“大人，有件事要跟您說。”
“你說。”亞歷山大的指尖在酒杯邊緣輕點，目光落在她臉上，帶了幾分專注。
“陛下原本是打算來看您的，”埃扎亞的聲音平穩得像潭靜水，不起波瀾，“就在今天早上。”
“托勒密？”亞歷山大有些意外，眉梢微微揚了揚，隨即又覺得在情理之中——那孩子向來急性子。
“他什麼時候來的？天剛亮？”
“黎明剛過，天還矇矇亮的時候，”埃扎亞回憶著，指尖無意識地摩挲著銀壺冰涼的把手，“他帶著兩個侍衛，在門外徘徊了好一會兒，腳在石板地上跺了好幾次，像是急了，才讓侍衛來通報想見您。”
她頓了頓，抬眼看向亞歷山大的眼睛，眸子裡映著窗外的天光，語氣添了幾分認真：“我跟他說，您昨日在外奔波一天，回來後有些發燒，精神不濟，怕是不能見客。他聽了，臉一下子就紅了，急著問您要不要緊，還說要讓人立刻送御醫來，那模樣倒像是真急壞了。”
亞歷山大聽到“黎明剛過”四個字，眉頭幾不可察地皺了下。
他想象著天還沒亮透，晨霧沒散的時候，托勒密急匆匆趕來的樣子，像個怕遲到的學生，心裡難免有些不以為然。
“哼，”他從鼻子裡輕哼一聲，端起酒杯喝了口，酒液在舌尖轉了圈，帶著微甜的餘味，“我看他哪裡是關心我，分明是惦記那些禮物。上次見我時，眼睛都快黏在禮盒上了，那股子急切，藏都藏不住。”
埃扎亞沒接話，只是安靜地看著他，指尖在銀壺上輕輕畫圈，像在琢磨什麼，又像預設了他的話。
“他才多大？十六還是十七？”亞歷山大的聲音裡帶了幾分不以為然，手指在桌面上敲出規律的輕響，“一國之君，為點禮物急成這樣，傳出去像什麼話。”
他想起自己當年初登高位時，就算心裡再急，面上也總要裝得從容不迫，泰山崩於前而色不變——王者的威嚴，往往就藏在那份沉穩裡。
“若是我，絕不會這般沉不住氣。”他晃了晃酒杯，酒液在杯壁上劃出一道道弧線，像他此刻起伏的心情。
“大人說得是。”埃扎亞不知何時走了過來，手裡拿著塊乾淨的亞麻布巾，細細擦著銀叉，布巾與金屬摩擦，發出沙沙的響。
“不過陛下年紀還輕，性子是急了些，但心腸是好的。前日貧民窟失火，他還親自去賑災，站在火場邊指揮了大半天，臉上沾了灰都顧不上擦呢。”她說話時，聲音軟軟的，像裹了層棉花，帶著幾分溫和的辯解。
亞歷山大看了她一眼，沒再說話。
他知道埃扎亞說的是實話，托勒密雖然急躁，卻不算壞心，只是那份天真在這波譎雲詭的宮廷裡，實在太危險。
他忽然想起太后伊納亞，那個總笑眯眯的老太太，眼角的皺紋裡藏著歲月的沉澱，眼裡卻像深潭，藏著比誰都深的城府，讓人看不透底。
“對了，”埃扎亞像是忽然想起什麼，放下布巾，走到亞歷山大面前，裙襬掃過地面，發出輕微的聲響，像風吹過草地，“我已經把您的打算告訴母后和太后殿下了。”
“她們怎麼說？”亞歷山大坐直了些，身體微微前傾，手肘抵在桌面上，目光裡多了幾分凝重。
埃扎亞臉上露出笑容，眼睛彎得像月牙，帶了幾分雀躍：“她們都很贊同。母后還說……”
她忽然壓低聲音，眉頭微微皺起，眼神變得銳利，像驟然出鞘的匕首，連語氣都沉了幾分，活脫脫像換了個人，“‘這樣就好了，這樣那些老鼠就能聚集到一起，然後亞歷山大就能一舉擒獲它們了！’”
她說完，右手猛地向前一抓，手指用力蜷曲，彷彿真抓住了什麼，連指節都因用力而泛白。
