今日的蘇州城，冷風漸緊。
城守營遊擊石驍的宅院內，一片愁雲慘淡。
事實上，自從石驍被姜念拿下後，石家都處在陰霾之中，擔憂著抄家。
石家內宅有一間書房，門上懸著的匾額攜著“聽琴齋”三字，筆力清瘦，乃是這間書房的主人石韶手書。
石驍是個身材健壯的武將，其嫡子石韶卻是個文雅的讀書人。
石韶今年十八歲，比姜念還要大兩歲，已有了秀才功名。他讀書有成，卻更喜愛古琴，有著“琴痴”之稱。
聽琴齋內，陳設雅緻，左側一張書櫥並一張書架，排滿各類書籍；右側琴架上橫著幾張古琴。
窗外，風在庭院的枯枝間嗚咽作響。
窗內，燃著一爐沉香，嫋嫋青煙在空氣中盤繞。
石韶正獨坐琴案前，面前橫陳著一張古琴，琴身通體漆黑如墨，泛出幽紫色的光澤，乃是傳世名琴“九霄環佩”！此琴乃唐代雷威所制，琴背刻有“九霄環佩”四字篆書，龍池上方題“超跡蒼霄，逍遙太極”八字行書。
這九霄環佩琴是石韶機緣巧合下遇見，然後父親石驍花重金購得，作為他考中秀才的禮物。
此時，石韶指尖輕撫琴絃，奏的是一曲《鳳求凰》。
琴音初起，恍若春風拂面，將他帶回曾經的那個午後——
那日景晴穿著一襲淡粉衫子，鬢邊簪著朵海棠花，坐在他對面撫弄一張琴。陽光透過窗欞，在她精緻的側臉上投下斑駁的光影。而他撫著九霄環佩琴，與她琴瑟和鳴。奏到動情處，景晴忽然抬眸，四目相對時，她眼中似有星辰流轉，羞得耳根都紅了……
他與景晴互相愛慕，互為對方的心上人，兩人的父親也都有意結為親家。
若無意外發生，他與景晴便會成為一對夫妻。
可惜，意外還是發生了。景晴的父親景昀端分明是個清正廉家愛民的好知府，卻不料竟遭抄家之禍。
那日，他跪在父親石驍跟前，求父親出手相救，縱然救不了景家，至少也要將景晴救下。可石驍只是長嘆：“兒啊，朝廷大事，聖上旨意，豈是我一個遊擊能左右的？”
他眼睜睜看著自己的心上人淪為奴婢，後來他還派人去江寧打探過，得知景晴竟被江寧節度使唐家賣進青樓為清倌人，心如刀割，肝腸寸斷。
一曲《鳳求凰》撫罷，指間餘音猶顫，石韶怔怔望著案上那九霄環佩琴，恍若魂靈出竅。眼前浮起景家被抄那日——景晴一身素白綾裙，青絲微亂，被虎狼般的官差押出大門。她步履踉蹌間發現了他注視的身影，於是將髮間一支玉簪扔在了地上，“錚”地一聲脆響，斷作兩截，恰似未及出口的訣別。
“晴妹妹……”石韶喉間滾出幾聲嗚咽，一滴濁淚“啪嗒”墜在琴面上，竟似景家被抄那日的玉簪碎裂之音。
他踉蹌起身，踱至粉牆邊，痴望牆上一幅自繪的美人圖——畫中景晴低眉信手，正撫瑤琴，衣袂翩然若飛。畫角題著一行小楷，墨痕已舊，乃是：“一曲清商與卿和，滿庭芳菲共景晴！”
然而，此刻石韶口中卻低聲吟道：“早知如此絆人心，何如當初莫相識！”
他又想到如今父親石驍也遭禍了，石家多半要步景家後塵，要被抄家，而自己珍愛的九霄環佩琴，怕是要充入官庫了。
窗外風聲淒厲，彷彿在嘲笑他的無能為力。
想到此處，石韶陡然撲回琴案，將九霄環佩琴摟入懷中。琴木冷硬，卻偏生透出絲縷暖意。
忽又想起《詩經》裡“琴瑟在御，莫不靜好”之句。可如今琴雖在，心上人卻早已不在，且要家破親離了，這茫茫人世，何來靜好？石韶顫抖著手，放下九霄環佩琴，再次撥動琴絃，這次彈的是自己曾經譜給景晴的曲子，沒有名字，只是將滿腔相思、憤懣、無奈都傾注其中。
琴音如泣如訴，與窗外的風聲絞作一處，嗚嗚咽咽，似孤魂夜哭，恨海難填。
正在這時，石韶聽到窗外傳來一陣陣驚叫的聲音。
緊接著，一個丫鬟急匆匆跑進聽琴齋，對石韶道：“大爺，不好了，官兵來抄家了……”
儘管對此早有心理準備，石韶聞言還是猛然一驚。
愣了一會子後，石韶又發狠似的撥動起了琴絃，這次彈的卻是《廣陵散》，金戈鐵馬之音在指下迸發，彷彿要斬斷這無常世道。
此時，姜念攜司徒靖，率領百餘名官兵，來到石宅抄家。
紛亂之中，姜念在一些官兵的護衛下步入內宅，忽聞一陣琴聲飄來。那琴聲初如金戈鐵馬，繼而似杜鵑啼血，竟似將抄家的喧囂都壓了下去。
姜念不由被吸引，循著琴聲來到聽琴齋，見一個白衣書生正襟危坐，在琴案邊撫琴，清瘦的臉上蒼白如紙。
官兵們要上前拿人，姜念卻擺手止住，竟立在門口靜靜聆聽。
琴聲越發激越，彷彿在訴說著家破人亡之痛。
待最後一音餘韻散盡，石韶才緩緩抬頭，對著門口立著的身著侍衛冠服的年輕官員，悽慘一笑。
姜念問道：“你是何人？”
石韶也不起身，坐著坦然道：“石韶。”
姜念又問：“你便是石驍的嫡子？”
石韶默默點頭，反問：“你又是何人？”
姜念也坦然道：“我乃御前侍衛姜念，亦是奉旨欽差。”
石韶道：“原來你便是姜欽差。”
姜念邁步近前，目光被案上那張古琴吸引。但見琴身漆黑如墨，卻泛著紫色幽光，不由心頭一震。
“這是何琴？”姜念忍不住問道。
石韶輕撫琴身：“此乃九霄環佩。”
“可是唐代雷威所制？”姜念追問，眼中閃著異樣的光彩。
石韶略顯詫異：“大人竟識得此琴？”
“可是真品？”姜念又問。石韶這個琴痴竟為姜念解說了起來：“此琴確為雷威真品，琴背有‘九霄環佩'篆書……”