陳斯遠提點過紅玉一嘴，轉頭便丟在一旁，素日裡不是讀書，便是擺弄那口餿臭味兒燻人的大水缸。
那紅玉得了陳斯遠點撥，自是上了心。轉天得空便迴轉家中，尋了林之孝家的言說。
誰知話才說了一半兒，林之孝家的便不耐道：“你好生伺候著遠大爺就是了，這賬房的事兒……少管。”
這林之孝兩口子本就是賈家的老家奴，先前一直跟著老太太。待到去年眼看老太太失了勢，這才緊忙投了王夫人。
這會子兩口子也犯難，秉公處置……說得好聽，那豈不是將王夫人得罪的死死的？王夫人只消吩咐周瑞在那庫房裡使些手段，賬目上出了差池，林之孝就得丟了差事。
可鳳姐兒素來潑辣，又豈是個好惹的？思來想去，林之孝這些時日干脆一推二六五，不是今兒個摔了，便是明兒個著了涼，將賬房差事盡數丟給四個賬房先生處置，自個兒來了個置身事外。
紅玉聽罷心下隱隱覺著不妥，卻也不知如何勸說，只得悶頭回轉清堂茅舍，將爹媽的話複述了一遍。
陳斯遠聽罷搖頭不止，心道這秉公處置與置身事外看似都是兩不相幫，實則差的太多了！不消說，來日但凡鳳姐兒與王夫人分出個高下，這頭一個要處置的便是林之孝夫婦。
轉念一想也不錯，這二人丟了差事，剛好弄出府去，免得來日賈家落難遭了牽連。
隔天，陳斯遠一早兒便往東跨院而來。
隨著苗兒入得內中，遙遙便見四哥兒扶著矮几站起身來，又咿咿呀呀咕噥著什麼。身旁邢夫人、王善保家的俱都合掌讚歎。
待陳斯遠上前廝見過了，王善保家的那老貨便道：“四哥兒生得健壯，我看要不了幾日便能走路了。”
陳斯遠瞧著四哥兒，心下極為微妙，當下不敢表露，只隨口附和了一番。
那邢夫人逗弄了半晌四哥兒，這才命奶嬤嬤抱了下去，又吩咐道：“正巧昨兒個老爺來了信兒，我私底下要與遠哥兒計較一番，你們且退下吧。”
一應丫鬟婆子應聲退下，須臾內中便只餘下二人。
邢夫人自是瞧出陳斯遠心緒微妙，她面上不無得色，說道：“誰能想到剛降生時貓兒也似的孩兒，如今竟也要走路學說話了。”
“是啊。”到底是兩輩子頭一個孩兒，陳斯遠五味雜陳。
邢夫人眼珠轉動，又道：“我這當孃的沒什麼能為，這孩兒來日的前程……你這當爹的總要費費心吧？”
陳斯遠含糊著應了一聲兒，忽覺不大對，蹙眉看向邢夫人道：“你莫非打算讓四哥兒襲爵不成？”
邢夫人頓時撇嘴道：“璉兒能襲爵，我的兒為何不能？”
“胡鬧！”
邢夫人不講理起來，道：“怎麼胡鬧了？便是鳳丫頭壓著，璉兒也不曾耽擱了胡鬧。有朝一日鳳丫頭若是壓不住，你且看璉兒是個什麼情形？我的四哥兒至不濟……總不能連他都趕不上吧？”
陳斯遠暗忖，有些話若是不說清楚，只怕邢夫人便不會收了這等心思。當下就道：“你當襲爵是什麼好事兒？老國公時站錯了隊，以至於大老爺只襲了一等將軍的爵，到下一輩不過是個三等將軍。”
“三等將軍又如何？東府的珍哥兒不也是三等將軍？好歹能一輩子衣食無憂。”
陳斯遠搖頭道：“若大老爺安安分分的也就罷了，偏他……偏他又跟著賈珍一道兒與東宮往來密切，便說那平安州的營生，只怕大頭都進了東宮。如今太上還在，今上自是睜一隻眼閉一隻眼，待太上一去，你道今上會不會尋了由頭髮落寧榮二府？”
邢夫人眨眨眼，蹙眉說道：“大姑娘如今是娘娘，這不看僧面看佛面的，不至於吧？”
陳斯遠冷笑道：“莫忘了天家無父子，更遑論一個妃子？”
邢夫人心下不以為然，道：“若你這般說，那我與四哥兒豈不是擎等著來日一道兒隨了大老爺入罪？”
“嗯？”有道是說者無意、聽者有心，陳斯遠頓時犯了思量。
