張議潮笑容慈善，他是打心底的為張淮深的這個決定感到高興，張淮澄聞言則是感嘆道：“十幾萬人口，不曾想劉牧之竟有如此大氣魄。”他自然知道這十幾萬人口不是一下子遷徙過去的，但不論如何，能對河西投入這麼多人口，這也足夠說明劉繼隆有多重視河西和西域了。
“有了這麼多人口，西域和河西的局面，應該比起之前要好很多了吧？”
張淮澄離開河西時，年紀還很小，但他聽張議潮說過河西的問題。
早年河西最大的問題就是胡人多、漢人少，而今劉繼隆遷徙這麼多漢口前往河西，相信河西的情況也會隨之改善許多。
對此，張延暉沒有半點遮掩，老實交代道：“如今阿耶治下百姓三十餘萬口，胡漢皆半。”
“哪怕是西州和庭州，當地的胡漢人口也是對比相當的，唯一不足的就是龜茲和焉耆二鎮。”
“不過等那一萬四千多漢口抵達龜茲二鎮，二鎮的情況也會隨之改善。”
“更何況殿下敕令關內、隴右、京畿三道，凡有逃卒、囚犯，盡皆發配龜茲。”
“殿下說，等待龜茲、焉耆拋荒的土地恢復耕種，阿耶便可以進而收復姑墨、疏勒等地，甚至駐兵于闐和仲雲了。”
提起這些，張延暉臉上寫滿了嚮往，張議潮則是慈祥的看著他。
在此之後，三人相繼聊了不少，場面其樂融融，從午後聊到了入夜。
不過在他們聊著關西與西域諸多事情的時候，作為大使的豆盧瑑卻被李漼連夜召見，匆匆趕往了貞觀殿。
“上千萬歲……”
“平身，賜座。”
豆盧瑑走入殿內時，殿內已經站著劉瞻、路巖、蕭溝和北司的齊元簡、楊玄階二人了。
亓元實患病後，身體遲遲沒有好轉，無法跟隨車隊返回洛陽，只能繼續在河陰養病。
金臺上，李漼身形單薄消瘦，若不是豆盧瑑知道李漼與劉繼隆同齡，興許都還以為李漼已經邁入五旬了。
“陛下，豆盧侍郎為長安諸多義士之首，臣等皆與之商量報國，可盡信矣。”
眼見豆盧瑑坐下，蕭溝便立馬為他站起來臺，表明他的身份沒有問題。
對此，李漼雖然有些懷疑，但他也知道，劉繼隆是刻意派這些親近朝廷的人來出使，為的就是讓朝廷與他不生間隙。
想到這裡，李漼頷首表示清楚，蕭溝也趁機看向豆盧瑑：“豆盧侍郎，不知劉牧之派遣出使，意欲為何？”
見狀，豆盧瑑也畢恭畢敬的作揖回答道：“劉牧之派使團出使，主要為了四件事。”
“其一，張淮深改旗易幟，如今以劉繼隆為共主，並接受劉繼隆派遣官員，治理河西。”
“其二，張淮深收復西州、庭州、龜茲、焉耆等失地，重立北庭都護府，劉繼隆表舉張淮深為安西大都護，張淮溶為北庭大都護，酒居延為河西觀察使。”
“其三，南蠻犯邊，西川節度使張武率軍大破蠻軍，收復嶲州失地與會川，劉繼隆想要為張武表功。”
“其四，借表功名義，向朝廷投獻錢糧，起運萬石，運抵八千四百餘石，盡皆運入含嘉倉。”
豆盧瑑很快便把劉繼隆安排的事情都給抖落清楚，李漼聞言鬆了口氣。
儘管要冊封張淮深、張武等人，但這些土地都在劉繼隆手中，倒也不算割肉。
更何況能收復失地，這對李漼個人來說，也是一件值得慶幸的事情，哪怕他根本管不了這些地方。
“陛下，若劉牧之只是這些需求，倒不妨趁此機會同意，以此安撫他。”
蕭溝倒是信任豆盧瑑，竟然連這些話都直接說了出來。
豆盧瑑見狀，自然不可能讓蕭溝一個人承擔壓力，而是主動道：“陛下，如今劉牧之大力修葺龍首渠、鄭國渠等河渠，根本沒有東侵的意圖。”
