如今的龜茲、疏勒、焉耆等三鎮十餘城擁有二十餘萬口百姓，其中漢口九萬多，胡口十餘萬。
南邊的于闐、仲雲都十分守規矩，所以天山以南的局勢已經穩定了下來。
正因如此，張淮深才會從龜茲回到高昌，並且開始謀劃向黃草泊前進。
不過想要達成這一願景，需要的人口並不少。
劉繼隆雖然先後往西域遷徙進入二十餘萬百姓，可最後留在西域的只有不到二十萬百姓，其餘不是死於疾病就是逃亡他處。
這不到二十萬漢家百姓，只有三萬在天山以北的庭州定居，其餘十七萬都在天山以南的二州三鎮。
三萬庭州百姓，根本支撐不起上萬兵馬去攻打八百餘里外的黃草泊，所以擺在張淮深面前的問題就是人口。
他需要十幾萬人口，才能從北庭不斷修建城池向西，最少耗費五六年時間，才能支撐起上萬人的軍隊西征拿下黃草泊。
原本他還不知道怎麼和劉繼隆開這個口，現在中原如此動盪，他想要開口就簡單多了。
“若是朝廷願意遷徙逆民前來，以我安西、北庭之情況，能收容多少百姓？”
張淮深不顧三人沉默，興高采烈的詢問三人，三人中的李明振聞言作揖道：
“眼下我軍在安西、北庭之下有胡、漢四十三萬口百姓，有耕地一百五十餘萬畝。”
“衙門每年能徵得十二萬石，錢帛四十餘萬貫匹，七千餘頭牛，三萬只羊。”
“若是在於闐、河西買糧，則是可以勉強積存三十萬石糧食。”
“不過我軍將士所用糧食便不少於二十萬，能留下來的只有十萬石。”
“若無朝廷調撥糧草支援，恐怕每三年也就能遷入兩萬口百姓。”
西域情況與中原不一樣，但即便如此，每年依舊能透過絲綢之路收穫不少賦稅。
只是雖然有錢，可糧食卻嚴重不足，屬於有錢也買不到糧食。
曹議金見李明振說完，他也順勢不從道：
“想要遷入人口，必須從隴右買來糧食才行，可從隴右產糧要地的隴西到庭州，這路程足足有三千里之遙。”
“以民夫的腳力和挽馬的食量，往返六千里得走五個月，民夫得吃四石糧食，馬得吃四石豆料，二百束草才行。”
“草束可以讓驛站準備好，但糧食和豆料不管是我們準備還是朝廷準備，這都要消耗。”
“不如讓朝廷一開始準備好，從隴西出發後，沿途民夫和馬吃了多少，再讓各州縣補全。”
“不過即便如此，十石起運也難運抵一石。”
曹議金這番話倒是沒有問題，畢竟他們從河西運糧的沿途損耗都在五六成，更別說距離更遠的隴右了。
哪怕使用朝廷的轉般法，也無非能稍稍降低些許損耗，可運抵的糧食還是不多。
面對動輒幾十萬石起運卻運抵不了幾萬石的結果，哪怕劉繼隆支援他們，恐怕朝廷也多為反對意見。
張淮深也想到了這點，故此不免有些沉默，而李明振則是提議道：
“若是每年遷入一萬百姓，十五年後興許能修建城池抵達黃草泊。”
十五年，聽到這個數字，已經四十三歲的張淮深就不免有些躊躇。
十五年後他已經五十八歲，那時的他是否還能挽起強弓都成問題，即便收復黃草泊，恐怕也無望收回碎葉城了。
想到此處，他便不免有些煩躁，倒是張淮溶建議道：
“倒是可以請朝廷將逆民遷往瓜沙甘肅四州，這些地方能開墾的土地還有很多，四州衙門每年光賦稅就能收到三十餘萬石糧食，還能靠近涼州採買足夠多的糧食。”
“莫說數萬，便是十數萬都不難安置。”
“只需等待三五年，十數萬百姓便能自給自足，往後便能反哺衙門，為衙門增加十餘萬石的糧食。”
