在彼得·哈德曼·伯內特臨時州長先生抵達三藩市之前，整個華美實業公司，抓緊時間整合收購到旗下的所有資產。
所有人都忙得不可開交！包括阿祖，都沒有時間陪同未來的岳父大人，去巡視旗下的眾多產業。
只有薇薇安和少年卡內基陪伴著伯駕·帕克。
從大本營船廠開始，到貿易商行、淘金礦業公司、克拉克碼頭、航運公司、其他兩座造船廠，以及數不清的地產、礦山和土地……！一圈走下來，伯駕·帕克終於對華美實業公司的實力，有了最直接的認識。
自己女兒所說的，華美實業公司擁有了半個三藩市，一點沒有誇張！“薇薇安，我的女兒！”花了整整兩天時間，走馬觀花也只是看了個大概，伯駕·帕克忍不住問道：“你覺得，阿祖，他究竟是怎麼樣一個人？為什麼能在這麼短的時間，打下如此大的產業，獲得如此巨大的財富？”
“他是我見過最有智慧、最有才華，最優秀的男人！”薇薇安不假思索的答道。
“這麼說，你真的喜歡他？”伯駕·帕克確認道。
“是的，父親！阿祖是我第一個喜歡、也是唯一喜歡的男人！”薇薇安的態度如此堅定。
“呵呵……！”伯駕·帕克苦笑出聲，感覺這個幾個月不見的女兒，竟然變化如此之大，變得如此陌生。
伯駕·帕克忍不住道：“可是，他畢竟是一箇中國人，一個異教徒！”
“我不在乎！”
“但是我在乎！”伯駕·帕克神色變得冷峻：“我是主的忠實僕人，我絕不會容忍我的女兒，嫁給一個異教徒！除非……！”
“除非什麼？”薇薇安趕緊追問道。
“除非他願意皈依我主，成為我主的信徒！”伯駕·帕克的語氣也格外堅決：“如果他真的愛你，我相信他會做出正確的選擇。”
薇薇安沉默片刻，微微搖頭：“不！父親，我不會強迫他做任何事！更不會把自己當做一個交易的物品，用自己去交換他的信仰！”
“你……呼！”伯駕·帕克按捺住胸口的怒氣，長長的撥出一口氣之後，才沉聲道：“我親愛的女兒，你有沒有想過，三藩市現在已經實質性掌握在你們的華美公司手中，那也就意味著……！”
“這個城市，這個美利堅城市，已經被一個來自中國的異教徒徹底掌控！”
“不到半年時間，他就徹底掌控了一個美利堅城市！薇薇安，我的女兒，你的男朋友，絕對是個非常可怕、非常可怕的人！”
“你只看到了他的表面，在你沒看到的地方，他一定還用了很多見不得人的陰暗手段！”
“不然，就算他是神，也很難做到這一點！”
伯駕·帕克不愧是將來能夠擔任全權駐華公使的人物，政治嗅覺一點也不差。
“短短半年時間，他就掌控了三藩市！那麼未來呢？他還如此年輕，未來，整個加利福尼亞都可能被他掌握在手中！甚至，整個西部……！”
伯駕·帕克越想越覺得可怕，神色變得極其嚴峻：“薇薇安，如果他是我主的信徒，哪怕他是一箇中國人，我也可以接受。”
“我的女兒，我在中國生活了十多年，學會了他們許多古老的至理名言。其中有一句，叫做非我族類其心必異！”
“我想，這句話放在阿祖身上，也同樣適用！如果他連皈依我主，這個最基本的要求都做不到，那就說明，他和我們白人、和我們美利堅人，根本不是同路人！”
“未來有一天，他甚至有可能將整個美利堅、將整個北美，攪得天翻地覆！”
伯駕·帕克語速極快，機關槍一樣的吐出了這一番話。
誰料，薇薇安根本不為所動：“就算如此，那又怎麼樣呢？只要我們始終站在阿祖這一方，只會希望他越來越強，越來越厲害，不是嗎？”
薇薇安在廣州長大，根本沒有什麼忠於美利堅、什麼忠於白人族群的觀念！
薇薇安這一句話，將伯駕·帕克懟得啞口無言！
“可是，他畢竟是異教徒……！”伯駕·帕克仍舊邁不過信仰這一關。
“父親……！”薇薇安打斷他道：“在廣州這些年，你難道沒有見到和我們有共同信仰的那些英國人、東印度公司，如何用ya片毒害中國‘異教徒’的？”
“父親，難道，你不是親眼所見，和我們擁有共同信仰的英國軍隊，是如何屠殺定海城的？”
“父親，難道，原本生活在這片大陸上的無數印第安人，不是被和我們共同信仰的那些白人，所屠殺的？”
“父親，信仰不能區分好人和壞人，更不能區分敵人和朋友。”
“父親，我知道您是虔誠的信徒，但您如果真的還覺得我們的信仰完美無缺，我覺得，你最好是和埃文舅舅先談談。”
