第13章 赴任初遇水患報

章平忽然“咦”了聲，指著“領工花名冊”：

“這三十個名字，筆跡像一個人寫的！連‘王二狗’的‘狗’字都歪得一樣！”

“這叫‘影子工’，”

章衡用硃筆在名字上畫了串圈，

“只在賬冊上領錢，下雨天都不用來簽到。”“石料運費”頁，指尖在“池州至湖州，每石五十文”上頓了頓，

“去年我查漕運時算過，走水路最多三十文——多出來的二十文，怕是變成前任案頭的端硯了。”

最妙的是庫房登記——“五萬貫治水款”只領了三萬貫，剩下兩萬貫記著“暫存鹽鐵司”，卻沒注何時取用。章衡對著這行字直搖頭，對章平說：

“這就像寫應酬詩，先湊夠篇幅，哪管有沒有真情實感。他這是先把‘五萬貫’的架子搭起來，日後好慢慢撈——可惜遇上我這愛翻賬冊的。”

第二日天放晴時，章衡帶著老河工和賬房先生沿苕溪勘察。走到第五處堤岸裂縫時，老河工一鋤頭下去，堤腳的夯土“簌簌”往下掉，露出沒燒透的石灰塊——青灰色的，像摻了煤渣。

“好石灰該是雪白的，遇水會發熱。”

老河工捏碎石灰塊，

“這破玩意，遇水就化，還不如灶心土。”

“他怕是在詩裡寫過‘石灰吟’吧？”章衡忽然笑出聲，

“說什麼‘粉身碎骨渾不怕’，轉頭就用這劣等貨築堤——這要是編成戲文，臺下準得鬨堂大笑。”

到了水閘處，章平伸手去拉閘門，“嘎吱”一聲沒拉動。槽口塞著半尺厚的泥沙，鐵閘鏽得像塊老臘肉。

“這閘三年沒修過，”

老河工嘆，

“前任來看過，說‘鏽得有古意’，還讓畫工畫了去，說是要題詩。”

“他倒會找樂子。”

章衡摸著鏽跡斑斑的閘門，

“把民生工程當古董賞玩。等水患鬧大了，再寫首‘苕溪嘆’，說‘天災無情’——這套路，比戲文裡的還熟。”

他忽然對章平說：

“量尺寸！這閘得換新的，用鐵料加固。賬上要是再敢寫‘有古意，無需修’，我就把他的詩稿貼在閘門上，讓水衝一衝，看看能不能衝出點新意。”

傍晚整理勘察結果時，章衡的案頭堆著三樣東西：鏽閘門的鐵屑、劣等石灰塊、抄著《苕溪漁唱》的賬頁。他拿起筆，在治水方案上寫下“三不”：

“一不寫虛文，賬冊數字要像秤星；

二不用劣料，石灰石料要過火試；

三不搞賞玩，水閘堤岸要經水衝。”

章平在旁邊看得直樂：

“公子這方案，比前任的詩好懂多了。”

“要的就是好懂。”章衡蘸了蘸蘇軾送的端硯，在末尾添了句，

“為官者寫文章，該像築堤——根基要實，字句要真，別學那些把賬冊當詩箋的，寫得再漂亮，經不住一場雨。”

窗外傳來百姓的說話聲，

“新來的章官人冒雨查堤”

“那倒是比上一個只會背詩的強”。

章衡聽見了，對章平笑道：“你看，百姓心裡的秤最準——能稱出誰是真做事，誰是裝樣子。這秤，可比詩稿上的讚語實在多了。”

案上的賬冊還攤著，“五萬貫”的墨團旁，章衡用紅筆寫的批註像串小燈籠：

“虛數如浮沙，真賬似青石”。

墨汁落在紙上，洇出小小的圈，倒比前任那首《苕溪漁唱》不知高明瞭多少。