“臣以為，趁此機會圍剿黃賊，便是最好的時機。”
他帶來的訊息令李漼十分滿意，但李漼並沒有表態，而是將目光挪到了劉瞻的身上。
對此，劉瞻作揖說道：“陛下，二十七萬石糧草已經運抵淮河以北，七萬大軍屯兵淮上，隨時可以揮師南下。”
“此外，宋威募兵二萬於潤州，雖說甲冑不全，但這兩萬兵馬水性極佳，可趁機襲擾黃賊。”
“加之高千里屯兵三萬於嶽州，只要朝廷一紙調令便可揮師北上，臣以為絕不能給黃賊休養生息的時間，必須趁其病要其命！”
劉瞻的這番說辭，令李漼忍不住的點頭。
他能感覺到自己的身體狀況正在變差，也知道十四歲的魏王李佾撐不起局面，但如果自己能剿滅黃賊，便還能為他爭取時間。
想到這裡，李漼咳嗽著說道：“運糧五千石南下安撫秦宗權，此外傳旨康承訓，務必剿滅黃賊……”
“臣等領旨……”
蕭溝、劉瞻幾人作揖應下，李漼也趁機繼續宣佈道：“傳旨，冊封魏王李佾（yi）為皇太子。”
李漼突然冊封太子的行為，令殿內眾人心裡紛紛咯噔起來。
魏王李佾雖然是長子，但並不討喜，不然李漼也不會遲遲不立太子。
如今將他冊封為太子也實屬無奈之舉，畢竟李漼諸子中，屬他最為年長，其餘不是十一二歲，便是七八歲，更有甚者才兩三歲。
李漼此舉，屬於是矮個之中挑高個，最少不能出現諸子爭鬥的混亂局面。
不過面對他的這番舉動，殿內群臣卻臉色各異。
如果不是為了大局，恐怕早有人提出反對意見了。
“臣等、領旨……”
齊元簡等人不甘領旨，李漼見狀也咳嗽著起身，交代道：“冊封劉繼隆麾下諸將之事，便交給諸位相公了。”
“上千萬歲！”
見他離去，群臣紛紛唱禮，黑著臉離開了貞觀殿。
接下來三日時間裡，張延暉來往驛館與張氏府邸，而南衙北司經過商量，最終同意了劉繼隆的奏表，同時冊封張淮深為壽昌縣公，張武為石鏡縣伯。
七月初八，得到聖旨的豆盧瑑開始率領使團返回長安，而唐軍對黃巢的包圍也徹底完成。
對此，被包圍在淮南的黃巢也察覺到了不對勁，早早開始了高築城、廣積糧的手段。
只是黃巢依舊還停留在過去的那套，而唐軍卻在與漢軍的交戰中，學習到了諸如配重投石機和火藥攻城的技術。
“窸窸窣窣……”
淮水北岸，潁州下蔡城外，唐軍營帳延綿數里，近五萬唐軍集結於此，餘下兵馬則是被曾元裕率領，駐紮東邊的濠州和泗州，防備黃巢突圍北上。
甲片聲在營帳內作響，王鐸與康承訓在帳內研究沙盤。
康承訓雖然被黃巢擊敗過一次，但吃一塹長一智，他也清楚如今的黃巢絕非昔日可比。
因此在與王鐸的討論中，他果斷將手伸向了嶽州。
“想要剿滅黃賊，必須南北配合，請高千里出兵奪下西南方向的五個州，切斷黃賊西逃後路，而我軍趁勢渡過淮河，再令宋威封鎖長江，則大事可成。”
康承訓如此說著，王鐸聞言則是搖頭道：“不必擔心黃賊逃遁。”
“我麾下有代北沙陀精騎，其將李克用，號稱飛虎子，其麾下三千代北精騎中，有五百少年人號稱鴉兒軍，作戰驍勇，絕不會放黃賊逃遁。”
“如此甚好。”康承訓得知王鐸軍中有三千精騎，頓時舒緩了一口氣。
他此前始終無法剿滅黃賊，最主要的就是缺少精騎。
如今王鐸帶來精騎，那他就不必擔心黃巢交戰不利後，迅速轉進他處了。