伯駕·帕克驚訝道：“埃文？為什麼要和他先談談？”
“我的埃文舅舅，他的信仰曾經比您更加堅定，更加純粹。而現在，他更是晉升為灣區主教……您和他談過之後，應該就會明白一切。”——當天晚上，伯駕·帕克果然去到多洛雷斯教堂，和自己的大舅子——埃文主教大人，深夜促膝長談。
直到第二天清晨，身心俱疲的伯駕·帕克，才回到船廠。
回來之後，伯駕·帕克就將自己關在自己的房間裡。
這一關，就是整整兩天兩夜！
與此同時，阿祖率領著一眾人，正等候在南郊的市場大道上，準備迎接臨時州長大人。
“嗒嗒嗒……！”
遠方，幾輛黑色馬車，出現在地平線上。
飛奔的馬車，快速接近等候的眾人。
當馬車在眾人身前停下來的時候，駕車的馬伕率先下車，開啟了緊閉的馬車門。
從馬車上，不疾不徐，走下來一位面板蒼白、頭髮捲曲、額頭鋥亮、深目高鼻闊口，神情冷漠倨傲的中年白人。
他，正是加利福尼亞臨時州長——彼得·哈德曼·伯內特！維克是新當選的三藩市市長，所以，他帶頭領著眾人，迎上前去。
“我代表整個三藩市歡迎您，尊敬的伯內特州長先生！”
維克市長熱情的伸出了手。
臨時州長伯內特，無視維克市長伸出的大手，表情冷漠的瞥了維克一眼：“抱歉，你是哪位？”
“咳咳……！”維克乾咳兩聲，緩解了一下尷尬的氛圍，自我介紹道：“抱歉，忘了自我介紹！我是三藩市剛剛當選的新任市長，維克·摩爾！”
“維克·摩爾……抱歉，沒聽過！”伯內特神色依舊冷漠：“我只知道亨利·卡梅倫市長和代理市長洛克，可惜他們都死了！還有那麼多尊貴的先生，竟然都死了，以至於輪到了無名之輩！”
這話，說得實在太難聽了，簡直就是公開羞辱打臉！
“你……！”嘴上功夫本來就不是維克的長項，怒氣蹭蹭蹭的往上竄，卻找不到反駁的詞語。
愛倫·坡濃眉微皺，上前一步，冷冷道：“臨時州長先生，聽您這麼說，您的名氣應該很大，是嗎？”
伯內特州長眼神看向愛倫·坡，問道：“抱歉，你又是哪位？”
“愛倫·坡！埃德加·愛倫·坡！新當選的三藩市議會議長！”
聽到愛倫·坡的名字，伯內特州長的表情瞬間就變了！
就像飛快融化的冰山，又像傳說中的變臉，伯內特州長的臉上，立刻堆砌起了笑容：“尊敬的愛倫·坡先生，久仰您的大名，我拜讀過您很多偉大的作品，還有您辦的《旗幟報》……！”
說著，伯內特熱情的伸出了手來。
“抱歉……！”愛倫·坡低頭冷眼看了一下他的手：“彼得·哈德曼·伯內特，這個名字，對我來說，同樣也異常陌生！”
伯內特臨時州長的表情和伸出的手，同時僵硬在了那裡！
只聽愛倫·坡繼續道：“這麼大一個加利福尼亞，是真的沒人了嗎？制憲會議怎麼會推選出你這麼一個傲慢的傢伙？”
和愛倫·坡這位大詩人、著名小說家比較起來，臨時州長伯內特，還真的僅僅只是一個無名之輩！所以，伯內特根本無言以對。
臨時州長伯內特趕緊道：“抱歉，愛倫·坡先生，我想，我們之間是不是有什麼誤會？”
“不！”愛倫·坡答道：“並沒有什麼誤會！維克市長是我政壇上的搭檔，也是我生意上的夥伴。你羞辱他，也就是在羞辱我，羞辱整個三藩市！”
伯內特真的有點急了，他根本瞧不上也不怕得罪市長維克，但他不願意也不敢得罪愛倫·坡這樣的大名人！尤其是這位大名人，手裡還掌握《旗幟報》這樣影響力巨大的報紙！終於意識到惹上麻煩的伯內特，反應也是不慢，一把握起維克的手，熱情的搖個不停：“抱歉，維克市長先生，剛才和您開了一個小小的玩笑，希望您不要介意！”
“只是玩笑……？”維克緊皺著眉，還想要說什麼。
阿祖上前來，輕輕拍了拍維克寬厚的肩膀，微笑道：“市長先生，我相信州長先生確實只是開了個玩笑！不用在意這一點小小的誤會。”
“當然，bo……李！”
有外人的時候，阿祖從來不讓他們稱自己boss。
阿祖輕飄飄一句話，就真的讓維克市長放下了芥蒂，臨時州長伯內特眼中異色閃過，於是問道：“這位年輕的中國……先生，你又是誰？”
“我？我叫李祖年，只是華美實業公司微不足道的一員，謹代表三藩市華人群體，歡迎臨時州長先生的到來。”
“華美實業公司？華人群體？”伯內特道：“我聽說過華美實業公司的名字，你們的公司在短短半年時間裡，迅速崛起，現在已經是很有實力的一家大公司。”