朱內官站定，微微躬身道：“姜姑娘，請。”
姜窈謝過朱內官，便順著曲廊走進六角亭。
亭中一身華服的女子，見姜窈走近了，笑著將手中的點心放下，“當真是個可人呢。”
姜窈恭敬地行禮，“臣女姜窈，拜見太妃娘娘。”
“來，坐到我身邊來。”太妃招招手，姜窈乖巧地走上前，“你就是阿灼未過門的妻子？”
姜窈剛落座，聞言下意識擺手，本想解釋，卻又想到方才聖上已然回絕了她退婚的請求，搖晃的手又虛虛地放下。
“怎麼臉色不太好？可是剛才在養心殿受了委屈？”
姜窈笑得勉強，“沒有，臣女一切都好。”
“你這孩子，倒也不必瞞我。”太妃笑著從盤中銜起一塊點心遞給姜窈，“你們二人進宮如此招搖，別說是文武百官議論了，便是連我這把幽居深宮的老骨頭也少不了打聽幾句。”
姜窈乖順地接過點心，沒想到太妃如此坦誠，倒叫她有些茫然。
“退婚一事，我看是沒戲了。”太妃眨眨眼，“想來你是因為阿灼為沈昭做法事，心下不爽利吧？”
“不……”
不等姜窈開口，太妃伸手拍了拍她的肩，“你切勿妄自菲薄，你雖出身一般，但我知你內心良善，是個知禮數的孩子。”
“謝……謝太妃讚譽，臣女實在……”
“誒，不許說自己配不上。依我看，你的性子正好，是個能照料阿灼的人。”
太妃說罷，抬眼示意六角亭邊立著的宮女，宮女立刻領命，不一會兒便端了一架古琴上來，身後跟著的人手中還盛著一本類似曲譜的冊子。
“你莫怪我多管閒事，只是久居深宮，便是不願爭搶也總有不得已的時候。”太妃接過曲譜，遞給姜窈，“你既已知道他心中有人，與其置氣，不如學會利用。”
“利用？”
太妃示意姜窈看看曲譜，姜窈一眼便認出，這是自己所作的《月臨湖》。
“這是沈昭生前所作的曲子，阿灼最是喜歡。你將曲譜拿去，好生練練，總有用處。”
謝灼居然喜歡《月臨湖》這樣的曲風？還以為他會鐘意一些磅礴大氣的曲子，這屍山閻王倒是有趣。
姜窈嘴角不由上揚，太妃見狀很是欣慰，“這就對了，人生在世切勿與自己為難。何況她都是死了的人了，你怕她作甚？犯不著為了一個死人耽誤了自己的婚姻大事！”
宮女端來一盆玫瑰汁水給太妃淨手，“來，今日我心情好，我親自教你彈奏這曲《月臨湖》！”
太妃將手擦乾，抬手撥絃時，腕上的金鐲子叩到琴邊發出輕響，春風掠過，她素手滑過琴絃，樂聲如溪水流動，耳畔還有鳥鳴相和，雖有零星幾個錯音，也別有一番韻味。
一曲作罷，姜窈笑著拍手，“太妃娘娘琴藝斐然，今日是我有耳福了！”
太妃笑著擺手，“老了，許久未碰這勞什子，彈錯幾個音都數不清了。”
說罷，太妃起身，將位置讓給姜窈，“來，你來試試。”
姜窈心下確實有些為難：這曲子是她所作，她最是熟悉，如今讓她扮演一個不會彈琴的人，跟活人裝死有什麼區別？
只怕裝不了幾分，就會露餡。
“無妨，日頭還早，我陪著你多練練。”
太妃極力邀請，姜窈暗歎一口，只好硬著頭皮上了。