瀨野麻美就讀的是神戶當地一所專門學校，學制兩年，以漫畫，動漫製作和it等專業為主，據說在相關業界很是知名。久遠未來的父母則在鄉下經營溫泉旅店，自己因為讀高中的關係，目前一個人借住在繁星。
“神代她……是在你們之前就在這了嗎？”
“嗯，小凜音來得最早，讀高中的時候在這打工了，差不多快有四年了。”
“當時她每天放學後，就早早回店裡幫忙，週末也只待在店裡，要麼就是去拜訪供貨商，相當可靠。”
麻美略帶些許追憶地說著，口吻像是一個關心妹妹成長的姐姐。
“正是因為表現出色，才會被井健先生認可成為繼承人吧。她一開始是不想答應的，覺得自己無法承擔繼承人的責任……”
“麻美姐，請別站在這裡聊天。”
房間的門被開啟，凜音露出臉來。
她已經換上了一身寬鬆的家居服，頭髮用髮圈紮成馬尾，神色一如既往的冷淡。
剛才發生的事，似乎並未讓她感到困擾。
真澄立刻向她道歉：“剛才的事情都是誤會，對不起，我不是故意的。”
“嗯。”
回應比預料中的輕描淡寫，真澄剛想繼續開口，就被少女用冷淡的口吻制止了。
“我知道你不是存心偷窺，請別再提這件事了。”
凜音的語調比平時嘶啞一點，真澄居高臨下地俯視，發現她雪白的耳根染上淡淡紅暈。
原來她也沒有看上去那麼淡定。
真澄再次說道：“抱歉。”
“好啦好啦。”麻美輕拍他的肩膀，“沒關係，小凜音越是害羞，就越會表現得冷淡。”
“你這樣會讓她困擾的。”
“麻美姐……”凜音投來犀利的視線，嬌唇不悅地抿成一個“ヘ”字。
“你和這個人很聊得來呢。”
“抱歉抱歉，我只是希望你們可以友好相處。”麻美笑著不再多言。
少女默不作聲，馬尾輕輕搖曳，真澄離得很近，可以嗅到洗髮水的香味。
柑橘香。
“我去做晚飯了。”
凜音丟下這句話，轉身離開。
真澄準備回三樓自己的房間。
“你不一起吃嗎？”凜音突然回頭看他。
原來還有自己的份，真澄停下來，朝她點點頭。
“麻煩你了。”
◇
煎得恰到好處的蛋皮呈現出金黃的色澤，包裹著雪白軟糯的米飯，濃郁的番茄醬汁點綴其上，四份賣相完美的蛋包飯被端上桌子。
“我開動了。”x4真澄用湯匙輕輕戳開半熟的蛋皮，舀了一勺進嘴，番茄醬的酸甜和蛋皮的柔軟在舌尖交融。
旋即眼神微微一亮。
蛋皮煎得薄厚均勻，口感又軟又嫩，搭配酸甜濃稠的醬汁，相當美味。
作為在場唯一的男性，自己這份要比其他三人的份量都大一些。
“咔嗒——”
易拉罐被開啟的聲音。
“吶，給你。”
麻美遞給他一罐啤酒，是冰鎮過的。
然後才後知後覺地問道：“真澄君能喝酒嗎？”
“普普通通。”
“那就是能喝嘍。”
好像很滿意他的回答，麻美莞爾一笑。
“終於有人能陪我喝酒了，本來以為要等到小凜音20歲生日的。”
“就當是真澄君的就職飯，一起開懷暢飲吧。”
麻美的面前擺著數目蔚為可觀的啤酒，真澄不禁為她捏了把汗。
“麻美姐，你還是少喝點比較好。”旁邊的久遠未來勸她。
“沒事沒事，我瀨野麻美當初在學校裡，可是號稱近江酒豪！千杯不倒！”
“乾杯——”
真澄舉起啤酒罐，跟她輕碰了一下，後者雪白的喉嚨聳動著，喝酒的姿態相當豪爽，看她那副樣子，自己也覺得有點口渴了。
然而才一罐下去，麻美的聲音已經得意忘形起來了。
“我和你們說，酒可是消除煩惱的好東西，只要攝入酒精，意識就會離開身體，像飄在海面一樣舒服呢，天是廣的，水是溫的……”
“誒？”久遠未來錯愕，“可是繁星出門不遠就是大海啊。”
“比喻，只是比喻啦。”
她轉過頭看向真澄，“真澄君應該能體會這種心情吧？”
酒味和她身上洗髮水的香味充盈著鼻腔。麻美眼尾潮紅地靠了過來。
醉醺醺的姿態讓真澄稍微和她拉開些距離，生怕麻美拉著自己“一吐為快”。
“抱歉，我喝醉後只能體會到溺死在海里的感覺。”
“誒……真沒勁。”麻美懶洋洋地喟嘆道：“我還以為樂隊人都特別會喝酒，比如會在展演廳和觀眾一起開香檳之類的。”
“那種人叫牛郎。”
真澄一本正經地說出這句話，把麻美惹笑了。
餐桌上的氣氛活躍起來，但這份熱鬧好像不屬於神代凜音。
她靜靜坐在餐桌的一角，低著頭用餐，馬尾放了下來，垂落的黑髮遮住她的表情。
被真澄盯著看，凜音的眉眼上抬，直白不收斂地凝視著他，紅潤的唇瓣紋絲不動，一副「你在看什麼」的表情。
真澄若無其事地移開視線。
晚飯結束後，他徑直上樓，回到三樓的房間。
把裝滿雜物的紙箱挪到房間兩邊，草草打掃了屋裡的灰塵後，真澄從壁櫥找出被褥，鋪在床架上，旋即一頭栽倒上去。
床裡的彈簧嘎吱作響，疲憊隨之而來。
本想就此睡去，突然想到這次回來的匆忙，只帶了很少的行李，應該沒有多餘的洗漱品可用了。
將懶散留在床上，他重新打起精神出門。
路燈在道路兩側暈開光芒，讓夜色沒有很強的壓迫感，可以優哉遊哉地享受夜遊。
在附近的便利店一股腦買了一堆必要或不必要的日用品，真澄兩手滿滿當當，拎著塑膠袋走了出來。
回程的路上，晚風裹挾著瀨戶內海的水汽，輕撫真澄的脖頸。
盯著大海，直到這時，他才終於有了「我要回到這裡生活」的實感。
就和五年前初到東京時一樣。
於是，他即將在這裡開啟一段平靜的新生活。
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