時間很快便來到了夏五月。
按照往年的慣例，五月，本該是草原遊牧之民齊聚龍城，在匈奴單于庭的組織下，舉行蹛林大會的時間。
即便單于庭不在幕南，蹛林大會，本也不該被取消。
——就像去年，單于庭西征未歸，右賢王伊稚斜卻仍舊在龍城，代為主持了一場象徵性的蹛林大會。
而今天，情況卻有所不同了。
夏五月的龍城，靜若止水。
沒有過往每一年，都會在這個時間齊聚於此的各部頭人、勇士。
有的，只是單于庭留在龍城，權當是‘養老’的年邁攣鞮氏王族，亦或是遠房親屬。
本該是歡慶的時節，各部族卻都在身心俱疲間，調動兵馬在草原上來回奔波。
一會兒是高闕；一會兒是雲中；一會兒又是代北馬邑一帶，又或是燕北漁陽、右北平一線……
所有部族都忙壞了。
忙得不可開交，忙的顧不上游牧，只能把牛羊牧畜，都丟給部族內的孤寡老弱，以及未壯青少年。
不出意外的話，等著一年過去，草原上，會多出許許多多頂綠帽子。
明年出生的絕大多數孩子，都會被拋棄，甚至殺死。
牛羊牧畜得不到充足的水草進食，肥膘蓄養不足，今年冬天，也會有許多牛羊抗不過去。
來年開春，草原上又會多出許多具冰雕，甚至一個個冰雕群……
但大多數人都並不擔心。
因為到了秋天，單于庭主力就會西征歸來。
得勝歸來的單于庭主力，必然會帶回許許多多的牛羊牧畜，糧食、布帛，甚至於工匠、女人。
只需要熬過這一年，等到了明年，草原就能恢復如初。
當然，高闕無法恢復往日，被匈奴人所掌控時的模樣。
河西，也大機率無法像過去那樣，成為匈奴人扼守西域、河西走廊的要道。
而幕南，也將因為高闕的失守，而變得不再安定。
反觀漢家這邊，在西北邊陲地區的謀劃，則是穩步推進著。
尤其是河套，在連續數月的新制度推行下，愈發顯現出不屬於草原的朝氣蓬勃。
“阿雅~”
博望城西南百里，一處算不上大的坳地。
幾頂氈帳孤零零的立在坳地中央。
藍天白雲，青草碧水，入目可及的，是天地間的一片祥和。
一聲悠長的呼號，從氈帳中喚出了一名少年。
少年身穿胡袍，身形粗矮，臉頰紅彤彤的。
掀開帳簾，循著呼喚自己的聲音看去，見到那策馬而來的身影，少年微咧起嘴角，乾涸的嘴皮應聲裂開了一道口子。
少年卻似毫無察覺，只本能的舐了舐嘴唇上，從裂口流出的些許血腥，而後便快步迎上前去。
“阿大~”
“閼氏，阿大回來了！”
兩聲輕呼，少年阿雅便小跑迎上前去。
氈帳側，一名婦人也應聲直起腰，面上隨即綻放出一抹燦爛的笑容。
“嘿！喲~”
“我的阿雅，可是又壯了些。”
不等胯下馬匹停下，那男子便翻身跳下馬，一把將阿雅抱起。
而後便爽朗笑著，走到了氈帳前。
同一時間，那婦人和幾名衣著破舊，卻也無不面帶微笑的奴隸，也已經是迎上前來。
男子將懷中的阿雅放下，單膝跪地，單手扶胸。
那婦人則拿著一瓢水走上前，用手指沾了水，輕輕彈在男子身上。
一邊談，一邊還不忘嘀嘀咕咕唸叨著什麼。
過了好一會兒，那男子才重新站起身，嘿笑著將婦人摟入懷中。
隨後，便是一家三口在奴隸們溫和、心愛的微笑注視下，於歡聲喜悅間走入氈帳。
至於奴隸們，則都各自忙去了。
“阿大！”
“怎麼樣，博望城大不大！”
“城裡是不是有漢人單于的大帳？”
“阿大見到漢人單于了嗎？”
“是不是特別威武、雄壯，能摔倒二十個…不，五十個勇士？！”
阿雅稚氣未脫，興致勃勃的詢問聲，只惹得那男子嘿然一笑。
與婦人含笑一對視，便胡扯著說道起來。
“嗯~”
“博望城，很大很大。”
“比龍城還大！”
…
“城裡，沒有漢人單于的大帳，只有漢人右大將的軍營。”
“那右大將，叫程不識。”
“至於漢人單于，說是今年不打算來博望城。”
“等什麼時候來了，阿大再帶著阿雅，去看看那漢人單于，究竟能摔倒多少勇士。”
從父親口中，得到讓自己滿意的答案，阿雅只一時笑的見牙不見眼。
回想起過去這小半年，自己在騎馬、射箭等科目上取得的成就，當即便要拉著父親再出氈帳，給父親看看自己的進步。
男子勸了好一會兒，連哄帶騙，才總算是將阿雅稍稍安撫下來。
而後，便聞那婦人開了口。
“怎麼樣？”
“漢人，究竟是要給我們派來新的頭領，還是直接由漢人，來做我們部族的統領？”
“還有那博望城，真的能用牛、羊，換回漢人的貨物嗎？”
婦人略帶不安，不帶期待的詢問，只惹得男子頗有些悵然的長撥出一口氣。