“如果這不是瘋狂，那什麼是瘋狂？”此話說得有理有據，讓輕若鴻毛的諸位官吏也不禁在心中點頭。
但是他們不敢發聲支援馬周。
這和把自己的腦袋往鍘刀底下湊有什麼區別？人都是愛惜自己生命的，有幾個人能有馬周這般的氣節，為了大義而甘願犧牲自己？所以，他們也只能沉默著，靜候命運的發落。
而作為決定他們命運之人，李明也是微微一頓。
剛才的壞心情煙消雲散，他頗為欣賞地俯瞰著馬周的大腦殼。
過了一會兒，他反問一句，語調柔和：
“馬愛卿，你句句不離天命，可是什麼是天命呢？”
馬周愣了愣。
道可道非常道，整天“天命天命”地掛在嘴上，他倒還真沒有思考過這個基礎概念究竟是個什麼東西，有些支支吾吾地回答：“天人感應，下有所做、天有所感之類……”
“天命，就是人心！”李明打斷道。
“如果人心不在，就算風調雨順，那一樣是烽煙四起，那一樣是‘蒼天已死黃天當立’。
“但只要人心還在，管他狗老天下的是雨還是刀子，咱照樣給他頂回去！
“‘聽天由命’不屬於勞動人民！”
馬周等人，不接地氣。形而上學地談論著什麼天命民心。
殊不知，老百姓也是長著眼睛會看、長著腦袋會想的。
到底誰好誰孬、是誰的責任，百姓心中自有一杆秤如果統治階級不幹人事，那就算村裡的老母豬難產，那都是“天降責罰，天命喪失”。
天命之說只是民間想造反的藉口罷了，不是原因，別本末倒置了。
“爾等恪盡職守，事朕以誠，朕怎麼會虧待爾等？朕又如何忍心將爾等當成替罪羊？
“馬周，在你的心裡，朕原來是這樣逃避責任的君主嗎？”
李明佯裝發怒，心裡還是很欣慰的。
馬周同志雖然唯心了一點，但其心可嘉，為了皇帝的臉面，敢不惜自己的性命來搶鍋背。
滑州官場的諸位也是。
他們固然沒有馬周那麼剛烈，但是能成功經受住來俊臣、狄仁傑的“雙鬼拍門”考驗，官場紀律性上是絕對過關的。
至於能力就更不必說了，能晚上接受紀律審查、白天接著指揮搶修新堤壩，這工作效率和心理素質已經很強了。
有這樣的基層官吏，說明大明還在蒸蒸日上。
“臣不負君，君豈能負臣？“爾等都給朕記住了——
“在朕的手下當官，只管安心做事便是，不需要考慮那些骯髒下作、有的沒的。
“不屬於爾等的責任，朕一分一毫也不會讓爾等背！”
李明一字一句道。
底下早已哭成一片。
從來都只有下級給上司背鍋，而今卻是倒反天罡，讓皇帝替他們這些小吏背鍋。
而且還是這麼一口幾乎毀滅國家的巨鍋。
這怎能不讓他們感激涕零，抱頭痛哭！“哭，哭也算時間嗷！”
眼看著這幫哭哭啼啼沒出息的窩囊官，李明想生氣都發不出火來，無奈地笑罵道：
“你們還打算繼續浪費多少時間？快給老子滾回去幹活！”
“是！”諸位官員幾乎喜極而泣。
幹活！
真沒想到，這個詞在今天能讓他們這麼歡欣雀躍。
而在雀躍之後，他們心底裡又油然生出忐忑的情緒來。
生怕自己幹不好，辜負了陛下和萬民的信任。
“怕就對了，給老子心懷感激地當牛做馬去吧~”
李明看著彈冠相慶的芝麻官們，又把視線轉回到發呆的馬周身上，道：
“剛才朕說的不全面，對你和滑州刺史並不是沒有懲罰。”
張刺史的心又提了起來，馬周的心卻定了下去。
是啊，這麼大的責任，作為主官總得背懲罰吧。
如果不遭受任何後果，馬周自己都不踏實。
“你們兩人作為現場最高組織人，沒有嚴格稽核民夫的身份，導致了嚴重的後果。
“馬周罰俸一年，降一級使用。張謙罰俸半年，降半級使用。”
李明下達了“嚴厲”的懲罰措施。
張刺史一下子就傻了。
這算哪門子“懲罰”？黃河改道，天大級別的禍事，他覺得就算不是九族快樂、至少也得摸不著頭腦吧？怎麼只罰錢啊？
這比罰酒三杯也重不到哪裡去吧？
而馬周則比張謙多留了一個心眼。
從陛下下達的懲戒之中，他聽出了華點——
“沒有嚴格稽核民夫……導致了嚴重的後果？“陛下，您這話的意思，莫非？！”
經歷了這麼多，馬周終於開竅了……李明欣賞地點點頭：“就是你猜的那樣。
“這場潰堤，責任雖然不在你，但當然也不在我，更不在天——
“這是一場徹頭徹尾的人禍，徹頭徹尾的陰謀！”
說到這裡，李明的臉又拉了下去，雙眼閃動著怒火，神情前所未有的嚴厲。
“什麼？是有人故意的？！”
馬周大驚，不禁驚撥出聲。
待他意識到自己殿前失儀，強逼自己冷靜下來的時候。
這才發現，自己雙拳握得太緊，都把手掌掐出了八個深刻的印子了。
而在場的其他官員，和馬周的反應也大致相同。
沉默，驚愕，憤怒，腦子裡都是同一個念頭——
“歹人混入了民夫的隊伍，故意破壞了滑州的大堤？！”
馬周猜測道，聲音因為憤慨而顫抖著。
李明黑著臉，緩慢而篤定地點了點頭，只簡短地說了一個字：
“是。”
一片譁然。
所有人都超乎憤怒了。
兇險的水災、哀嚎的災民、半個糜爛的華夏，還有自己無數個寢食難安的晝夜……
這一切的一切，居然都根源於一小撮人的惡意麼！畜生，畜生啊！
馬周的表情因為激憤而扭曲，整個人都在顫抖。
過了好一會兒，他終於勉強平靜了一些，斷斷續續地問“陛下，敢問此等喪盡天良之輩……是誰？”
是前朝遺老？是門閥餘孽？
抑或是不滿均田制的滑州地頭蛇？
不管對方是誰，馬周向先師孔夫子保證。
他一定親手把對方錘進大壩的基底！李明像是想起了世上最惡毒噁心之物，臉色越來越臭，到最後有些暴躁地吐出幾個字：“能又蠢又壞到這般田地的。
“除了倭人，還能有誰！”
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