但望月亭確實去歲才檢修過。
皇上補償了落水喪命秀女的官員，又有太史令的官員上奏，說是太子此次選秀怕是觸怒了上天，才降下這等災禍。
一些家中秀女喪生的官員到底有些怨念，諸多紛紜下，太子的選秀再度暫停。
皇后找到皇上勸說了一番，說太子年歲已大，不能再拖了，皇上於是折中，命延後一段時間，到明年春季再選。
皇后堅持將第三輪比試成績公佈，由宮人到各家宣佈。
姜綺夢不負眾望，這次得了一流成績，喬雲岫是二流，舞陽郡主竟然得了三流，朝雲和另外兩個幫忙的秀女，都得了三流。
如此一來，喬雲岫以七分遙遙領先，姜綺夢和舞陽郡主以六分並列第二，總分都是七分。
朝雲笑說：“看來我們三個還沾了大姐姐的光了。”
姜綺夢特意走到她面前，鄭重一拜：“是我要謝謝你的‘第二計劃’，不然我恐怕都不入流了。”說著大家都笑了起來。
姜琰說：“恐怕你的琴又被動了手腳了，新制的琴，怎麼會這麼快就斷了呢？”
劉令貞悄悄擰他胳膊一下，讓他不要亂說話。
姜綺夢大大鬆了一口氣，她總算是趕超了上來，但肩上擔子依然很重，第四輪文試必須一騎絕塵，否則難實現她的終生所願。
朝雲說：“文試對於大姐姐來說，是小菜一碟。”她咳嗽了兩下，落水之後就生了病。
姜綺夢還好，沒有生病，依然將自己關在屋子裡，日日精心準備文試。
臘月裡，皇宮要舉行不少祭祀儀式，禮部有官員稱，剛剛發生秀女落水事件，太子身染災事，恐怕不適宜承擔祭祀之責。
寧可信其有，不可信其無，皇上最終決定讓二皇子替太子舉行祭祀。
經歷過一次生死劫難，朝雲只想好好守在家人身邊。除夕之夜，她早早回到自己的小院，和毛毛、三秀三個人，圍坐在火爐邊守夜。
她珍惜簡單平靜的日子。
劉易行說，年後他想向國公府提親。
朝雲過了年也十八歲了，她打算等年後姜綺夢的婚事敲定，就向老夫人說明她和劉易行的打算。
若是能結成連理，她就會擁有自己小而溫馨的家，遠離紛爭，過寧靜的日子。
國公府因姜綺夢的逆風翻盤，這個年過得還算歡樂。他們給二皇子府準備了豐厚的禮物，給姜有容送去了她平時最愛吃的食物，還有一些補品。
但這些東西全被二皇子妃鄭氏扣住，她還以養胎的理由不許姜有容院子裡的人隨意外出。
寒冷的除夕夜，姜有容的屋子只有零星的炭火在燃燒，吃的也是殘羹冷炙，她縮在床上，和侍女依偎在一起，才覺得暖和些。
二皇子府的熱鬧與她無關，她也絲毫不羨慕，與其虛與委蛇地應對那些人，不如獨自回憶往昔的快樂。
她輕撫著肚子，只要孩子安然出生，她的苦日子就能到頭。這個孩子是她的倚仗，也是國公府的退路。