第99章 廣濟渠旁工地忙

廣濟渠邊的夯土聲修渠工程在第三天正式動工。

三百多號災民拿著鐵鍬、鋤頭聚集在渠邊，工具雖簡陋，不少鋤頭的木柄還纏著布條加固，但每個人手裡的傢伙都攥得緊緊的。

他們大多面有菜色，顴骨高高突起，眼窩深陷，可眼神卻比來時亮了許多，像蒙塵的星星被擦拭過，透著股活下去的執拗。

章衡穿著身粗布短打，原本挺括的料子被汗水浸得發皺，褲腳捲到膝蓋，露出的小腿上沾著泥點。

他手裡握著把鐵鍬，正和個黧黑的漢子一起清理渠底的淤泥，鐵鍬插入泥中的“噗嗤”聲在晨霧中格外清晰。

“官人，您歇會兒吧。”

漢子叫周鐵牛，原是軍屯的佃戶，黝黑的脊樑上汗珠滾成了線，肌肉塊隨著揮鍬的動作賁張，一看就知道力氣大得能扛動半袋糧。

他見章衡額角的汗珠子砸進泥裡，濺起細小的水花，忍不住開口勸道，

“這些粗活哪能讓您幹，我們來就行。”

章衡抹了把臉上的汗，泥水順著臉頰往下淌，在下巴尖聚成水珠滴落，砸在鐵鍬上發出“嗒”的輕響。

“修渠可不是粗活，”

他直起腰活動了下酸脹的肩膀，指節在渠底的標記上敲了敲，那是用石灰畫的橫線，

“這裡要挖深三尺，那邊要築高兩尺，差一寸都可能漏水。水過不來，咱們種的麥子就活不了，大家的力氣可就白出了。”

正說著，李默匆匆跑來，褲腳沾著草屑，手裡緊緊攥著封信，信紙邊角被捏得發皺。

“官人，汴京來的急信，”

他跑得氣喘吁吁，胸口劇烈起伏，

“說是鄭俠被革職了，要貶去英州。”

章衡接過信，指尖剛觸到紙頁就覺出潮潤，原是自己手心的汗洇透了信紙。

上面的字跡有些模糊，卻能看清“假傳軍情”“流放英州”的字樣，末尾提了句宋神宗念及他一片赤誠，特旨免了死罪。

他忽然想起那幅《流民圖》，想起鄭俠在安上門樓上佝僂著身子記錄災情的身影，筆尖在紙上劃過的沙沙聲彷彿還在耳邊，心裡像被什麼東西堵著，悶得發慌。

“知道了。”

章衡把信仔細疊好揣進懷裡，胸口的溫度慢慢熨幹了紙頁的潮潤。

他重新握緊鐵鍬，往泥裡插得更深了，

“讓遼地的農師去看看麥種的浸泡情況，按他們說的，要用溫水泡三天才能下種，多盯著點，別出岔子。”

鐵牛見他揮鍬的動作重了幾分，額角的青筋也鼓了起來，忍不住問：

“官人，是不是京裡又出什麼事了？不會影響您帶著我們開渠吧？”

“沒事。”

章衡笑了笑，眼角的皺紋裡還嵌著泥，卻笑得坦蕩，鐵鍬插進淤泥的動作更有力了，

“就是想起個認死理的朋友，他總說，只要看著地裡長出莊稼，金燦燦的麥穗沉甸甸的，就覺得啥都值了。”

午後的太陽漸漸毒起來，像個大火球懸在頭頂，曬得渠邊的土塊發燙。

渠邊的夯土聲卻越來越響，“嗨喲、嗨喲”的號子聲此起彼伏，混著鐵鍬碰撞石頭的脆響，像支粗糲卻昂揚的歌。

章衡讓人在渠邊搭了個涼棚，幾根歪脖子樹當柱子，鋪上新割的茅草，棚下支著口大鐵鍋，裡面煮著稠稠的米湯，熱氣裹著米香在棚下盤旋。