第9章 官家破格賜章 服

他當即取過紙筆，給章衡寫信。

墨錠在硯池裡轉了三圈，寫下

“緋袍加身，非因科場之名，而因漕運之實，此乃真榮耀”。

寫到末尾，忽然想起嘉祐二年同赴瓊林宴的場景——新科進士們都穿著綠色官袍，章衡站在人群裡，捧著御賜的瓊林宴詩卷，卻在席間問起三司的漕運規制，當時還有人笑他“狀元郎不務正業”。

“如今才知，他那時就想著‘經世’二字了。”

蘇軾把信箋折成方勝，塞進竹筒時，看見窗外的春山連綿如賬冊上的曲線，

“這緋袍，該他得。”

汴京的同科進士們更是議論紛紛。有人在酒樓裡舉杯時說：

“章子平才入仕三年就賜緋袍，咱們還在州縣寫判詞呢。”

旁邊立刻有人接話：

“你能像他那樣登船量船板？能追得回萬石糧？”

話鋒一轉，又嘆

“原來查賬也能查出功名來”。

這些話傳到歐陽修耳裡時，老夫子正在給《新五代史》補註。他放下筆笑道：

“當年我贊他‘王佐之才’，有人說我偏心。如今看，這‘才’不在筆上，在心裡——心裡裝著百姓的賬，自然能得朝廷的賞。”

他讓書童取來章衡送的《漕運核查法》，在扉頁寫下

“以審計立世，此子可畏”。

章衡穿著新制的緋袍上朝。走過金水橋時，晨光把袍角的雲紋映得透亮，連護橋的禁軍都多看了兩眼。

有老臣認出他來，低聲對同僚說：

“這就是追還萬石糧的章子平？果然年輕有為。”

站在朝班中，章衡的緋袍在一片青綠色官袍裡格外顯眼。官家看見他時，微微頷首：

“章衡，你那漕運核查規程，朕看了，甚好。可傳令三司，今後漕運皆按此規程核查。”

“遵旨。”

章衡出列奏對時，聲音沉穩如敲玉，

“規程能行，皆因船工如實相告，同僚協力核查。臣不敢獨攬其功。”

退朝後，戶部侍郎攔住他的去路。這位曾是李嵩岳父的老臣，此刻臉上帶著愧色：

“章郎君，前日是老夫糊塗。你這緋袍，穿得讓人服氣。”

章衡拱手道：

“老相公言重了。晚生只是做了分內事。”

回到三司時，章平正把同僚送來的賀禮往廊下搬——有歐陽修送的《春秋》注本，有蘇軾託人帶的鳳翔墨錠，還有宿州百姓託京官轉贈的麥餅，用紅綢裹著，和當初老婦塞給他的那塊一樣。

章衡把麥餅放在案上，與緋袍、端硯擺在一起。

他忽然明白，這緋袍不只是件衣裳，是朝廷對“務實”的認可，是百姓對“清明”的指望，更是對所有像趙老丈那樣的船工、像宿州老婦那樣的百姓的交代——賬冊裡的真數，終能換來朝堂上的公正。

暮色漫進書房時，章衡脫下緋袍，小心疊放在樟木櫃裡，與蘇軾送的端硯並排。硯底“賬明如鏡”和袍角雲紋在燭光下相映，像兩個沉默的見證者。

他拿起漕運核查規程的定稿，在末尾補了行小字：

“功在賬明，利在民安”，

用的正是那方端硯研的墨，筆跡裡藏著和緋袍雲紋一樣的堅定。窗外的汴河傳來晚航的號子，船工們的吆喝聲混著水聲漫進來。

章衡知道，從今日起，“章衡”這個名字，不再只是“嘉祐二年狀元”，更是“以審計起家”的治世之臣。

而這一切的起點，不過是那本被翻爛的賬冊，那塊帶著刀痕的船板，和心裡從未變過的“真數見真意”。