瞧著寶姐姐得意的小模樣，陳斯遠暗忖，只怕寶姐姐與鳳姐兒之間的仇怨是解不開了。
有道是龍生九種、各有不同，又有一樣米養百樣人之說，有些人天生便彼此瞧不順眼，陳斯遠又不是那起子好管閒事兒的，自是不去理會。
寶姐姐又說過一會子話兒，便要起身告辭。
陳斯遠扯了其柔荑道：“才說過一會子你便要走？”
寶姐姐無奈道：“我倒是想多留……奈何這會子云丫頭在我那兒呢。”
陳斯遠納罕道：“湘雲來了？”
“昨兒個起了社，寶玉急吼吼給保齡侯府送了信兒，雲丫頭得了信兒急得什麼的也似，緊忙打發人回了話兒，寶玉又纏磨了老太太半日，今兒個下晌，老太太便打發人接了雲丫頭回來。”
陳斯遠笑道：“原來如此。”
寶姐姐又道：“我看老太太也無心再留雲丫頭在碧紗櫥，便邀其來我那蘅蕪苑小住。”
陳斯遠笑著點點頭，隨即心下一動。是了，此番豈不是應了螃蟹宴？
原文中寶姐姐給湘雲出了主意，用意原本是好的，奈何事與願違，反倒惹得賈母愈發厭嫌。
陳斯遠正要問詢，還不等開口，寶姐姐自個兒就笑著說道：“雲丫頭是個愛熱鬧的，方才還吵著明兒個要做東呢。”
錯不了，正是螃蟹宴。
陳斯遠順勢問道：“湘雲打算如何做東？”
寶姐姐忽而一噎，先往門口瞧了一眼，這才回頭兒與陳斯遠道：“姨媽方才尋了我，說這陣子與老太太有些不大愉快，便想著緩和一二。剛好湘雲要做東，她自個兒又沒什麼銀錢，我看莫不如我出個主意，讓她體面做一回東道，又讓姨媽與老太太緩和一二。”
原來如此！
陳斯遠暗忖，自打端午過後，從寶玉婚事到掌家之事，明面上是鳳姐兒與王夫人在鬥，實則是王夫人在與老太太鬥法。如今王夫人重新掌家，又誤以為鳳姐兒知難而退，這才想要與賈母緩和？
若依著原文，這會子王夫人與賈母因著寶玉的婚事鬥得不可開交……可不就要緩和緩和？陳斯遠思忖罷，問道：“妹妹打算出個什麼主意？”
寶姐姐笑著道：“地方設在藕香榭，那地方狹小，須得多擺幾桌，如此姨媽便要與老太太一桌，餘下的事兒自有姨媽來做。”頓了頓，又道：“如今中秋剛過，秋蟹肥美，買幾簍肥蟹、幾罈好酒，加上四五樣果、點，又體面又省事兒。”
陳斯遠哈哈一笑，隨即搖頭連連。
寶姐姐納罕不已，說道：“哪裡不對？你為何搖頭？”
陳斯遠便道：“若是宴請旁的人，妹妹的打算自然沒錯……可別忘了老太太如今年事已高，那螃蟹又是性寒的……你也知老太太是個貪嘴的，若多吃了幾口，回頭兒鬧了肚子，豈不是要落了埋怨？”
寶姐姐一怔，恍然道：“是了，我竟忘了此事。”
陳斯遠笑而不語，心道自打寶姐姐入了榮國府，賈母便幾次三番指桑罵槐，說不得此番寶姐姐是故意坑老太太呢。
便見寶姐姐抬眼道：“那我回頭兒與雲丫頭計較計較再說？”不待陳斯遠回話兒，寶姐姐自個兒便垂了螓首道：“總是宴請一回，可不好讓雲丫頭過後埋怨我。既如此，那就少買一些螃蟹，再置辦幾桌上等酒席，也不過多拋費幾十兩銀子罷了。”
陳斯遠笑著問：“妹妹怎麼又轉了心思？”
寶姐姐道：“一則是雲丫頭做東，二則是因著姨媽請託，總要辦得體面些才好。”
陳斯遠笑著應下，寶姐姐再不多留，起身緊忙回了蘅蕪苑。
此時湘雲正與丫鬟翠縷嘰嘰喳喳說著做東事宜，眼見寶姐姐迴轉，湘雲緊忙來尋寶姐姐問計。
寶釵先問湘雲如何作想的，湘雲便說了幾樣。保齡侯夫人是個儉省的，湘雲住在侯府衣食無憂，她這般年紀正是貪玩的時候，手頭兒那點兒體己都花用了，也不曾留存多少。