這麼想著，康承訓頷首道：“既然如此，便先等高千里動兵，我軍隨後再動。”
“好！”王鐸果斷應下。
二人交談結束之後，營盤立馬有快馬疾馳東去，繞道楚州後南下，準備等軍情送抵嶽州，等待高駢率先出兵。
在他們等待的同時，身處合肥的黃巢也正在召集麾下將領，齊聚合肥議事。
原本的蒯氏府邸被擴大了一倍，正堂也被加高了丈許。
黃巢坐在刷上金漆的椅子上，效仿紫薇城金臺，身著燕居服，彷彿這樣就能代表他掌控著天下。
“官軍屯兵淮上，號稱十五萬大軍，諸位愛卿有何看法。”
黃巢詢問堂內眾人，而此時黃揆、黃鄴、尚讓、趙璋、孟楷、畢師鐸等人盡皆站在堂內，便是申州的葛從周和壽州的張歸霸等人都出現在了此處。
面對黃巢的詢問，黃揆率先開口道：“陛下，我軍糧草充足，與他們幹！”
“沒錯，反正還有兩個月就是秋收了，我主動出擊，即便敗了也能堅守城池。”
黃存也叫囂著與朝廷決戰，但尚讓卻站出來唱反調道：“陛下，我軍經過裁汰，眼下雖有軍八萬，但披甲不過五萬。”
“唐軍號稱十五萬，但大概也只有七八萬兵馬。”
“如此局面，我軍沒有必要直接與朝廷交戰，只需要嚴防死守即可。”
尚讓的話令黃巢頷首，他根本沒想過主動與官軍交戰。
反正現在他們兵精糧足，完全可以依靠城池消耗唐軍，等待唐軍士氣低落再趁勢反擊就足夠。
“黃揆，你率葛從周、張歸霸、李罕之等四萬兵馬，沿淮駐守。”
“黃鄴，你率畢師鐸、趙璋駐守揚州，絕不可讓朱三有可趁之機。”
“尚相親自前往舒州坐鎮，朕擔心高駢會再次襲擊我軍後方。”
“朕率天平忠義軍駐守廬州，策應各方。”
黃巢軍令下達，眾多將領紛紛作揖：“臣領旨！”
眼見他們士氣高漲，黃巢滿意頷首：“康承訓不過是朕的手下敗將，此次戰事結果，與此前也相差不到哪去，不必擔心。”
在他的號召下，諸將心中有了底氣，隨後在山呼萬歲中離開行宮，各自乘馬出城，趕赴前線而去。
半個月的時間一晃而過，等到高駢接到朝廷的旨意時，已經是七月中旬。
“訊息傳遞如此之慢，恐怕黃賊早已做足準備。”
岳陽樓上，高駢毫不留情的嘲諷著康承訓與王鐸的安排，同時轉身看向身後。
王重任與兩名將領站在樓內，等待高駢示下。
“黔中群蠻收拾得如何了？”
高駢質問王重任，王重任聞言作揖道：“不少群蠻龜縮山中，亦或者躲在溶洞之中，難以拔除，只能透過包圍的方式，等待他們糧盡投降。”
聞言，高駢皺眉頷首，接著對那兩名將領詢問道：“劉繼隆所用的那些東西，仿製的如何了？”
“回高王。”其中一人上前作揖，眼神虛浮，顯然底氣不足。
“末將以鑄鐘之法鑄造該器，然我軍鐘匠只能鑄出三尺長，一尺二寸寬，重三百斤的重物。”
“即便效仿劉繼隆麾下，將煙火（火藥）填充其中，裝入鐵丸，也最多打出十餘步遠，最多用於守城，攻城效果還不如絞車弩，更不如我軍投石機。”
高駢掌握的火藥配比不對，威力遠遠不如漢軍所用火藥。
雖說有鑄鐘的工匠，但他也碰上了劉繼隆在隴右時的問題，那就是鐘匠技藝不行，根本鑄不出可用的火炮。
不清楚火炮模數為何物的他，只能仿製一個形狀，更沒有技藝將火炮放大，也不清楚倍徑差距的威力。
所以即便鑄出類似鐵炮的東西，這東西的威力也遠遠遜色漢軍手中鐵炮威力。