亞歷山大先是一愣，隨即忍不住笑出聲，笑聲在房間裡盪開：“你這模仿的本事，可真不賴。連太后說話時那股子狠勁都學來了，尤其是抓老鼠那個動作，活靈活現。”
埃扎亞被他誇得臉微微一紅，連忙恢復平日的模樣，低下頭輕聲說：“讓大人見笑了。只是聽得多了，不知不覺就學會了。太后她老人家說話時，總愛做這個手勢。”
她抬手比劃了一下，指尖還帶著幾分緊張的顫抖。
亞歷山大看著她，心裡忽然生出幾分欣賞。
能把一個人的神態語氣模仿得這麼逼真，不光要記性好，更得有細緻的觀察力。這等本事，在深宮裡可是難得的利器。
他忽然想考考她，看看這個看似柔弱的女子，肚子裡還有多少墨水。
他清了清嗓子，漫不經心地端起酒杯，目光卻緊緊鎖住埃扎亞：“那帕夏·法扎呢？你也見過他嗎？”
這個名字一出口，房間裡的空氣像凝住了。
莉娜擦桌子的動作頓了一下，埃扎亞端著銀壺的手也微微一停，又很快恢復自然。
帕夏·法扎是朝中老臣，手握兵權，態度一向曖昧，是亞歷山大最需要提防的人之一。
他看著埃扎亞的眼睛，想從她神色裡看出些什麼。
埃扎亞臉上卻沒什麼變化，只是眼底閃過一絲極快的光，像流星劃過夜空。
她從容地回答：“法扎帕夏倒是沒來，但他的管家來了。就是那個總穿深色長袍，說話慢條斯理的老頭，您還記得嗎？”
“哦？”亞歷山大的興趣更濃了，身體又向前傾了傾，“他來做什麼？總不會是來送賀禮的吧？”
“說是想約大人見一面，”埃扎亞娓娓道來，指尖無意識地絞著衣角，“我看大人今日身子不適，就跟他說，‘我家大人昨夜沒睡好，正在歇息，您中午稍晚些時候再來吧，那時大人精神定能好些。’這樣大人也能歇歇，也好想想該怎麼應對。”
她說著，語氣自然得像在說今天的天氣，眼神卻帶著幾分試探看向亞歷山大。
亞歷山大看著她，心裡暗暗點頭。
她不僅記得法扎這號人物，還能沉著應對，把會面時間往後推，既不得罪對方，又給自己留了餘地。這份從容和周到，可不是一般女子能有的。
“你做得很好，”他讚許地笑了笑，“就該這樣，對付老狐狸，得先讓他等著。”
他端起酒杯，將剩下的酒一飲而盡。
甜酒滑入喉嚨，卻讓他的頭腦更清醒了。
托勒密的急切，太后的支援，埃扎亞的聰慧，還有法扎的動向……這些人和事像一顆顆棋子，在他腦海裡漸漸排開陣勢。
他知道，這盤棋才剛剛開始，接下來的每一步都得小心翼翼。
窗外的陽光越來越熾烈，透過窗欞照在地上，像鋪開的金色綢緞。
亞歷山大靠在椅背上，閉上眼睛，手指在桌面上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
空氣裡，薰衣草的香氣和烤麵包的麥香纏在一起，安靜得能聽見遠處傳來的鐘聲，“當——當——”一共敲了十一下。
但他知道，這平靜之下，正有暗流在湧動。
埃扎亞應聲而去，裙襬掃過地面的聲響在安靜的房間裡格外清晰。
埃扎亞和莉娜對視一眼，繼續收拾餐桌，只是動作裡多了幾分小心翼翼。
“法扎的管家要是再來催，就說我在和太后議事。”亞歷山大指尖在桌沿敲出輕響。
埃扎亞頷首：“大人放心，我會應付。只是他那眼神，像要把人看穿似的。”
莉娜擦完最後一隻銀盃，輕聲道：“需不需要讓侍衛盯著偏廳？”
亞歷山大搖頭：“不必，讓他們先蹦躂。”