這幾日伊森也沒有閒著，他將辛普勒家族的圖書館翻了個遍，也沒有找到任何與剝皮者體內未知物質有關的線索，不過他很確信莊園裡一定隱藏著某些不為人知的秘密。
小暗的讀心術對埃什大公失效了，相同的情況也曾在避難所裡發生過，在對峙時小暗完全無法讀到那幾位議會成員的內心，因此伊森猜測辛普勒家族隱藏的秘密，乃至白銀帝王及其他創始人的失蹤，都與元老們所提到的聖城有關。
它對於這個世界滲透時間要久遠得多，早在第一紀元誕生以前，其中一個觀察者便以真理之神的身份與其他正位神們取得了聯絡，人類與舊神之間爆發的戰爭，極有可能也是真理之神一手策劃的。
那麼如果真理之神也曾來到過這裡，它與辛普勒家族的接觸的理由又是什麼？
“你還真是悠閒啊。”
黑暗之中傳出了一位男性的聲音，那聲音位於房間的柱子背後，一聽就能想象到是一個冷酷而又不好相處的人。
“你難道沒有注意到這個屋子已經被包圍了麼？看來你們的把戲被那些那些豺狼給識破了啊。”
“感謝提醒，佐菲。”
那一夜，得到了解放的“寵物”們大多都逃離了帝都，然而刺客大師佐菲卻留了下來，他用了一整天的時間調整心情，伊森也心照不宣地不再提起他在三公主面前的遭遇。
如今的佐菲有了充足地理由來向整個銀輝帝國復仇，他的心中燃起了熊熊怒火，若不是伊森攔著，佐菲很可能當夜就闖進王宮行刺亨利六世了。
當然，這樣莽撞的行為只會白白葬送他的性命，伊森越來越意識到魔王與勇者的戰鬥不過只是銀灰帝國的貴族們精心策劃的一場真人秀節目，那諸如“帝國最強的男人”、“來無影去無蹤的刺客大師”都是為了真人秀增加噱頭而釋出的稱號。
對於那些瞭解遊戲規則的人來說，誰也沒把蘭斯這個“帝國最強的男人”放在眼裡。
事實也的確如此，埃什大公只派出了四個精英刺客，就幾乎要了蘭斯的命。
“呵，還真是意外之喜啊。”
藏書館的門被推開了，數個身影同時進入了這間屋子，封鎖住了兩人全部的退路，佐菲立刻拔出匕首，做好了迎接戰鬥的準備。
所有的闖入者都穿著相同的服飾，將他們的面容掩藏於黑色的面罩之下。
“伊森閣下，請問你這麼晚了，為什麼要獨自一人來這到這裡與這個前帝國通緝犯私會？他明明應該待在王宮裡被三公主牽著繩子爬才對。”
這一番挑釁顯然刺激到了佐菲，剎那間三枚射出的匕首便衝著闖入者的喉嚨而去，然而如此明顯的攻擊自然被輕易化解。
剝皮者們審視著屋中的二人，如此一來，他們的懷疑就有了確鑿的證據，這也幾乎證明了埃什大公夫婦遭到了這兩個外來者妖術的控制。
今夜就是動手的好日子。
就在他們交談的功夫，另一隊剝皮者已經盯上了那個叫做凜冬的白髮女人，經過幾日的觀察，他們已經確認了兩人的職階。
掌握了一些古怪咒語的魔導士，也許和古代魔法有關。
孱弱的體魄向來都是魔導士最大的弱點，因此他們永遠只能躲在騎士或劍士的身後協同作戰，而像現在這樣以遭遇戰的方式瞬間被一屋子的刺客包圍，對於魔導士而言無異於最糟糕的局面。
他們已經掌握了優勢，因此不必急於進攻，他們或許能從這個外來者那裡多套出些情報來，或者再不濟也能享受戲弄獵物的樂趣。
“我委託刺客大師替我調查一些有關辛普勒家族的秘密。”
伊森如實回答了剝皮者的提問，“至於我為什麼會出現在這裡……埃什大公都沒有意見。”
他在來之前徵求過埃什大公的同意，還從對方那裡得到了一個可供他在莊園裡自由探索的令牌，只是這莊園也許還隱藏著許多隻有埃什大公知道的隱藏區域。
伊森覺得自己向來是一個樂於助人的熱心市民。
法比烏斯少爺希望有魔女光顧他們家，儘管這個要求有些難以達到，但伊森還是儘量滿足了法比烏斯少爺最後的心願，他不僅把一位正統的魔女請來了辛普勒家族的莊園。
很顯然，他們對此感到滿意，埃什大公每天都笑容滿面，帝都人都稱讚辛普勒家族最近親切了許多。
“你們也想許願麼？”
伊森詢問道，作為一個新手“邪神”，他最近還在適應自己的新身份，據他對於老巴等好友的觀察，瞭解到滿足人類的心願是每一位邪神的必修課，事實上在遙遠的第一紀元之前，舊神就是以這樣的方式與人類建立起了連結。
儘管這些闖入者並不是他的信徒，但這也並不妨礙他力所能及地滿足對方。
“許願？”
剝皮者們面面相覷，他們不明白這個魔導士為什麼在他的重重包圍下竟一點也不慌亂，帝都人應該都知道他們的手段，明白落到他們手上的下場，可伊森卻在他們面前侃侃而談，彷彿被包圍的人並不是他。
“你們正為此而來。”
伊森循循善誘，“我可以贈送你們一次許願的機會——在你們看來，我是什麼人？我由衷地建議你們想好了再回答。”
“答案不是顯而易見麼？”
剝皮者們嗤笑，“勾結叛黨，用巫術控制帝國貴族，你們就是罪大惡極之——”
他的聲音戛然而止。
剎那間，整間藏書館都陷入了死一般的寂靜之中。
血腥味在公館裡瀰漫著，佐菲瞪大了雙眼，他條件反射地轉向伊森，做出了警惕的姿態，直到數秒後，他才放下了匕首。
當那些身體被攔腰截斷的瞬間，佐菲作為刺客大師的本能快過了他的思維，可直到數秒之後，他仍不知道伊森是何時出手，又是以什麼方式出手的。
所有人都安靜了下來。
這些訓練有素，曾讓蘭斯陷入苦戰的強敵，此刻卻如同菜場上的水果被三兩下就切割成了數段。
伊森讓他產生了連面對魔王時也從未有過的惶恐。
“這是他們的願望，我只是滿足他們最後的心願。”
伊森說道，“作為勾結叛黨的罪人，我又怎麼可能讓他們活著出去通風報信呢？”
他覺得或許是因為剝皮者們太過順風順水的緣故，讓他們忘記了面對“罪人”的風險，但事情並不總是以貴族們的勝利為結局，當他們試圖逮捕某個罪人時，就有可能面臨被反殺的風險。
伊森用實際行動提醒了他們，他希望剝皮者們能吸取教訓，將其活用於下一次。
同樣目睹了這一幕梅麗雅連滾帶爬地藏進了陰影之中，她用雙手捂住嘴巴，不敢發出一丁點聲音。
她的小心臟跳個不停。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！