寶姐姐便道：“既開社，便要作東。雖然是個玩意兒，也要瞻前顧後，又要自己便宜，又要不得罪了人，然後方大家有趣。你家裡你又作不得主，一個月通共那幾串錢，你還不夠盤纏呢。
這會子又幹這沒要緊的事，你嬸嬸聽見了，越發抱怨你了。況且你就都拿出來，做這個東道也是不夠。難道為這個家去要不成？還是和這裡要呢？”
湘雲聞言頓時躊躇起來，一時沒了主意。
寶姐姐便笑著道：“你既來了我這兒，我又豈有袖手旁觀的道理？改明兒個採買一簍子肥蟹，再置辦幾桌上等席面，一應開銷我替妹妹出了就是了。”
湘雲趕忙道：“怎好讓寶姐姐拋費？”
寶姐姐此時心境早已與原文中不同，因早早熄了金玉良緣的心思，當下倒也不曾遮掩。待打發了幾個丫鬟退下，這才與湘雲道：“雲妹妹不知，因是端午的事兒，老太太與姨媽如今有些生分。方才姨媽又託我尋個機會緩和一二，正巧妹妹要做東，我便想著兩全其美。”
湘雲納罕道：“還有此事？”
寶姐姐不好細說，只道：“長輩之間的事兒，自有她們處置，咱們小輩的只管賞花吃酒就好。待開過席面，咱們姊妹再去辦社也不遲。”
湘雲也是個爽利的性兒，聽得寶姐姐這般說，頓時笑著道：“如此也好，請了老太太與太太，她們若能和好最好，若是不能，咱們也盡了心意。過後咱們再熱鬧咱們的。”
寶姐姐笑著應下，正要說話兒，就聽湘雲道：“只是這酒席的錢，可不好讓寶姐姐都出了。”
寶姐姐道：“我本就要借花獻佛，存了利用雲妹妹之意，若再一毛不拔哪裡還是個人？”
湘雲笑著不依。二人計較半晌，湘雲到底掏了十兩銀子來，餘下的自有寶姐姐貼補。
此一番過後，湘雲便覺寶姐姐果然是個好的，不由得愈發親近；寶姐姐也覺湘雲率真爛漫，也極喜其性情。
當下二人又擬題，你說一個，我說一個，直至三更天方才各自睡下。
轉過天來，陳斯遠自是也得了請帖。
陳斯遠想的分明，原文裡鳳姐兒犯了糊塗，暗地裡朝著王夫人靠攏，有其從中轉圜，賈母再是不情願，好歹也與王夫人緩和了。
如今又是什麼情形？鳳姐兒乾脆‘抱病’辭了管家差事，料想此番宴請必不到場，單只是賈母與王夫人……那王夫人又不是個能說會道的，老太太還指不定怎麼夾槍帶棒呢。
與金釵齊聚自然是好的，可這等風刀霜劍的……一個不小心便容易惹禍上身，自個兒又何必往前頭湊？因是陳斯遠便與翠縷道：“勞煩你與雲妹妹說一聲兒，我今兒個實在有事兒在身，就不過去了。”
翠縷只當其是避嫌，便笑著應下。
既推了宴請，陳斯遠自然不好留在府中，因是不到辰時便出了門，打算往自家新宅去。
誰知才從角門出來，遙遙便見一高大身形騎馬而來。
陳斯遠恍惚了一下才記起來，此人豈不是孫紹祖？
當下只當沒瞧見，翻身上馬往自家新宅而去。
陳斯遠這邊廂暫且按下不表，卻說孫紹祖一徑到得黑油大門前，緊忙翻身下馬，打發了隨行小廝與門子答對。
門子餘六鼻子不是鼻子、眼不是眼的說了半晌，待得了二兩銀子方才眉開眼笑。開口讓孫紹祖稍待，這才打發人往內中通稟。
過得半晌，那人回來與餘六耳語幾句，餘六略略訝然，這才下來與孫紹祖道：“這位孫指揮，今兒個卻是不湊巧了，東府珍大爺方才請了我家老爺過府議事……這個，要不孫指揮改日再來？”
孫紹祖臉上笑容不變，道：“好說，那我明日再來。”
孫紹祖回身就走，小廝牽了馬匹隨行其後，待走出寧榮街，那孫紹祖便罵道：“老匹夫欺人太甚，這是貪了我那五千兩銀子不打算還了！”
小廝哭喪著臉兒道：“大爺，要不咱們還是回老家吧。”
“回個屁！”孫紹祖回頭瞧了黑油大門一眼，冷笑道：“當額是好欺負的？姓賈的最好臉面，額回頭兒給他好好兒宣揚宣揚，看那老匹夫如何自處！”