雖說那通行本里賈赦入罪，並不曾禍及家人，邢夫人也安然無恙，可誰能保證那通行本便對應在此方天地？再者說了，就算通行本正好應對了此方天地，可因著自個兒扇動蝴蝶翅膀，難保那賈赦便會犯下比原文中更惡劣的罪行，這萬一牽連了家小可如何是好？
邢夫人再如何說，也是自個兒的女人，四哥兒更是自個兒親兒子，他又豈能眼看著母子兩個為奴為婢？
邢夫人見其沉思著半晌不言語，臉色更是一會兒一變，頓時唬得正色起來，道：“莫，莫不是我們孃兒倆也要跟著吃了官司？”
陳斯遠回過神兒來，盯著邢夫人緩緩搖了搖頭，道：“如今還不好說，待我仔細思量過再與你分說。”
邢夫人一想到自個兒與四哥兒為奴為婢、流放千里，便禁不住打了個冷顫，於是眼巴巴求肯道：“小……哥兒，我們娘倆兒全都靠你了。”
大丈夫有所為、有所不為，陳斯遠鄭重頷首道：“你放寬心，我總要護了你們孃兒倆周全。”
出言安撫了邢夫人一番，陳斯遠想起來意，這才說道：“二嫂子昨兒個來尋我，意欲求你幫襯。”
邢夫人頓時一挑眉頭，道：“她求我幫襯？紅口白牙，好大個臉面！這沒好處的事兒，我怕憑什麼幫襯？”
陳斯遠勸慰道：“二房太太心思大，若真個兒將掌家差事奪了回去，說不得轉頭兒便要給寶玉謀算爵位。你這會子幫了她就是幫了自個兒，又何必意氣用事？”
邢夫人哼哼一聲不言語，陳斯遠便又道：“再說你不說話便幫了她，依著她的性兒，說不得來日便有好處送上呢。”
邢夫人這才動了心思，說道：“也罷，我也是為了身邊兒人考量。錯非如此，她便是當著面跪下來求我，我也懶得回她。”
見此事談定，陳斯遠也不多留，不過略略與邢夫人溫存便緊忙告辭而去。
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倏忽又是幾日，秋風送爽，已到了七月下。
這日陳斯遠不顧餿臭，直勾勾盯著慶愈送來的小豬仔發怔不已。
那小豬背脊的創口業已潰爛，整個豬瞧著也是出氣多、進氣兒少，一副立馬活不成的樣子。
半晌，陳斯遠撓頭道：“許是劑量太少之故？”
慶愈叫屈道：“不能，小的就差將那過濾的水都灌給這豬崽了。這頭好歹還有口氣，另外幾個全都死了……哎，瞧著怪可惜了的。”
陳斯遠不禁抬頭望天，須臾又搖頭道：“不對，若是沒效用，那我是怎麼好的？”
一旁香菱實在瞧不過眼兒了，湊近道：“大爺莫忘了，除了那綠毛水……”
“是青黴素啊。”
“是是是，除了那青黴素，大爺可一直服著王太醫開的湯藥呢。”
陳斯遠眨眨眼，心下已信了九分，只餘下一分倔強。奈何他前一世既不曾學過醫，也不曾學過生物，這會子便是初高中的理科知識都快忘了個乾淨，只隱約記起來，好似這青黴素屬於生物，好似不能用沸水熬煮？
可這不用沸水，何時才能將一盆水晾乾？還得保證內中不摻了旁的雜質。
這也就罷了，陳斯遠搗鼓的一水缸青黴反覆熬煮過，方才得了比針鼻兒大不了多少的一捏捏青黴素，純度未知，雜質未知，然後還弄不清楚到底有沒有效用……嘖，這事兒不是他能辦到的，看來只得作罷了。
想明此節，陳斯遠頓時意興闌珊，擺擺手道：“罷了，這豬……埋了吧。”抬頭瞧了眼水缸，又道：“這水缸也丟了。”
遠遠掩著口鼻瞧熱鬧的芸香頓時大喜，叫嚷道：“可算要丟了，這幾日真真兒臭死個人！昨兒個佳惠還笑話我，說我掉茅坑裡了……額……”
眼看陳斯遠神色不善地瞥過來，小丫鬟芸香頓時鵪鶉也似的一縮脖子，立馬不言語了。
陳斯遠心緒大壞，這會子也無心讀書了，悵然著踱步出了院兒，胡亂遊逛一場，不覺便到了凸碧山莊。
登高望遠，憑欄而立，陳斯遠只覺近來諸事不順。那青黴素且不說，單是榮國府興衰，陳斯遠自信如今他只怕比賈母還要上心……這上哪兒說理去？
