第82章 外交交鋒寸寸爭

耶律忠順著他指的方向望去，臉色瞬間變了——那片麥子是涿州守軍的軍田，本指望能收些糧補充軍餉，可現在看來，能收回的糧食連種子都不夠。

他趕緊移開目光，語氣含糊地辯解：

“今年天旱，收成是差了些。不過咱們遼境有的是牧場，牛羊成群，缺糧了可以吃牛羊肉，不打緊。倒是章大人，不用替咱們遼境操心，還是想想怎麼把和議的事談好，別讓大宋的官家失望才是。”

這話裡的敷衍和心虛，章衡聽得明明白白。

他心裡冷笑——嘴上說“不打緊”，可農戶的臉色、地裡的麥子，哪一樣能騙人？要是真的“不打緊”，耶律忠也不會這麼快轉移話題了。

但他沒點破，只是笑著點點頭：

“統領說得是。不過百姓過日子，還是得有糧才踏實，總不能天天吃牛羊肉，腸胃也受不了不是？”

耶律忠被這話堵得說不出話，只能狠狠瞪了一眼旁邊的遼兵——那遼兵趕緊上前，假裝整理甲冑，實則是在給耶律忠遞臺階。

章衡沒再追問，只是悄悄對文書李默使了個眼色。李默會意，趕緊從行囊裡掏出小冊子，假裝是在整理國禮清單，筆尖在冊子邊緣快速移動，寫下“遼境麥田長勢差，麥穗乾癟，軍田亦無好收成；農戶面黃肌瘦，衣衫襤褸，似有糧荒；

遼兵頭目刻意掩飾糧情，言語心虛”——每一個字都寫得又小又快，還特意在“糧荒”兩個字旁邊畫了個小圈，這是他們約定的“重要情報”標記，方便後續整理時一眼就能看到。

渡船完全靠岸後，耶律忠率先跳上岸，回頭看了眼章衡，故意放慢腳步，等他走近了才說：

“章大人，咱們遼境的路可比不上大宋的官道，一會兒走慢些，別摔著了——要是大宋的正使在遼境摔了，傳出去，人家還以為咱們遼境怠慢了貴客。”

這話裡的輕視藏都藏不住，明著是“關心”，暗著是在嘲諷大宋官員嬌氣。

章衡沒接話，只是彎腰擦了擦靴子上的泥水，語氣平淡：

“多謝統領關心。本使在軍屯時，也常走泥路，這點苦還受得住。倒是統領的甲冑，看著沉甸甸的，走泥路怕是不方便，要不要讓手下扶一把？”

耶律忠的臉瞬間漲紅——他的甲冑確實重，走泥路時腳底下總打滑，剛才上岸時差點摔了，幸好扶住了船舷才沒出醜。

他沒想到章衡竟看在眼裡，還故意戳他的短處。耶律忠咬了咬牙，沒好氣地說：

“不用！咱們遼兵的甲冑，再重也扛得住，不像你們宋人，穿件錦袍就覺得累。”

說完，轉身就往前走，腳步快得像是在賭氣，甲片摩擦的“嘩啦”聲比剛才更響了。

章衡看著他的背影，無奈地笑了笑——這耶律忠，倒是個直性子，被戳中短處就沉不住氣，這樣的人，反而更容易從他嘴裡套出情報。

他回頭對護衛們使了個眼色，示意他們跟緊些，然後才提著官袍的下襬，慢悠悠地跟了上去。走在遼境的土路上，章衡的目光始終沒停過——他看見路邊的水井旁，幾個婦人正排隊打水，水桶是破的，用繩子捆著才沒漏水，水裡還飄著些泥沙；

他看見村裡的小孩光著腳跑，腳上滿是泥和傷口，手裡拿著半塊發黴的麥餅，啃得津津有味；他看見鐵匠鋪的門口掛著“停業”的牌子，門板上積滿了灰塵，顯然已經很久沒開過張了。

這些景象，都被他一一記在心裡，偶爾還會停下腳步，假裝欣賞路邊的野草，讓李默把這些細節都記在小冊子上。耶律忠走在前面，時不時回頭看一眼，見章衡總在“磨蹭”，忍不住催促：

“章大人，咱們得趕在天黑前到驛館，再磨蹭，天黑了可就只能在荒野裡過夜了——那裡的餓狼，可不會管你是不是大宋的使節。”

章衡停下腳步，指著不遠處的村落問：

“統領，那村裡的百姓，今年的糧夠吃嗎？剛才看他們的麥子長得不好，要是缺糧，本使倒是可以跟官家提一提，多運些糧來，也算為兩國和議盡份力。”

耶律忠的腳步頓住，回頭盯著章衡，眼神裡滿是警惕：

“章大人問這些做什麼？和議的事還沒談，倒先關心起咱們遼境的百姓了？”