得知這些，高駢臉色不免陰沉下來。
王重任見他不高興，當即上前作揖道：“高王，雖說我軍沒有漢軍那般手段，但我軍也可效仿漢軍手段，以煙火去炸開城牆。”
王重任的話，倒是令高駢收斂了幾分脾氣，但他還是不甘道：“這劉繼隆應該也是以《狀火磯法》製成的煙火，但為何他的煙火能有如此威力，而我軍的卻連鐵甲都打不穿？”
火藥填充鐵丸卻打不穿鐵甲，那就只有攻城這條路可走了。
高駢想要的並非是攻城掠地，而是儘可能殺傷漢軍，以此來重創劉繼隆，為大唐爭取時間。
只是他想的挺好，卻難以實現，所以他才無法接受。
沉吟片刻，高駢最終還是吐出了口濁氣，目光復雜看向王重任：“眼下軍器作坊每月能產出多少煙火？”
“五千四百斤。”王重任不假思索的回答，接著又及時說道：“不過我軍在倉中已經存有四萬二千八百斤煙火，末將也曾試過，三丈厚的夯土城牆，只需要三千斤火藥就能炸開。”
王重任這話令高駢原本漸漸好起來的心情，再一次沉了下去。
三千斤火藥才能炸開夯土城牆，而軍器作坊每個月才能產出五千四百斤火藥，也就是說一個月的產量還不夠炸開兩座城。
這還只是夯土城牆，若是遇上夯土包磚的城牆，那豈不是耗費更多？
高駢可是透過諜子，瞭解到了劉繼隆在三川的政令和手段。
劉繼隆下令將三川的水渠堰堤盡數修葺，同時在南部、東部州縣進行城牆包磚。
僅憑自己手中的煙火產量，恐怕到死都無法收復三川全境，更別提重創劉繼隆麾下兵馬了。
“終是得在其他地方下功夫……”
高駢不假思索的看向王重任：“我軍水師情況如何？”
王重任作揖回答：“長江大小十二支水賊，盡數投降我軍，眼下我軍有舟船七百餘艘，水兵一萬四千餘名。”
“好！”高駢重新振作，他相信憑藉自己手中的水師，加上夔門急流難以逾越，劉繼隆麾下兵馬，必然不善水戰。
只要自己守住長江和黔中道，劉繼隆便無法逾越長江，攻打江南。
想到這裡，高駢又將目光放到了那份聖旨上。
“守江必守淮，趁此機會在淮南站穩腳跟，倒也不錯。”
他獨自呢喃著，不等王重任開口，他便主動說道：“強徵六萬民夫，十日後大軍北上，先將大別山以西的五個州縣給收復，再等康承訓和黃賊拼個你死我活。”
王重任不解，直接詢問道：“高王，若是將黃賊解決，那朝廷下一步會不會先對付我們？”
他有這種擔心，並不是杞人憂天，而是如今高駢掌握的土地人口確實太多了。
除了劉繼隆和河朔三鎮，其它藩鎮還未曾有高駢如此能量。
對此，高駢卻看向王重任，搖頭道：“黃賊不過跳樑小醜，眼下最該擔心的，依舊是劉繼隆。”
“這廝休養生息越久，吾便越擔憂。”
“眼下他少說有二十萬兵馬，若非天災耽誤，他絕不可能如此輕易向朝廷低頭，更別提會如此安分了。”
“等朝廷剿滅黃賊，把矛頭對準他時，他的反應絕對要比此前任何一場戰事都大。”
“在此之前，某要節制江淮兵馬，如此才能制衡於他！”
高駢下意識將手搭在腰間，本以為能摸到刀柄，但卻摸了個空。
自張璘、藺茹真將負傷而死後，他已經許久沒有佩刀了。
想起張璘和藺茹真將，高駢便只感覺胸中升起一團火氣。
“此役過後，吾必要為張郎報仇！！”
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