我這一次率軍南下,就是要建立長期有往返兩地的穩定航線,開始源源不斷的向南洋輸送人口,這關乎今後百年大計。上個月,已經向澎湖輸送了1700餘人,建立了穩定中轉基地。
此次南下,我計劃對人員實施極限裝載,每艘千石福船,載員300人上下。
路途上受些罪,也只得七八天左右,忍忍就過去了。”
李鶴章輕嘆一聲,吃完了手中的這片瓜,擦了擦手說道;
“將軍大人的計劃是可行的,這兩個月先後湧入崇明島上的難民4萬多人,極大的消耗存糧,確實要疏散走一部分。
下南洋只取青壯,那麼多婦人兒童怎麼辦?”
“顧及不了那麼多,年輕婦人可以帶上一些,兒童只能留在崇明島上,隨同慈濟學校的兒童一起學習,且待日後再說。”鄭國輝神情也有些唏噓,停頓了一下,繼續說道;
“下南洋的航線風波浪急,條件艱苦,還要克服暈船嘔吐,人擠人的惡劣條件,體質脆弱的孩子承受不起。
強行要帶去,大機率也是個悲劇。
只能等今後條件好些,孩子們也都長大了,再行閤家團聚吧。”
“事急從權,也只得如此了。”李鶴章說道。
如今的遠洋航行是一道鬼門關,很多身體強健的男人都很難承受,何況幼童?
這兩個月時間在李鶴章的大力籌辦之下,各種物資源源不斷的送達崇明島,同行的還有魯豫兩省遭受戰火波及的災民。
自僧格林沁親王深陷重圍戰死之後,朝廷逾加的發了狠,下旨令曾國藩,李鴻章兩位朝廷重臣率軍絞殺,南北對進。
又招在浙閩剿匪已至尾聲的名將左宗棠,北上陝甘剿滅回亂,平定地方叛亂不息的局面。
兩地數百萬遭受兵災百姓,紛紛攜家帶口的南下,尤其沿大運河一線,魯西北至皖北,湖湘等地,形成多路災民大軍南下的格局。
稍微撿了些,崇明島上的災民就超過了4萬餘人。
原本崇明島上屯民3萬出頭,減去下南洋的4000餘人,編列從軍的7000餘人,原本已不足1.9萬人。
這驟然而至的難民大軍4萬多人湧至島上,人口暴漲至6萬多,立馬就感覺壓力重重。
鄭國輝也改變了計劃,這次下南洋索性多帶些,站穩腳跟後立馬讓船隊返回,將這些難民人口陸續轉運至南洋。
如今根本不要動員,只要能有口吃的,能活下去的盼頭,別說下南洋了,就是到天涯海角這些難民也願意去闖。
這樣好的時機,需得利用起來。
7月中旬的夏收崇明島趁著人多力量大,全體動員搶收搶種,共計收穫夏糧二十三萬餘石,如今是倉滿屯滿,信心十足。
作為金陵城的大地主,鄭國輝在金陵周邊府縣也囤積了七八萬石糧食,足以支援下一步持續的收留災民賑濟所需。
鄭氏一族的大船隊頻繁往來於長江上下,在運送糧米的同時,也搭載了大量難民,一步步匯聚到崇明島上。
如今的鄭氏家族是省內首屈一指的大糧商,糧食貨棧開遍了江浙皖湘數省,並且將私鹽生意也擴充套件到了各處。
藉著這些生意的掩護,運送一些難民就不起眼了。
進入8月份以後崇明島上的農忙搶收搶種已經結束,利用清晨和傍晚的涼爽時刻,島上組織對難民的軍事訓練,以備不時之需。
隨同的少年兒童,則無一例外的編入學校中,接受半軍事化教育和忠誠教育,是完全的封閉式管理。
此次將隨同南下的2萬餘人,含屯民8000餘人,綠營兵2000餘人,還有難民萬餘人,總計2萬餘人。
有了上次遠航的經驗,這次遠航準備的更充足,更有針對性。
所有南下的人,都要先經過轉籠的考驗。
所謂“轉籠”,就是放在鐵製圓盤上的圓形木板,直徑3米8,一次可以站上20多人。
在人力推動下,“轉籠”便會旋轉起來,持續長達10來分鐘。
那些反應特別劇烈,上吐下瀉的人,都會被剔除出去。這點眩暈都承受不了,上了船更不行。
說不得,只能留下來種地了。
反正崇明島那麼大,也總歸需要人手種地放牧,捕魚鍊銅,怎麼樣都安排的了。
更多透過“轉籠”的人,則滿心期待著下南洋,開啟人生更光明的篇章。
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