第38章 青苗賬前起嫌隙

汴京的冬日總帶著浸骨的溼寒。

三司府朱漆大門外，兩尊石獅披了層薄雪，鬃毛上凝的冰稜在灰濛濛的日頭下泛著冷光。門吏攏緊了紫綾襖，跺腳時靴底碾過階前凍硬的殘雪，咯吱聲混著西北風的呼嘯一齊鑽進內堂。

堂內炭盆裡的銀骨炭燒得正旺，卻驅不散樑上一夜聚集著的寒氣，幾縷青煙貼著藻井盤旋，將匾額上的金字燻得發暗。

度支司的小吏們縮在案後，算盤珠子噼啪碰撞，驚飛了簷角躲寒的灰雀，撲稜稜撞在糊著雲母紙的窗上，震得窗欞間積的雪簌簌往下掉。

忽然聽見門外傳來靴底碾過積水的“啪嗒“聲，呂惠卿的緋色官袍像團跳動的火焰出現在章衡的案几前，

“子平倒是清閒。“

呂惠卿抬手將新擬的《青苗法補充條款》摔在案上，封皮上赫然是“按戶等放貸“四個泥金大字。

他雙手按在案沿，身子前傾，袍角掃過桌腿時，帶倒了章衡擱在一旁的茶盞，

“介甫相公在政事堂等著回話，你這三司的賬還沒核完？朝廷法度豈能因你一人拖沓而停滯？“

章衡抬頭時，正撞見呂惠卿眼角眉梢堆著的譏諷。

這位嘉祐二年的同科進士，自任條例司檢詳官後，總愛把束髮的金簪擦得亮閃閃，說話時腦袋微微偏著，彷彿全天下的道理都攥在他手裡。

這副盛氣凌人的模樣，倒像是這條例司離了他便轉不動了。

“吉甫兄稍坐。“

章衡指尖點在賬冊硃批處，指甲在“鳳翔府“三字上輕輕叩了叩，

“三百戶下等戶借了五貫青苗錢，如今麥收歉薄，連本帶息要還六貫二——你且說說，這賬怎麼算？“

呂惠卿右手食指中指併攏，其餘三指捏住袍袖，雙指就在“戶等“二字上重重一點，修長的手指，幾乎要戳破紙面：

“按規矩算！“

他猛地直起身，袍袖掃過章衡的算盤，算珠“噼啪“散了一地，滾到牆角還在打著轉，

“上戶借十五貫，中戶十貫，下戶五貫，此乃中樞定例，豈能擅自更動？“

他忽然嗤笑出聲，伸手撣了撣並不存在的灰塵，慢條斯理地理了理袍角，

“子平從湖州升遷中樞也有些年頭了，怎麼田間地頭農夫的小家子氣還是沒有忘乾淨啊？——朝廷放貸本是體恤民情，如今倒成了他們討價還價的由頭？“

“農夫的小家子氣？“

章衡袖中的手就捏成了拳。

他心裡冷笑，這朝堂之上，竟還有人把百姓的死活當成“小家子氣“。

恍惚間，上週汴京西市的景象又撞進腦海：

賣菜老嫗蜷縮在褪色的藍布頭巾裡，枯瘦的手指像老樹根般死死攥著那張青苗債票，指節幾乎要嵌進泛黃的紙頁。

“本想借三貫買籽種，“

她的聲音抖得像風中殘燭，渾濁的眼淚砸在“五貫“字樣上，暈開一圈圈苦澀的水漬，“里正揣著官府文書，硬往俺懷裡塞啊......“那老嫗的哭聲猶在耳畔，呂惠卿卻在這裡大談“恩典“，真是站著說話不腰疼。

“吉甫兄可知，多少下戶的家當加起來未必值五貫？“

章衡將算珠歸位，手指在算珠上飛快撥動，“噼啪“聲震得人耳鼓發顫，

“鳳翔府的賬上寫著，這些農戶的'家產'裡，連雞籠都算成了浮財！“

章衡越想越氣，越說越火大。

他猛地一拍桌案，案上的硯臺都跳了起來，墨汁濺在賬冊上，暈開一片漆黑。

他就是要讓這響聲震醒呂惠卿，讓他看看這些冰冷數字背後，是多少農戶的血淚。

“那又如何？“

呂惠卿確實輕描淡寫的回了一句，扯開領口，露出裡面繡著纏枝蓮的汗巾，喉結上下滾動著，慢條斯理地呷了口茶，

“戶等劃分乃州縣細務，三司只管依例撥款，難道還要屈尊去數農戶家的雞崽？“

他忽然壓低聲音，身子湊得極近，唾沫星子濺在賬冊上，略帶威脅的說到：