暮色初合，湖面浮起一層薄金。
失去綠意的垂柳，光禿禿的掩映樓臺四角懸著紗帷，被晚風撩得時卷時舒，而四邊櫥窗閉合，只能隱隱看到裡間三倆細腰。
屋內燈火通明。
幾名俏麗女子抱著螺鈿紫檀琵琶於屏風下，紗衣上的銀線蓮花在彩光照裡明明滅滅。
又兩名女子體態端莊，一股不可侵犯之氣質，小嘴輕唱：“麗宇芳林對高閣，新妝豔質本傾城花開花落不長久.”
歌美，人更美。
外頭寒風陣陣，屋內香氣襲人。
紅木桌上擺放整齊的各色瓜果點心食物。
瓷器捧盒裡是蜜餞桂圓；分格攢盒裡是李記醃瓜、醬黑菜、糖蒜、醃水芥皮；漆器果盒裡是芝麻卷，又有蜜餞八品、宮保野兔、八寶野鴨、佛手金卷.或是時節不可得之物，或是珍品佳餚。
桌子旁坐著一中年儒者，正閉目沉浸在歌聲裡。
唱歌的女子泠泠音色似玉珠跳盤，又似春冰初裂的溪水，舉手投足之間柔軟有約，垂頸時露出一截雪色後頸，髮間茉莉香更添誘惑。
儒者如正人君子。
而樓下河邊，偌大的園子裡，鴉雀無聲，只有隱隱若現的兵丁。
“賈大人，請。”
管家客氣的在前頭引路，自家主人有一個毛病，不喜歡迎客，所以一般情況下，管家會把客人直接帶到主人那裡去。
能聽到裡頭的歌聲，管家沒有等候，不怕打擾主人的雅興，在門口提醒道：“老爺，賈大人到了。”
主人雖喜歡文雅，卻以公務為重。
“請雨村進來。”
裡頭的歌聲停了，響起中年男子的聲音。
管家伸了請的手勢，賈雨村整理了儀容，才邁步進去，打量了一眼，然後才露出笑容，笑道：“部臺大人。”
“雨村請坐。”
那中年人很客氣。
賈雨村卻不敢怠慢，恭敬的坐下。
“請喝茶。”
“謝過部臺。”
幾名女子安靜的坐在一邊，雖然不說話，看著也養眼的很，賈雨村忍不住多看了兩眼。
看到這些女子，賈雨村彷彿想起了當年舊事。
那時自己還是落魄書生，靠著甄老爺的接濟生活，在甄老爺的內院裡見到甄家的丫鬟，自己當時就想啊，這麼漂亮的女子，自己如果能娶到做媳婦，這輩子都值了。
後來。
靠著甄老爺的盤纏，自己入京趕考，然後考中做了官。
甄老爺一家卻遭了災，又因為倭亂，匪寇，加上兵禍倒了大黴，失去了家產田業，甄老爺也不知所蹤，卻讓自己找到了那丫鬟。
最開始納為妾，後來扶正為妻。
那時是自己這輩子最高興的時刻吧，後來再也找不回當時的感覺。
當時的自己好天真。
因為不願意同流合汙，對待公務抱著公事公辦的態度，得罪了上司，又嚴格對待下面懈怠公務的吏員，惹惱了下屬。
本想做有利國家的事，成為一名好官，兢兢業業，負責到底。
結果最後被參“生性狡猾，擅纂禮儀，且沽清正之名，而暗結虎狼之屬，致使地方多事，民命不堪。”連解釋的機會都不給自己，直接隔了自己的職。
那時候是自己最灰心的時候吧。
感覺到天都塌了。
一肚子的委屈不知如何講。
直到遇見林如海。
“雖才幹優長，未免有些貪酷之弊，且又恃才侮上。”
經過林如海的解釋，一個字一個字的掰給自己聽。原來這個貪，不是說自己貪汙，而是說自己應取其求多之義，而非貪汙貪婪。
又如貪睡貪玩中的“貪”，是對某事物的過度追求，而不是指貪汙受賄。
所以賈雨村明白了。
自己想做實事就是貪。
官場上的貪，與百姓們口中的貪，原來不是一回事。
如果想要做個好官，那就不能再把自己當成老百姓，用老百姓的那一套。如何能當好官呢，既然想當好官，必然是用官場上的那一套法則。
一竅通，百竅通。
出淤泥而不染？不存在的。
因為本不是一方世界，入世的那一刻已然著相，除非不入世，可不入世，連當人的資格也沒有，自己不想當案板上的魚肉，自己想當人啊。
既然想當人，那就要懂做人的規矩，否則算什麼人。
賈雨村出神。
中年儒者看了眼賈雨村，然後笑道：“雨村兄對我有不滿之處？”
賈雨村當即清醒。
連忙笑道：“部臺大人何出此言？”
儒者說道：“招撫王志是我的主意，雨村兄當時並未反對，為何又變卦。”
賈雨村苦笑。
知道兵部尚書張吉甫指的是哪件事。