張巒一擺手：“我缺這點兒東西嗎？你拿回去，或許關鍵時候能派上用場……真要是賠給朝廷，還不知要填多大的窟窿……是我對不起李尚書！”
……
……
張巒乘坐馬車回家。
天色完全黑下來時他才到家門，常順在門口已經等得有些焦躁不安了，見主人下來，趕緊上前，把人攙扶著往裡面走。
“吾兒回來了嗎？”
張巒一邊走一邊問道。
“老爺是問二公子嗎？還沒回來。”
常順趕緊回答。
“嗯。”
張巒正要繼續往院子裡面走，突然想到什麼，指了指馬車道，“我有點兒事，等下還要出去。”
常順一聽就直觀地認為自家老爺又想去花天酒地，壓根兒不拿自己的病當回事。
“老爺，您不能再出門了……二公子可是吩咐過，就算您要出門，只能是出去走走路，散散心，絕對不能……”
常順趕緊把張延齡搬出來，試圖勸阻張巒去幹傻事。
張巒一瞪眼，喝斥：“張家誰做主呢？呃……不好說，是吧？”
常順顯得很無奈。
咱這位老爺，還真是有啥說啥。
“你別擔心，我就是答應了祁娘，要過去跟她一起吃晚飯……嘿，出門一趟，我連口熱粥都沒吃上。”
張巒無奈道，“都怪龐炳坤，沒事非要讓我去教坊司那種紙醉金迷的地方，不是讓我心猿意馬嗎？哪裡還有心思吃飯？”
正說著話，又有馬車停到了門口。
大門裡面馬上湧出來一隊護院，把這輛意圖不明的馬車給擋住，似乎生怕上面下來人對張巒不利。
趕車的是教坊司一名管事，此人見這邊陣仗不小，趕緊跳下馬車，一溜小跑到了張巒近前，恭敬解釋：
“這位老爺，是上面吩咐的，讓送幾位好好調教過的名伶過來，說是給您暖床唱小曲兒的……幾天後再接回去，您看……”
張巒皺眉道：“怎麼老喜歡跟我搞這套……是我說得不夠明白嗎？莫非是想害死我？”
那管事很納悶兒，我給你送女人來，你說我想害死你？
說話間，馬車上下來了四名美貌女子，捏著裙角，戰戰兢兢地站在那兒，一副膽怯的模樣，看起來楚楚可憐……突然被人派出來，也不知要去哪兒，對她們來說這是一件很可怕的事。
常順趕緊道：“老爺，不能收啊。您的身子骨要緊。”
“你以為我不知道嗎？”
張巒揮了揮手，道，“就說我這邊情況特殊，無福消受，把人送回去。”
“不行啊，上面有交待，您不收的話，小的回去後沒法交差啊。”管事為難道，“您只需把人安頓下來，幾日後，自會有馬車來接。”
“嘿，還挺會來事的。”
張巒無可奈何，只好道，“這樣吧，等下讓馬車跟著我，到下一個宅子，讓她們住進去！本老爺現在無心那些糟心事，也不想看什麼戲，聽什麼小曲兒，根本就沒那興致。真是的，還得讓我耗費米糧養著，真麻煩。”
管事聽了，心裡直罵娘。
世間有這麼不要臉的人嗎？人家疏通關係，早早就把銀子給了，花了大價錢給你送清倌人來。
你只需要給這幾個未經人事的丫頭一口飯吃，這幾天不是任你為所欲為？
結果你倒好……
竟不滿意？
這一行幹久了，真是啥奇葩事都能遇到。
……
……
入夜時分。
朱祐樘並沒有急著回坤寧宮去，與妻子團聚，享用晚餐，而是繼續留在乾清宮批閱奏疏。
而當天他批閱的奏疏非常具有針對性，特意讓覃吉和蕭敬等人專門把劉吉擬定的那些票擬給找出來，認真進行分析。
“陛下，夜深了，該歇息了。”
覃吉近前提醒。
朱祐樘搖頭道：“我一直以為，劉閣老乃多年老臣，既能得父皇信任，能力上應該不弱才是，且他應該還能做到知情守禮，平衡好朝中臣子的關係，進退有度。但現在看來……”
覃吉打量了一下朱祐樘看過的那些票擬，大概明白皇帝是什麼意思。
以前不仔細瞭解，具體分析，還不如何，等如今仔細研究過才發現，劉吉就是當下大明最大的那個混子。
你說你辦事水平不行，態度端正一點也好嘛！
結果你態度不端正，做事也不積極！
在此情況下，哪怕你替皇帝出頭去做點兒實事呢？
這都可以理解，畢竟廢物也有廢物的用場！
問題在於你要能力沒能力，但凡讓你出頭，讓你跟皇帝站在一道，你卻一想為自己謀私利，試圖用所謂的大義阻止皇帝推行他的計劃，你這不是純粹找死嗎？
“老伴，你覺得劉閣老，還能勝任閣臣的差事嗎？”朱祐樘問道。
“這……”
覃吉此時又不想得罪人了。
李榮靠前道：“回陛下，劉閣老在朝中名聲並不好，一直都有著‘劉棉花’的綽號，都說他正事不幹，非要推諉，以至於很多朝政都被耽擱下來。而朝事一旦耽擱，就會帶來巨大隱患，朝廷不知為此受損多少。”
“是啊。”
朱祐樘點頭道，“事關天下萬民，一點兒小事都不能拖延，尤其涉及救災和民生等事，他還一味地推諉，有何資格於朝堂立足？看來，是該讓他把位置讓出來了！”
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