“從四州運糧往庭州，損耗雖然也在五到七成，可運抵的糧食足夠養活數千百姓。”
“日後只需要朝廷每年發配數千人去庭州，一路向西築城屯墾便可。”
張淮溶的建議，確實要比將人口直接發配西域划算，但這件事並非他們說的算，還得詢問朝廷的意見才行。
想到此處，他們紛紛看向了張淮深，張淮深見狀也深吸了口氣：“某現在就去寫奏表。”
當著眾人的面，他很快便寫好了奏表，並派快馬發往了洛陽。
在快馬東去的翌日，洛陽雒水之畔則聚集了數萬百姓。
他們所圍觀的物件，即雒水河堤背後等待處斬的數千死囚。
“國賊！劉繼隆，汝此國賊，當受天誅！”
“篡逆奸佞，爾敢入太廟，面太宗於地下乎！”
“速加刃於頸，一死而已！”
“劉牧之，背恩負義之賊，何面目立於天地間！”
雒水河堤背後，數千人不是在哭泣就是在謾罵。
他們皆是豆盧瑑謀逆案中的主、從犯本宗子女或父母，如今自然是對劉繼隆大罵特罵。
對此，負責監斬的楊信微微皺眉，也顧不得還未到來的時辰，直接吩咐道：“處斬！”
站在他身側的兩名刑部官員聞言，當即上前拔高聲音：“處斬！”
霎時間，哭嚎聲與謾罵聲驟然變大，汙言穢語絡繹不絕，聽得楊信臉色陰沉。
一排排死囚被推上雒水河堤，在劊子手的屠刀下，無數人頭滾落洛水之中，宛若漂浮的葫蘆朝下游流去。
雒水下游被染紅，無數屍體被丟入不遠處的土坑中。
若非眼下正是冬季，加上此地又是開闊之處，恐怕空氣中早已變得惡臭，屍體旁也早已被蒼蠅團團包圍了。
饒是如此，那些圍觀的百姓在看到數千人被生拉硬拽的拖上河堤處死時，還是忍不住乾嘔起來，心中升起一陣惡寒。
五十個劊子手同時動手，硬是從清晨殺到了黃昏，這才將這三千多名死囚給屠戮殆盡。
血腥味便是寒冬臘月的冷風都無法吹散，那味道令人作嘔，只有上過戰場的兵卒才能面不改色的站在原地。
眼看監斬結束，楊信強忍不適，乘坐馬車返回府邸沐浴，直到身上的血腥味被洗散了些，他才連夜趕赴行宮，拜見了劉繼隆。
“陛下，三司公審定下的三千四百五十七名叛亂之輩已經盡數處決，臣前來回稟。”
行宮中堂內，楊信硬著頭皮稟報，只因此刻中堂內坐著昔日的同昌公主李梅靈。
李梅靈聽後臉色有些慘白，劉繼隆則是面色平靜道：“此事既然已經告終，汝便退下好好休息吧。”
“臣告退……”
楊信連忙起身，回禮之後匆匆離去。
在他走後，李梅靈目光帶著幾分哀求看向劉繼隆：“陛下，難道不能放過那幾位宗室的三服嗎？”
“他們刺殺朕時，為何不想想刺殺失敗的結果？”
劉繼隆反問李梅靈，李梅靈也知道自己不佔理，只能起身踉蹌行禮，最後在女官的攙扶下離去。
在她走後不久，封徽便帶著已經成為女官的張嫂及其他幾名女官前來，手中還端著各類菜餚。
“聽聞陛下今日未曾食用午膳和晚膳，臣妾特意讓御廚準備了這些飯菜。”
封徽示意張三娘子們擺放菜餚，而劉繼隆也放下了硃筆，舒了口氣的同時緩緩起身。
他朝著飯桌走去的同時，目光也看向封徽，略微柔軟道：“今日禮部奏表，請朕為諸子改名為單字，以便日後避諱。”
“此事朕想了想，還是需要與細君好好商量，再書信給幾位郎君說說。”
安史之亂後，大唐皇子大多改名為單字，登基前甚至會特意改名為生僻字，為的就是重振皇權和避諱。
禮部自然是不敢勸劉繼隆改名的，但勸劉繼隆為諸子改名還是可以的。
