你到底是……”李觀棋盯著眼前這個熟悉又陌生的身影，喉嚨有些發乾，“什麼東西？”
他向後退了半步，腳下卻踩了個空，漣漪盪開，身體晃了晃才站穩。
剛才的感覺太真實了，草藥的清爽，肌肉撕裂的痠痛，泥水冰冷的觸感，和米底烏斯的格鬥，每一處感官記憶都無比清晰。
他轉頭環顧四周，心頭一緊，這竟然是個夢？
“比起我是什麼，”白紙的聲音很輕，穿透這片虛無，“你不是更應該好奇，你自己是什麼嗎？”
她的頭微微歪著，明明沒有視線，卻像看穿李觀棋心底最深的疑慮。
“你給自己設下那麼強的心理防線，不還是選擇應下決鬥了麼。”
“其實，你也想跟我對話，案，不是嗎？”
李觀棋眉頭緊鎖，無從反駁。
她說的沒錯，在決鬥邀約那個瞬間，他一直聽到不要決鬥的話音，但又有另一種奇怪的衝動，一種想跟她說說話的衝動。
“我們認識？”李觀棋沉聲問。
“你都忘了嗎”白紙苦澀一笑，陳述起一個遙遠的故事，“我們從小就認識，但我們是怪胎，世界不喜歡我們，他們總愛給我們投來異樣的目光，滿眼都是厭惡。”
“我們？怪胎？”李觀棋聽到這話，內心升起不好的感覺。
他對自己的評價一直都是——三好學生，乖孩子。
從小被誇到大，朋友、老師和家人都相處得很好。
現在卻被告知是一個怪胎？
白紙卻點點頭，苦笑道：“嗯，我們到哪都不被待見，沒法正常上學，每次要去人多的地方都得遮遮掩掩。”
她微微一笑，很陽光：“但我們一直在一起。”
“只要我們不分開，我都覺得是好的。”
“後來，我們找到一個地方，一個願意接納我們的地方——神藝學院。”
“神藝學院？”李觀棋心頭一跳，那個名字，米底烏斯，好像確實是【神藝】系列的卡牌……
他記得這系列卡牌，但不常用，細節模糊。
“嗯。神藝學院和其他地方都不一樣，那裡的院長對我們很熱情，他說在我們身上看到了光，是未來的希望。學費、食宿，全免。”
“代價呢？”李觀棋脫口而出，天下沒有免費的午餐。
他不相信無緣無故的好。
“代價？”白紙唇角勾起一抹弧度，有些冷，“我們，就是代價。”
“抽血，浸泡，基因測試……針管和試劑是我們最常見的玩具。”
“你還記得神藝學院的宗旨是什麼嗎？”她忽然問道。
李觀棋意識到什麼，緊張地問：“什麼？”
“一場——”白紙深吸一口氣，抬頭看向高空的月亮，“盛大的，融合。”
“盛大的融合？”這五個字如同一道驚雷在李觀棋的靈魂深處炸響，他眼前猛地一黑，無數混亂的畫面一閃而過，頭痛欲裂。
他緊緊抓著腦袋，好半天才緩過來。
“這是神藝學院，也是我們畢生的夢想。”白紙繼續說，“但聯盟不理解，他們用‘褻瀆神明’這種可笑的罪名，圍剿了學院。”
“百年基業，一夜之間化為廢墟。”
“我們沒被當成學生遣散，而是作為最重要的‘研究成果’，被移交到聯盟的研究中心。”
“我們被普通人厭惡，但是科學家都很喜歡我們，可能我們比較討瘋子喜歡，我們又重複地過上在學院的生活。”
“抽血，浸泡，基因測試”
“直到那一天，我們遇到那個男人，那個改變我們一生的男人“
說到這裡，李觀棋的嘴唇不受控制地動了動，一個字本能地從喉嚨裡擠出來：“白……”
白紙握著導盲杖的手指猛地一緊，她欣喜地張開嘴：“你想起來了！”
可下一秒，她的語氣就變了，帶著一股怎麼也化不開的怨氣：“為什麼偏偏是他！一提到他，你的反應就這麼大！”
李觀棋也覺得奇怪，不知為何，思維自然就代入她說的故事中去，然後腦海自然就出現一個人影。
“他確實是個了不起的人。”白紙平復了一下情緒，“當年，他不過三十多歲，已經是研究中心的最高負責人。那些白髮蒼蒼的科研元老，都畢恭畢敬地稱呼他，白老師。”
“但他和聯盟一樣，虛偽！”她的聲音裡帶著淬了冰的怒意。
“聯盟嘴上說著神藝學院的研究是禁忌，背地裡卻偷偷做著同樣的事，那個男人也是！滿口尊重生命，結果最在意的，是他那隻快死的貓！”
“一隻既危險又脆弱的貓，別的科學家束手無策，最後，還得靠我們。”
“我們用‘賤命一條’的姿態，拼了命才爭取到一個參與救治的資格。”
“進化實驗由那個男人主刀，我們提供引數，很幸運，實驗成功了。”
“他的貓進化成了獄神獸，也就是他們口中的精靈，壽命延長几百年。”
“那個男人高興壞了，我們也第一次得到他的正視，在他的批准下，我們拿到一個屬於自己的實驗室。”
“但研究中心一個月只給我們一克負方晶的經費。”
李觀棋聽得入神，不知不覺代入進去，鬆一口氣的同時，問道：“一個月一克還不夠嗎，這不都一百五十萬了。”
“不夠，遠遠不夠。”白紙搖頭說，“禁忌研究很耗經費，而且在實驗成功前都沒有產出，很多時候只是得到重複無意義的資料。”
“一克負方晶只能用一週。”
“為了夢想，實驗不能停，我們就藉著給那隻貓複查的名義，持續從那個男人手裡‘申請’經費。”
“他最終還是發現了。”
”他給了我們兩個選擇，要麼去做那些能賺錢的常規產品研究，要麼就停掉我們的一切經費。”
“我們沒得選。”
“誰知道，神藝學院的禁忌技術，用在醫藥開發上，簡直是印鈔機，有極大的應用市場。”
“我們賺瘋了。”
“但名聲、專利，都和我們無關。十年，我們沒踏出過研究室一步，世人只知道‘白老師’和他偉大的團隊。”
“不過我們也不在乎，有錢就行，我們的夢想需要錢。”
“我們就這樣，白天做產品，晚上研究那些虛無縹緲的東西，靈魂、時空，還有神。”
“不知過了多少年。”
“終於——”白紙的聲音陡然一沉，“我們捕捉到了遠古破壞神-提耶拉的一絲殘魂，聽到了祂的聲音。”
“也知道了這個世界的真相。”
她用導盲杖在水面輕輕一點，一個由光線構成的投影憑空出現，那是一顆美麗的星球，星球之上，一棵無法用言語形容的巨樹參天而立。
“這是比安塔納，還有神星樹。”
“在我們肉眼看不到的地方，神星樹頂部，正發出無數高能乙吶束，這些高能乙吶束就像柵欄一樣，將整個世界包裹在其中。”
投影變化，神星樹的頂部射出無數藍色光束，這些光束交織成網，將整個星球包裹其中。