思忖幾日，陳斯遠倒是略略有了主意。那大老爺賈赦此番又去了大名府‘殺窮鬼’，可謂在作死的路上一路狂奔，拉都拉不住。就算遮掩了平安州所為，斷絕了東宮往來，焉知此人來日會不會再作大死？若想永絕後患，自是連根拔除！那大老爺賈赦若是突然死了，豈不一勞永逸？料想今上再是小肚雞腸，也不會跟個死人計較吧？至於如何弄死賈赦，自是伺機而為……陳斯遠方才舒了口氣，忽而便聽身後鶯聲燕語道：“可是讀書讀悶了？”
陳斯遠扭頭，便見寶姐姐款款而來。
陳斯遠搖頭笑道：“別提了，我那青黴素……好似失敗了。”
寶姐姐頓時掩口而笑，道：“快別說了，這幾日本要去尋你，可一想起你院兒裡那口餿臭水缸，我便邁不動腿……莫說是我，你沒見惜春這幾日都不曾去尋你嗎？”
何止是姑娘們，陳斯遠自個兒在房裡都要點了熏籠方才能遮掩了那股子餿臭味兒。徒勞一番白費了功夫，陳斯遠唏噓不已。
寶姐姐便勸慰道：“你如今只緊著讀書就是了，旁的事兒一概不用去管。”
陳斯遠點點頭，再不去想那青黴素與賈赦，只道：“妹妹打哪兒來？”
寶姐姐道：“自是從媽媽那兒來。”頓了頓，又壓低聲音道：“才得了信兒，這回老太太可算是下了血本了。”
“哦？怎麼說？”陳斯遠緊忙問道。
寶姐姐低聲說道：“買辦房的錢華被鳳丫頭拿了錯漏，昨兒個革了差事。也不知鳳丫頭怎麼說的，老太太允了昭兒補了錢華的買辦差事。”
陳斯遠思量道：“那昭兒也不過二十出頭吧？”
“可不是？還沒完呢……老太太又說賬房裡有二位先生年紀大了，受不得勞累，便從莊子上抽調了兩個賬房來。”
不用說，新來的兩個賬房就算不是鳳姐兒的人，那也是老太太的人。如今林之孝又當起了甩手掌櫃，可不就要與王夫人的兩個賬房鬥起來？陳斯遠立時笑著道：“老太太給了個甜棗，二嫂子有了底氣，怕是這回要跟太太鬥起來了。”
寶姐姐嫻靜頷首，分明是一副置身事外、隔岸觀火的模樣。
正待偷偷親暱一番，忽而便有紅玉遙遙招呼。
陳斯遠回頭觀望一眼，扭頭便見寶姐姐掩口而笑，道：“說不得是有事兒，我先回了，你趕快去吧。”
陳斯遠應下，目送寶姐姐飄然而去，這才拾階而下。於省親別墅側面與紅玉相會，紅玉便道：“方才平兒姐姐來了一遭，說是那工坊萬事俱備，二奶奶尋先生算了時日，也是趕巧，明兒個正是好日子。二奶奶便問大爺明兒個可要去瞧瞧？”
雖說那工坊股子交給了黛玉，可陳斯遠總要建言獻策，工坊方才開張，自是要去的。當下便道：“你替我回了二嫂子，就說我明兒個一準兒到場。”頓了頓，又問道：“是了，林妹妹怎麼說？”
紅玉笑道：“我又不是林姑娘肚子裡的蛔蟲，又哪裡知道？大爺過會子不妨問問香菱便是了。”
陳斯遠一琢磨也是，便打發了紅玉往前頭去回話兒。
目送紅玉遠去，眼見其腿腳業已好轉，陳斯遠方才扭頭觀量，只見寶姐姐早已沒了蹤影，只得悵然回返清堂茅舍。
也是趕巧，他才回來，香菱便笑吟吟也回了清堂茅舍。
陳斯遠便忍不住問道：“明兒個林妹妹可要去瞧瞧？”
香菱就笑著道：“林姑娘起先還說不大想去，奈何架不住王嬤嬤、雪雁、紫鵑好一番勸說，這才改了口……過會子便要去榮慶堂尋老太太說呢。”
陳斯遠聞言笑道：“料想老太太斷無不準之理。”
距離婚書一事敲定業已過了一年，賈母便是天大的怨氣這會子也該散乾淨了。便是不衝著黛玉，只為了交好自個兒，那賈母也一準兒會賣好應承下來。
正思量間，忽而便有小丫鬟芸香不迭地叫著‘大爺’，隨即風風火火闖將進來。
不待五兒申飭，那芸香便道：“大爺，後門徐婆子傳話兒，說是有友人慾見大爺，如今馬車就停在後門左近。”
“哦？”
陳斯遠不敢怠慢，只當國子監友人來尋自個兒，當下緊忙換了衣裳便往後頭來。