“陛下子嗣多為雙字，確實需要做出修改，禮部如此奏表倒也情有可原。”
“陛下可取締諸子名字的第一個字，留後一個字而不改。”
“虎頭與幾位郎君那邊，妾身會與幾位妃嬪商量”
封徽畢竟是世家貴女出身，自然可以理解禮部讓劉繼隆為諸子改名的事情。
劉繼隆見她願意幫忙，心底也自然鬆了口氣。
這般想著，他也隨著封徽坐到了飯桌前，二人氣氛和洽的用膳結束後，封徽才與他說起了正事。
“還有十幾日，陛下便要即位立國了，這後宮之事，不知陛下是怎麼想的？”
“正宮皇后，自然是細君。”
劉繼隆以為封徽在說皇后的事情，下意識便給出了承諾。
封徽聽後卻只是笑笑，繼而詢問道：“陛下貴為天子，合該有皇后、四妃、九嬪及婕妤、美人、才人……等一百零八佳麗。”
“臣妾心想，貴妃合該落到李妹妹身上，賢德淑妃則可暫時空置。”
“內院那幾位姐姐妹妹，便以九嬪授之。”
“此事臣妾已經與幾位姐姐妹妹商議好，唯有李妹妹之事未曾與陛下商議。”
封徽倒是沒有讓劉繼隆煩惱，已經將各種事情都安排好了，如今只是來詢問詢問他的意見，便能定下此事。
劉繼隆聽後微微頷首，對於封徽將四妃中其餘三妃位置留下也表示理解。
李梅靈畢竟是大唐公主，且還是李漼生前最寵信的公主，而劉繼隆府中除封徽外的其他幾名女子，雖然陪伴劉繼隆甚久，可出身畢竟低微。
貿然將她們提拔到四妃的位置，很容易讓人覺得這是在羞辱李梅靈。
屆時不止是李梅靈自己想不清楚，其餘效忠劉繼隆的大唐舊臣也會因此而來打擾他。
如今天下初定，他又剛剛處置了那麼多人，再弄出別的事端，肯定會讓人覺得新朝浮躁。
“此事便由細君安排便好。”
劉繼隆將此事全權委託給了封徽，封徽見狀便起身為他按捏了肩膀與頭部的穴位，直到劉繼隆拍了拍她的手示意停下，她才對劉繼隆告退離去。
在她走後，劉繼隆繼續返回桌案前處理朝政。
時間隨著風雪飛越，爆竹之聲在不知不覺中開始在清晨作響。
由於五日後便是立國即位之日，故此今年的正旦大朝會，毫無疑問的被推遲到了元宵那日。
興許是因為五日後便是立國之日，故此年味似乎都少了些，所有人都在期待著五日後的登基立國之事。
在群臣與百姓的期盼中，正月初五如期而至，洛陽百姓將家中的爆竹都留在了這日引燃。
隨著“噼裡啪啦”的爆竹聲在各街坊內作響，卯時三刻方才梳洗完畢的劉繼隆，此刻才緩緩從行宮之中走出，出現在了北衙六軍面前。
此刻的他頭戴十二旒冕冠，身穿十二章紋服飾，手持玉圭，整個人展露六軍眾將及兵卒面前。
眾將兵卒微微躬身，劉繼隆則持著玉圭順著毯子走向了行宮面前停好的玉輅。
禮部以六匹汗血寶馬拉拽玉輅，玉輅前後有北衙六軍作為儀仗，金吾衛執殳前導，吏員淨水潑街，百姓紛紛禁足坊內，不得干擾。
待劉繼隆走上玉輅並坐下，金吾衛及北衙六軍紛紛開始行動，而乘馬的李商隱與高進達則在玉輅左右並行。
一時間，隊伍緩緩走出坊內，使得橫街旌旗對對，甲仗森森。
鑾駕繞洛陽城行走一圈，而後走天街踏上星津、天津、黃道三橋，來到紫薇城前，端門之下。
端門城門大開，數萬人的隊伍護衛玉輅進入端門甬道，但見眼前開闊，便是來到了大內之外的皇城。
各品秩官吏以官職大小，從大內排列兩排至此處，隨著玉輅經過而躬身作揖。
感受著聲勢浩大的景象與排場，便是久經戰場的劉繼隆，此刻也不免心情激盪起來。
