第39章 政事堂上起賭約

天色微明，晨霧像一匹浸了水的素絹，沉甸甸地壓在政事堂的簷角。

廊下的燈籠還剩最後一點昏黃，將朱漆柱上的盤龍紋暈染得模糊不清，空氣中瀰漫著一股說不清道不明的凝重，彷彿連呼吸都帶著沉甸甸的分量。

王安石端坐在主位，紫檀木案几上的青瓷筆洗泛著冷光。他右手捻著鬍鬚，指腹無意識地摩挲著頷下那撮花白的鬚毛，目光在眾人臉上掃過時，眼角的皺紋裡藏著一絲不易察覺的倦怠。

當視線掠過呂惠卿時，他的眉峰幾不可查地動了一下，像是春風拂過冰封的湖面，轉瞬即逝的柔和快得讓人以為是錯覺。

呂惠卿站在一旁，月白錦袍的領口繡著暗紋鸞鳥，隨著他輕緩的動作泛出細碎的光澤。他微微側著身子，恰好能讓晨光從窗欞斜照在自己身上，將那身官袍襯得愈發飄逸。

每當察覺到王安石的目光，他便會不動聲色地挺挺脊背，左手輕撫著袍角，確保衣袂在微風中恰到好處地揚起，活脫脫一幅春風得意的模樣。

那嘴角噙著的笑意，像沾了蜜的刀鋒，甜膩中藏著鋒利的鋒芒。章衡站在對面，青布襴衫的袖口已經磨出了毛邊。他看著呂惠卿那副模樣，心中像被塞進了一團浸了水的棉絮，又悶又沉。

呂惠卿那眼角眉梢的得意，分明是篤定了今日能一錘定音，這種不加掩飾的張揚，讓他胃裡一陣翻攪。

“介甫相公，諸位同僚，”

呂惠卿率先開口，聲音清亮得像敲在玉磬上，他捏著章衡的評估表，手指在紙頁邊緣用力刮擦，發出沙沙的聲響，

“子平兄這‘還款能力’之說，依我看不過是給保守派遞刀子罷了。”

他說著，將那份評估表往案几上一摔，紙張撞擊木面的脆響在寂靜的政事堂裡格外刺耳。隨即，他從袖中抽出一卷明黃封皮的冊子，正是新擬的《按戶等放貸細則》。

晨光恰好落在他束髮的金簪上，那點刺目的光亮晃得人睜不開眼，他卻故意將頭微微揚起，讓那光芒更加肆無忌憚地散射開來。

“下官已令各州府按戶等造冊，”

他用指節敲著那捲冊子，聲音裡的得意幾乎要溢位來，

“下個月便能推行，屆時定能為朝廷增收不少。那些農戶識見短淺，哪懂什麼長遠利益？眼下的些許困難，忍忍也就過去了。”

說罷，他特意停頓了片刻，目光像鷹隼般掃過眾人，嘴角咧開的弧度越來越大。他那隻捻著鬍鬚的手，白皙而修長，彷彿可以丈量著即將到手的功名利祿。

“忍忍也就過去了？”

章衡在心裡冷笑，胸腔裡像是有團火在慢慢燃燒。呂惠卿站在暖閣裡，穿著綾羅綢緞，哪裡見過農戶冬日裡凍裂的腳掌？哪裡聞過饑荒年月草根樹皮的苦澀？那些被苛捐雜稅壓彎了腰的農人，在他眼裡不過是賬本上的數字，他們的苦難竟成了“些許困難”。

王安石的指尖在案几上輕輕敲擊著，發出篤、篤、篤的悶響。他的目光在章衡緊繃的側臉上打了個轉，注意到章衡緊抿的嘴唇已經失了血色，喉結滾動了一下才開口：

“子平有何話說？”

那語氣聽似公允，可章衡分明察覺到，王安石問話時，視線還停留在呂惠卿那捲明黃冊子上，彷彿那上面繡著江山社稷。