姜念見過陳弼納後，本打算再親自前往江寧節度使衙門見唐吉納，卻得知唐吉納正在欽差行轅等著他。另外，薛姨媽、薛錦也在欽差行轅等著他。於是姜念匆匆趕回了江寧姜宅，先往書房見唐吉納。
書房內，唐吉納正坐著喝茶，得知姜念來了，主動迎出，拱手施禮：“姜大人凱旋歸來，我特來道賀！”
姜念連忙還禮：“唐大人客氣了，我本要去節度使衙門拜見的，卻得知您親自來了。”
說完讓唐吉納坐主座，唐吉納執意不肯，二人推讓一番，最終並肩而坐。
茶香氤氳間，唐吉納詢問姜念在蘇州查禁羅教的情況，姜念細述了一番。
“姜大人此番用兵如神，佩服佩服！”
唐吉納聽得入神，由衷讚道，心中則暗忖：“這位四爺遺落民間的皇子，年輕有為，處事果決，真真是龍種自與常人殊，乃世所罕見的奇才。這樣的民間皇子，四爺不相認豈不可惜？”
“唐大人帶得好兵，此番從您麾下呼叫的二百精騎，實乃驍勇善戰。”姜念也由衷讚道，隨即神色一黯，話鋒一轉，哀嘆起來：“此番折損了三十餘名精騎，實在可惜。”
姜念此番在江南佈下天羅地網查禁羅教，唐吉納調派的二百江寧精騎起到了重要作用，其中有三十餘人犧牲。
唐吉納擺手道：“姜大人此番查禁羅教，好比出兵放馬，既是出兵放馬，豈有不折損將士的？”
姜念道：“此番唐大人麾下的二百精騎都立下了功勞，我會請旨厚恤那三十餘名陣亡的兵卒，其餘一百六十餘人，我也會請旨厚賞。”
唐吉納道：“姜大人愛兵如子，我亦不會怠慢。”
姜念輕抿一口茶，忽道：“還有一樁私事，要勞煩唐大人。”
唐吉納放下茶盞：“姜大人但說無妨。”
“原蘇州知府景昀端因虧空獲罪，其家眷僕從皆賜予唐大人為奴。”姜念緩聲道，“不瞞唐大人，其女景晴現已為我的妾室。”
這事兒唐吉納倒還不知道，眼睛微微眯起：“竟有此事？”
姜念遂將景晴如何進京、自己又如何奉旨納妾的經過細細道來。
“此事倒是我的不是了。”唐吉納苦笑道，“實不相瞞，因內子善妒，容不得景晴這般年輕絕色的婢女，故將其賣入綺夢院為清倌人。”
姜念微微一笑：“此事豈能怪到唐大人？況且，若非如此，我也無緣與景晴結緣。”
這個話題說到此處，唐吉納已明白了姜唸的用意，主動道：“既然景姑娘已是姜大人愛妾，那景家餘下的數十口人，我便送給姜大人。”
“多謝唐大人美意！”姜念拱了拱手，卻又道：“只是我該出價購買，若貪圖便宜，恐聖上不喜。若唐大人成全，請依市價再加二成賣於我，我感激不盡。”
唐吉納會意，推讓了一下後，便捋須笑道：“既如此，便照姜大人所言。”
景家尚有數十口人是唐吉納名下的奴僕，其中包括了景晴的母親。
姜念買來這數十口人，可不僅只是讓景晴歡喜。
姜念聽景晴說過，景家治家嚴謹，下人規矩比榮國府要好不少。如今自己初立門戶，正缺得力僕役經營田莊。
那些豪門大族，哪個不是靠著田莊生息？榮國府的收益便是來自田莊。
經營田莊，既可讓姜家有穩定不菲的收益，又能壯大姜家人丁。
……
……
姜念親自將唐吉納送出宅門，然後回到書房，命人將薛姨媽、薛錦領進書房。
薛姨媽攜著薛錦走進書房時，但見姜念端坐在太師椅上，一個月不見，面上添了些風霜之色，卻更顯得不怒自威。
待薛姨媽、薛錦行禮畢，姜念讓二人落座。
剛落座，薛姨媽便迫不及待提到，王家在江寧的十房男丁皆被拿下，又查出王子臏是羅教善才人，緊張地問道：“不知會如何處置王家？”
姜念神色一凜：“王隆勾結羅教作亂，王子臏又身為羅教善才人，罪證確鑿。王家此番，怕是要滿門遭禍了！”
儘管薛姨媽已提前聽薛錦這般推測了，眼下聽姜念這般說，還是大驚失色，忙問：“是否連我也要受到牽連？”
姜念從容道：“我既已承諾保你周全，自會踐諾。”
薛姨媽猶豫再三，還是怯生生道：“能否……能否求姜大人救一救王家……”
王家畢竟是她的孃家，如今見王家要滿門遭禍，她難免不忍。
姜念聲音陡然轉冷：“王家此番犯下大事，罪在不赦。我能保你周全，已是勉力而為，仁至義盡，莫要得寸進尺！”
薛姨媽見狀，身子一顫，哪裡還敢為王家求情？姜念隨即與薛姨媽、薛錦商議了一番薛家兩房生意合併之事。
議畢，姜念轉移了話題，忽對薛錦問道：“你身子近來如何？”
薛錦詫異，姜念為何忽然問起了他的身子狀況？當即在姜唸的盤問下，細說了一番。
姜念道：“此番我在蘇州時患了熱症，得遇當地名醫蘇天士。此人醫術非凡……”遂將蘇天士的來歷醫術詳述一番，“你不妨去蘇州求診。”
薛錦聽得眼中放光，連忙作揖稱謝：“既是姜大人引薦，那蘇天士自是醫術非凡的，我自當去蘇州請他診治。”
薛姨媽也跟著道謝，暗自納罕：這個霸道刻薄的姜念，竟對薛錦這般關切的！她卻不知，姜念心中另有盤算，薛錦若能多活幾年，對他有利。
姜念忽又對薛姨媽道：“明日午後，我去府上走走。”
薛姨媽先是一怔，繼而心裡一喜：“這……這真是求之不得！”
她知道，欽差大人親臨，等於向全城宣告她受欽差大人庇護，那些覬覦她家家產的宵小便會有所收斂。
事實上，姜念明日去薛家，既是想庇護一下薛姨媽，也是想趁機看一看薛寶釵從小長大的家。
“希望明日能見到琴姑娘。”
姜念又對薛錦補了一句，眼中閃過一絲難以捉摸的神色。
薛錦豈會推辭？連聲應下。
待薛姨媽、薛錦告退，姜念獨坐在書房內，一邊啜飲著茶水，一邊思忖著一件事情：都中榮國府的王夫人、王熙鳳是否會受到牽連？若是王夫人、王熙鳳此番也受到牽連，那榮國府裡可有一番熱鬧瞧了！姜念又不禁想到了王子期、馮氏這對王熙鳳的父母。
他已得知，在他下江南時，王子期、馮氏這對夫婦卻由江寧遷回神京，不知這二人如今如何了？是否會影響到王夫人、王熙鳳？
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