前方高大的應天門已經敞開城門，待鑾駕進入其中後，才剛剛透過甬道，便見到前方再度出現的永泰門。
連續快速穿過這兩處城門甬道後，前方視線豁然開朗。
大內兩側數千官吏正在隨著劉繼隆經過而整齊劃一的躬身行禮，每個人都身穿冕服，朝著劉繼隆朝拜。
穿過漫長的大內，擺在面前的則是高大的乾元門。
北衙六軍中的羽林、龍武四軍在此留步，以神武軍為主的神武天騎開始護衛鑾駕進入乾元門。
穿過乾元門的甬道，展露出現的擠滿百官的廣場，還有遠處經過數年重建的乾元殿。
劉繼隆坐在玉輅內，可見殿基拔地如截雲，五丈高臺壘砌玄玉（漢白玉），面闊四十而開間十五，殿高十二而金瓦重簷。
對於數年沒有返回大內的劉繼隆來說，此時的乾元殿，倒是有了幾分武周時期明樓的風采。
玉輅緩緩停下，劉繼隆持著玉圭走下馬車，擺在他眼前的是漫長的龍首御道。
他持著玉圭，在上萬人注視下走上御道，一步一臺階。
此時此刻，他腦中記憶彷彿開始倒轉，從他參加歸義軍再到自立門戶爭雄河隴，從討滅論恐熱再到與大唐決裂，東出爭鼎。
回過神來，他已經走上了高臺，太常卿杜荀鶴見狀，隨即令樂師們奏《永和》之樂，太史令李山甫持渾天儀車駕前，示“璇璣玉衡以齊七政”。
乾元殿前設昊天上帝、五方帝神座，劉繼隆見狀從李商隱手中接過祝文，面朝北方跪讀祝文：
“皇天上帝，后土神祇，眷命有歸，降鑑下土；唐室陵遲，運數既終，烝民無主……而眾庶惶惶，天序不可久曠；欽若昊天，敢不祗承！”
“遂於洛陽乾元殿，即皇帝位，定有天下之號曰大漢，建元洪武。”
祝文結束，劉繼隆面朝北方不動，而曾經身為大唐皇帝的李佾則是穿著冕服，親自帶著玉璽來到劉繼隆面前呈出。
劉繼隆目光看向李佾，只見李佾看著玉璽，表情複雜，最後硬生生擠出笑容道：“請陛下受之……”
見他呈出玉璽，劉繼隆這才看清楚了這自秦朝傳至如今的傳國玉璽。
它與史書中描寫的一模一樣，儘管只是三寸大小，卻似乎有千鈞沉重。
劉繼隆躬身行禮，拜過三次後，才抬手從李佾手中接過了這傳國玉璽，將玉圭遞給了李佾。
李商隱親眼看著唐漢交替的景象，在劉繼隆徹底接過傳國玉璽後，只覺得過往經歷猶在眼前。
昔年旁人都不看到的河西布衣，如今終究是功成名就，自己也跟隨他開創了獨屬眾人的新基業。
隨著他回過神來，高進達已經從劉繼隆手中接過了傳國玉璽，而劉繼隆則是帶著高進達往臺前走去。
李商隱連忙跟上，與高進達一左一右站在劉繼隆身後。
當劉繼隆走到龍首御道面前，乾元殿前廣場上的上萬人官員及將士紛紛朝他躬身行禮，在他俯瞰下三呼萬歲。
“萬歲！萬歲！萬歲……”
萬歲之聲不斷迴盪，高進達見狀忍不住對劉繼隆說道：“陛下之願，今日終了。”
李商隱聞言也看向了劉繼隆，他們不知道劉繼隆是什麼想法，但他們能感受到劉繼隆此刻的心情。
面對群臣與他們的注視，劉繼隆並未回話，只是緩緩抬頭看向天穹。
陰雲湧動，陽光穿透雲層灑在遠方，似乎昭示著新朝如春，生機勃勃。
“大業雖成，然太平之世，猶需捍衛。”
劉繼隆緩緩收回目光，在山呼萬歲中緩緩轉身看向二人。
“舊戰雖弭，新徵肇始，你我之流，豈可懈馳……”
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