咋出人意料呢？
馬師爺料到楊會親自來，最起碼會派他的得力干將來，可沒料到，來人竟是他那個笨蛋弟弟楊晉儒。
他到山上把大哥的意思說了，還不走，還要吃飯喝酒，像蔣幹，真把周瑜當同學了。
喝酒當中，有個女人綁在院子裡，因模樣好看就多看了一眼。這一看不打緊，他認識，是周德懷撿的閨女。
吳英子？她，怎麼會在這兒？
吳英子已經不是當年那個要飯花子了。
想當年，要飯，碰上漆大財主，差點被打死，還是周維炯救了她。救下後，兩人撮土為誓，義結金蘭，成了兄妹，從此，周維炯就成了吳英子的大哥。
結拜之後，護送小英子回家，到草棚，沒想到，那個要飯的吳孔栓，就是吳英子的爹，已經嚥氣了。
悲痛後悔，但為時已晚，小英子哭了一陣之後，就料理後事。
咋辦？周維炯說，用竹板給大叔做個擋棚，安葬了吧？
除此之外，吳英子也沒辦法，只能聽癟頭的。
周維炯找來鋤頭，在門前挖了個長方形的大坑，兩人把吳孔栓拖下床，周維炯扛著，彷彿扛著一捆麻桿，輕輕放到坑裡，搭上竹板，搵上土，撿了些大片楊樹葉焚燒，算紙錢。
安葬完畢，兩孩子把麻花掏出來，放三股在燒的紙錢旁，算祭奠吳孔栓。剩下的麻花，給吳英子吃了幾根，周維炯也嘗幾根。吃完了，周維炯想到打死的兔子，就說，剝了，燉兔湯喝。
英子抹了把鼻涕說，那不行，還是你拿回家孝敬爹孃吧。
我有這手藝，還怕打不到兔子？周維炯說，再說了，你家一粒糧食也沒有，又只剩下你一個，你又這麼小，就是要飯，也摸不到方向，要是這樣，今後咋活呀？
我就是個要飯的，沒糧食，正常。大死了，我傷心，也吃不進。往後，我沒考慮太多。等我哭夠了，還有一點力氣，就出去要飯。
周維炯眼眶溼潤，擦一把淚說，既然結拜了，你就是俺妹了，雖說俺事前沒跟爹媽說，想來爹媽也不會反對的。這樣，你跟俺回家，俺父母也是你父母，他們不會不顧你的。往後，你幫俺媽縫縫補補，穿針引線，燒鍋做飯。俺家有個豆腐坊，你就幫俺爹磨豆腐，給爹幫忙。要是這樣，俺在外讀書，也放心。
小英子聽了，悲痛稍稍減輕了些，心想，這是好事呀，咋能不幹？從此，再也不用要飯了，於是十分激動，熱淚盈眶，覺得面前這個小夥兒真的就是上天派來救她的。
正準備答應時來個中年人，此人就是胡宏。
胡宏來幹嗎？兩個人都十分警惕。
胡宏來了，見此情景，也唏噓不已，圍著吳孔栓老墳轉了一圈之後，坐下來，擺著手說，小英子，我不知道這個人是你爹，也不知道他已經死了，咋死的，病死的嗎？
小英子還在哭，哆嗦著，半天才說，我也不知道，我們一起要飯，到了黃大窪，老黃家在辦喪事，大不知道，就說老泰山什麼，實際上是他們家養的黃鼠狼死了，黃天霸一生氣，就踹了俺大一腳，把大心口窩踢痛了，當時，滿嘴都流血，於是，我扶著大一步一步回到這裡。回到這裡，大就一頭倒在床上睡了。睡了三天三夜，醒來了只能喝點水，不能吃飯。早上，大把我叫到床前，跟我說了很多，讓我到上樓房要飯，說那裡住著一戶大人物，也許就能要到飯，還說，從此就別回來了，以後就靠自己養活自己了，我當時不懂，不知道大說這些幹啥，沒想到，這些都是大交代的遺言呢。