說罷翻身上馬，氣咻咻打馬而去。
目視其騎馬遠去，餘六這才與小廝回話兒，小廝又往內通稟。過得半晌，才有婆子過了三層儀門，與跨院裡的賈赦回了信兒。
“知道了。”賈赦蹙眉不耐煩的打發了婆子，便有秋桐只著一身小衣起身為其揉捏，道：“老爺……那姓孫的三天兩頭來尋，總這般躲著也不是個事兒。”
“你知道什麼？”賈赦冷眼乜斜了秋桐一眼，哪裡還有方才的繾綣纏磨？他這會子興致大壞，乾脆披了衣裳往外就走。
須臾轉出跨院，於院兒中略略躊躇，這才挪步進了正房。
正房裡，四哥兒已然能走了，邢夫人正拿著撥浪鼓逗弄著。眼見大老爺賈赦入內，邢夫人頓時面上笑容一僵，隨即又舒緩道：“老爺瞧瞧，四哥兒眼看著就能跑能跳了。這來日啊，說不得便是個皮猴子。”
賈赦瞥見四哥兒，面上眉頭略略舒緩，咳嗽一聲兒道：“且讓奶嬤嬤去帶，我尋你有話要說。”
邢夫人心下不喜，卻只得依言讓嬤嬤將四哥兒帶了下去，待內中只餘二人，賈赦方才靠坐椅上，蹙眉長嘆一聲兒，道：“那孫紹祖方才又來了。”
邢夫人應了一聲兒，說道：“老爺不是才得了四千兩？不若先給那姓孫的兩千兩，免得他見天叨擾，實在惹人厭煩。”
賈赦冷哼道：“你說的輕巧，給了他兩千兩，我自個兒喝西北風去？”
邢夫人端起茶盞呷了一口，又道：“要不……還是尋王爺說道說道，好歹給他弄個閒職？”
“要是那麼容易，老夫早就去尋王爺了。”賈赦愁悶道：“自打去歲鐵網山一事，聖人便愈發疑心我等勳貴人家。如今五軍部有名無實，一應調遣俱都得聽兵部的。
先前還能走一走趙侍郎的門路，如今趙侍郎革職查辦，便是雲貴的遊擊將軍，沒個七八千銀子也下不來。”
邢夫人乾脆道：“這也不行，那也不行，我是沒法子了。老爺不若尋老太太說道說道？”
賈赦頓時一撇嘴，道：“老太太如今還能做得了主？”
虧空了三萬兩銀子，如今榮國府全靠王夫人支應，賈赦臉皮再厚也不敢再去尋賈母。
眼見賈赦看向自個兒，邢夫人心下一驚，趕忙道：“老爺知道的，我才幾個月例銀子，便是遠哥兒孝順，那百草堂每月也不過送來百多兩銀子。這上上下下人吃馬嚼的，我如今還不大夠用呢。”
賈赦道：“你是沒有，可遠哥兒有啊。”
邢夫人舊事重提，正待開口，便被賈赦擺手止住：“我知你向著遠哥兒，可老夫如今不是遇到難處了嗎？只消拆借來五千兩銀子，轉過年還他就是了。”
邢夫人悶頭哼哼一聲兒沒言語。賈赦情知不下狠招怕是不成了，當下就道：“遠哥兒若是不借，老夫沒了法子，只得將二丫頭嫁給那姓孫的了。”
邢夫人禁不住抬眼蹙眉道：“老爺，這隻怕不大妥當吧？那姓孫的五大三粗的，哪裡是良配？”
如今邢夫人旁人的話兒不信，陳斯遠的話總要信幾分的。前一回迎春幫襯，邢夫人念及好歹如今養在自個兒膝下，總不好讓迎春沒個著落。
賈赦就道：“你也知不妥？我話撂在這兒，若是遠哥兒肯援手，回頭兒我便將二丫頭許配給他。”
邢夫人一怔，笑道：“老爺又說笑，誰不知遠哥兒與寶丫頭早就好了，這會子再說這話兒豈不是遲了？”
誰知賈赦竟嘿然一聲笑道：“男未娶、女未嫁，怎麼就遲了？”
“這——”邢夫人一時沒轉過彎兒來。
賈赦便道：“罷了，回頭兒你只管請了遠哥兒來，老夫自有法子說服了他。”
邢夫人將信將疑，心下不禁暗忖，若迎春果然嫁了陳斯遠，那自個兒來日豈不是想何時去尋遠哥兒，便何時去尋了？
因是便笑著道：“若果然能成，那倒是好了。我看二姑娘心裡頭千肯萬肯的，只是……這遠哥兒的心思——”