即便劉辯貴為太子，有些規矩還是要遵守的。不過北軍五校六千人、羽林左右騎三千人、虎賁禁衛二千人以及太子府衛率二千人，共計一萬三千人的軍隊不僅可隨太子至城門外覲見天子和皇后，作為禁軍，還能一同回駐皇宮。
眼見太子之大纛現於視線之中，劉宏似因涼風吹拂而略有不適，猛地咳嗽了幾聲，右手抬起，用衣袖掩住嘴，隨後放下手臂，目光一亮，低喝道：“來了。”
何皇后輕點螓首，原本微微眯起的眼睛瞬間睜大，眼神中滿是欣喜與激動。
無需劉宏提醒，她早已望見那杆大纛，自那一刻起，她的心思便從身旁之人身上，重新轉回自己十月懷胎生下的兒子身上，嘴角不自覺地上揚，但眼中卻閃爍著一抹水潤的淚光。
終於是回來了。
兒行千里母擔憂，更何況還是親赴戎機，她聽聞自己的兒子甚至多次在戰場上親自指揮，不免令她常常擔憂得難以入眠。
距中東門一百步外，劉辯猛地一拉韁繩，胯下汗血馬前蹄高高躍起，長嘶一聲後穩穩落下。劉辯迅速翻身下馬，偕同北軍五校將領及一眾太子府臣子，快步趨行至劉宏與何皇后跟前。
“兒臣拜見父皇，拜見母后！”
劉辯剛欲俯身行禮，何皇后早已快步上前，雙手伸出，一把摁住劉辯的肩膀，臉上滿是疼惜之色。
而身後一眾太子府家臣則整齊劃一地俯身行禮，高聲山呼道：“臣等，拜見陛下，拜見皇后！”
“免禮！”
劉宏下意識挺直腰桿，同樣高聲呼喊著，聲音帶著幾分威嚴，旋即自有黃門內侍重複著“免禮”二字。
何皇后卻是不在意這些，疾步下輦，腳步急促，襦裝盛服以串起的珍珠為飾，裙襬掠過沾著晨露的春草，帶起一片晶瑩水珠，情不自禁地將劉辯擁入懷中，雙臂緊緊抱住劉辯，彷彿生怕他再次離去。
但這畢竟是在正式場合，何皇后戀戀不捨地放開兒子後，雙手微微顫抖著抬起，伸手輕撫劉辯臉頰。指尖觸碰到那明顯粗糙許多的臉頰時不由猛地一顫，眼眶瞬間紅透，淚水在眼眶中打轉，道：“我兒瘦了，也黑了。”
儘管群臣看見如今的太子殿下，都會覺得太子殿下比起出徵之前，身子骨明顯健壯了許多，但母愛有時候便是這麼不講道理的。
在何皇后這位母親的眼裡，兒子如此辛勞，一定是瘦了的。
面對何皇后的深沉母愛，劉辯眼眶微微泛紅，對何皇后這位母親的思念之情亦在胸膛中翻湧。
人非草木，孰能無情。
也許何皇后不是一位好皇后，但她對劉辯而言絕對是一位好母親。
但此刻，他不得不暫且壓抑那熱烈的親情，微微側身，輕聲提醒道：“母親，百官和將士們都看著呢。
若是從前，何皇后定會眉頭一皺，任性回應“那又如何，本宮乃皇后”。
但如今，何皇后似有所悟，微微點頭，也算是將舊時宮鬥心思與智慧稍稍用在正道上，輕拭眼中淚水，深吸一口氣，不再多言，神色重新恢復端莊。
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