第19章 019【首輔】

當然這也是因為薛明綸和衛錚能力強資歷深，寧珩之才會選擇安撫，若是一般官員哪裡敢在首輔面前放肆。

這幾年兩人在寧珩之的斡旋下，勉強維持面上的平和，私底下的較勁卻從未停過。

如今有人意圖將火燒到工部，薛明綸又怎會忽略衛錚這個老對頭？更不必說他非常清楚衛錚和陳泉的關係。

此刻聽到薛明綸含沙射影，衛錚當即開口道：“啟奏陛下，林掌院於前日將雜役劉平順扭送至刑部，臣立刻讓人提審。據劉平順交待，大約半月前有神秘人擄走他的兩個孫子，並以此脅迫他不得告官，並且要按照他們的安排陷害薛淮。臣已經派人追查此事，儘快查出那些神秘人的身份。”

天子幽深的視線落在衛錚臉上。

他當然知道寧珩之的左膀右臂不合，這正是他樂於看到的景象，倘若寧珩之身邊人人齊心，那他怎會容許朝堂上存在一個寧黨？

但是他並不希望這些重臣鬧到你死我活、甚至罔顧朝廷臉面的地步。

說到底，朝廷的臉面便是他這位天子的臉面。

被天子這般冷冷地盯著，衛錚只覺得後背一陣涼意，可是他又無從說起，總不能突兀地解釋他和陳泉的關係，那不是此地無銀三百兩？

便在這時，一個老邁的聲音說道：“衛侍郎，我好像記得那位陳侍講與你關係頗為親近？”

衛錚心中一凜，隨即冷靜地說道：“歐陽閣老，下官與陳泉同朝為官當然相識，只是這親近之說從何談起？”

他默默罵了一聲老不死。

這個時候突然橫插一腳的不是旁人，正是內閣次輔歐陽晦。

他比首輔寧珩之大四歲，看似相差不大，放在官場上卻如天塹一般，而且寧珩之身體康健，恐怕再活二十年也不會昏聵，這就更加讓人絕望。

歐陽晦不貪財不好色，一輩子唯獨鍾情官路，偏偏有一個比他年輕更比他優秀的寧珩之擋在前面，或許他這輩子直到老死都沒有希望體驗一下首輔的感覺，他又如何能甘心？

所以明知天子將他放在這個位置是為了敲打寧珩之，卻沒有給他太多的實權，歐陽晦依然甘之如飴。

至於眼下這樁案子，歐陽晦冷眼旁觀數日，雖然還沒摸清楚幕後黑手是誰，但眼下有機會給寧珩之的兩員得力干將添堵，他肯定不會錯過這個機會。

不過他很瞭解天子的心思，自己上上眼藥沒問題，陷入太深則得不償失，於是朝衛錚歉然一笑道：“許是我聽錯了，衛侍郎莫要介懷。”

衛錚憋屈地說道：“下官不敢。”

另一邊薛明綸淡淡道：“先前林掌院審了許久都沒能讓劉平順開口，到了衛侍郎這裡不過是轉瞬之間就交待清楚，侍郎真是好手段。”

他本意是想表明此事另有蹊蹺，劉平順的前後反應不太尋常，並非有心拉林邈下水。

也虧得林邈養氣功夫好，只是在心裡暗罵一聲。

衛錚則冷笑道：“尚書大人謬讚，這都是下屬們的功勞，我豈敢居功。”

薛明綸臉色一冷，無論如何顧衡都是他的下屬，如今卻捅了那麼大的簍子，他又有何臉面可言？

眼見兩人針尖對麥芒，御案後的天子面無表情地哂笑一聲。

薛明綸和衛錚連忙低下頭。

天子按下心中的躁鬱，轉而看向那位一直沉默的中年文官，問道：“首輔如何看待此事？”

中年文官身量頎長，面容方正，雙眉疏朗如淡墨掃就，顴骨微隆而不嶙峋，鼻樑挺直如懸膽，下頜蓄著修剪齊整的短鬚，通身氣度溫潤沉凝又不失威儀。

他便是當朝內閣首輔寧珩之，表字元琢，時年五十六歲。

迎著天子的目光，寧珩之語調不急不躁，猶如一潭平湖不見波瀾：“陛下，幕後之人的身份十分隱秘，臣認為他的目的在於挑起朝堂紛爭。如今薛淮以力破局，對方定然會潛伏水下，因此不必將過多的精力浪費在他身上，可命靖安司沿著顧衡和劉平順兩條線索仔細調查。”

他頓了一頓，神色誠懇：“當下朝廷應著重關注江南民生，賑濟災民恢復農耕乃第一要務，查明河工真相次之，問責相關官員再次之。”

天子微微頷首，眼神終於平和：“善，便依首輔之言，內閣儘快擬定條陳。”

寧珩之拱手一禮，道：“臣遵旨。”

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