書房內僅餘姜念與秦可卿二人。姜念並未飲茶，目光直視秦可卿，問道：“秦姑娘今日見我所為何事？”
秦可卿聞言，略顯躊躇，面頰微紅，眸中含羞，纖纖玉指輕絞衣角，似一朵含苞待放的海棠。
姜念靜靜凝視秦可卿，並不催促，只待她自行開口。
書房內靜謐無聲，氣氛微妙。
秦可卿遲疑了一會子，終是羞赧地輕啟朱唇，低聲道：“今兒特請姜大爺來此，只因……因我有一樣禮物，要親手送與您的。”
言罷，面頰更紅，似晚霞染就，嬌羞難掩。
姜念微微一笑，問道：“不知秦姑娘所贈何物？”
秦可卿愈發羞赧，又遲疑了一會子，才從身上取出一物，遞至姜念眼前，玉手似在微顫，低聲道：“這是我費工夫親手做的，特意給你的。”
姜念目光落在那物上，竟是一個荷包！他略一頓，便從秦可卿手中接過了荷包，仔細端詳。
只見荷包做工精巧，針腳細密，紋樣精緻，顯然頗費工夫的。荷包內裝著香料，清香撲鼻，令人心曠神怡。更引人注目的是，荷包上竟繡著一對鴛鴦，栩栩如生，似在水中嬉戲。
在這個時代，閨閣女子贈荷包給男子，乃有“隨身佩帶，勿相忘也”之意，往往是在傳達愛慕之意。
眼下這個荷包又繡著鴛鴦，秦可卿又如此羞怯地當面相贈。
這表白的意味也就明顯不過了。
姜念將荷包輕輕握於手中，抬眸看向秦可卿，見她低眉垂首，面頰緋紅，嬌豔欲滴。他微微一笑，道：“這荷包精巧別緻，繡工非凡，可見秦姑娘心靈手巧，且是費工夫了的。”
秦可卿低聲道：“姜大爺……喜歡麼？”
她不敢直視姜念，只覺心如鹿撞，呼吸微促。
姜念問道：“姑娘這是在向我表白麼？”
“呀！”
秦可卿不禁輕呼一聲，頭幾乎低到了脖頸處，恨不得拔腿而逃，卻又不便逃的，心中疾呼：“他怎可如此直白！”
姜念見秦可卿如此模樣，心中已確定此女確是在向他表白無疑。
他暗自思忖：“此女不安分啊！”
之前鶯兒說過，秦業才去世兩月，秦可卿就勾搭姜唸了。
再聯想到，脂硯齋對《紅樓夢》批了這麼一段：“‘秦可卿淫喪天香樓’，作者用史筆也。老朽因有魂託鳳姐賈家後事二件，豈是安富尊榮坐享人能想得到者？其事雖未行，其言其意，令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪刪去‘遺簪’、‘更衣’諸文。”
而現在，秦業才去世兩月餘，秦可卿就當面贈荷包表白姜念。
姜念便覺得秦可卿“不安分”了。
略一沉思，姜念神色鄭重，對秦可卿道：“姑娘既贈了我荷包，從此以後，你便是我的女人了！”
秦可卿聞言，心中大喜，以為姜念不僅接受了她的表白，且願娶她為妻。
卻不料，姜念緊接著又鄭重道：“只是，就在今日，皇太后召見了我，將其身邊女史指婚於我，該女史姓賈，出自榮國府。”
秦可卿登時驚慌，抬頭看向姜念。
姜念繼續鄭重道：“故我不能娶你為妻，待你過了孝期，我會納你為妾。”
此言一出，秦可卿心中如遭雷擊，眸中頓時泛起淚光，似有無限失落與委屈……
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