偷偷去瞄上首的朱希孝。

朱希孝不知何時已放下了茶盞，神色依舊是那副八風不動的平靜，只是目光淡淡掃過那木盒，又掠過李偉僵硬的背影，眼底深處，似有一絲極淡的、瞭然的微光，旋即隱去。

車公公彷彿對這一切毫無所覺，他上前一步，對著臉色灰敗、尚未從巨大落差和羞辱中回過神來的李偉，用不高不低、卻足夠讓附近幾人聽清的聲音說道：

“太后娘娘口諭：”

廳內瞬間又靜。

所有人，包括魂不守舍的李偉，都下意識地躬身低頭。

車公公清晰地說道：“娘娘說，‘父親年事漸高，宜多靜養，常思根本。這幾件舊物，望父親見之，能憶起昔年甘苦，勿忘寒微時本分。年關節下，尤需謹言慎行，方是持家保身之道。’”

一字一句，平和卻重若千鈞，尤其是“勿忘寒微時本分”、“謹言慎行”幾句，在這剛剛還在大肆談論扳倒首輔、意氣風發的花廳裡，不啻於一道道無聲的驚雷。

李偉渾身一顫，雙腿發軟，幾乎要站立不住，額頭上瞬間佈滿了冷汗。他張了張嘴，想說什麼，卻只能發出幾聲含糊的“呃……呃……”聲。

那“泥腿子”的出身，本是他飛黃騰達的起點，如今卻成了太后娘娘敲打他、提醒他、甚至隱隱羞辱他的工具。

許從誠等一干剛才還竭力奉承的勳貴，此刻個個面如土色，噤若寒蟬，恨不能縮排地縫裡去。哪裡還有什麼“天恩浩蕩”、“骨肉至親”，這分明是一盆摻著冰碴子的冷水，照著武清伯，也照著他們所有人，劈頭蓋臉地澆了下來！

車公公傳完口諭，再次躬身：“老大人，娘娘的心意，奴才已傳到。若無其他吩咐，奴才便回宮覆命了。”

這時朱希孝一看目的已經達成，他還要回宮給皇帝覆命，也站起身來向李偉告辭道：“武清伯，在下也告退了，後會有期！

李偉魂不守舍，胡亂地點了點頭，連句像樣的客套話都說不出來了。

車公公行禮後退，悄然離去，如同他來時一般，但留下的，卻是一室難以言說的冰冷和尷尬。

……