第二天八點沒到，大家都早早就來到村委會辦公室等著了。
謝正林穿著一身較為正式的中山裝，拿著有些泛黃的筆記本，神情非常凝重。
他敲了敲黑板：“同志們，今天內部會議的主題是：如何應對外部阻力。”
所有人都停下了手上的動作，抬頭看著謝正林。
謝正林把手裡的搪瓷缸往桌上一墩，茶水濺出半圈水漬，沾溼了筆記本的一角。
“大夥兒知道，一大早叫大家來開會是為了什麼事嗎？今天的會議是要給大夥兒通報個事兒。咱們市裡下了通知，三天後派調查組來查咱們林場的賬目。”
會議室裡霎時靜下來。
李衛國餘光瞥見陳會計額角的汗正順著皺紋往下淌。
“查賬是大事兒。”謝正林敲了敲桌上的筆記本，紙頁嘩啦作響，“咱們林場這兩年效益見漲，上頭關心是應該的。”
他掃過眾人，最後落在李衛國臉上，“衛國，你帶的伐木隊是創收主力，這段時間也給咱們大隊賺了不少工分，針對這個事情你有啥想法？”
李衛國想起昨兒在後山撞見陳會計蹲在茅房抽菸，腳邊扔著半本燒了邊角的賬本殘頁——當時陳會計看見他，慌得連煙都掉在糞坑裡，冒出一股焦糊味。
“咳！咳！賬目清白不怕查。”他開口時故意清了清嗓子，“就是……”他頓了頓，目光掃過陳會計發顫的手指，“得防著有人趁亂使絆子。”
散會時陳會計幾乎是搶著往外跑，藍布衫後背溼了老大一片，汗水的味道混雜著黴味，在空氣中留下一抹揮之不去的潮溼氣息。
李衛國站在門口看他的背影消失在楊樹林裡。
他轉身對謝正林說：“廠長，我想去村頭茶館轉轉。”
謝正林眯起眼：“你想去聽風？”
李衛國點頭：“嗯，有些話，在辦公室裡聽不到。”
村頭茶館的八仙桌好像很久沒擦洗一般，油膩發亮，茶杯兒都是陳茶垢。
李衛國刻意把帽壓得低低的，褲腳沾著鋸末——這是他特地跑去伐木場滾了兩圈的效果。
他看見角落裡王德發和幾個人低頭在說話，往旁邊背對著他們找了個位置坐下，就聽見傳來王德發的大嗓門：“你們以為那李衛國憑啥可以得到那麼多好處？還不是仗著謝廠長撐腰作威作福！”
“噓——”有人壓低聲音，“你小點聲！不怕他聽見？”
“聽見又咋？”
王德發灌了口茶，“砰”的一聲瓷碗碰得桌子響。
“我就不信等調查組一來，查他個賬目不清，看他還能蹦躂！”
另一個粗啞的聲音接話：“聽說縣裡要撥筆錢建木材加工廠，要是李衛國倒了，這專案……”
李衛國捏著茶碗的手緊了緊。
王德發這傢伙帶著大金鍊子，還讓他媳婦找他哭窮接糧票。明明他那條金鍊子在鎮裡供銷社都得賣三十八塊五。
李衛國心裡有點不是滋味，隨手摸出一個皺巴巴的煙盒，抽出根菸點上，看著王德發得意的笑：“到時候咱哥幾個，也能分杯羹不是？”
李衛國沒再聽下去。他把茶錢壓在碗底時，轉身走了。
上輩子他就是這樣，被謠言困在局裡，直到趙秀娥抱著斷氣的小妮子撞開家門，他才看清背後的手。
這輩子他不能再重蹈覆轍了。
這天晚上，李衛國在家裡幫忙燒火，晚飯趙秀娥打算做個麵疙瘩。
趙秀娥在案板上揉麵，面劑子在她掌心滾成圓團，像小妮子圓乎乎的臉。
“當家的，明兒我得回趟孃家。”她把麵糰按扁，聲音輕柔卻堅定，“我娘說二虎家的小子要訂親，讓我帶兩斤掛麵過去。”
李衛國往灶裡添了把柴，火星“噼啪”炸開。