第322章 杏園豈敢妨君去 未有花時且看來

幸與松筠相近栽，不隨桃李一時開。

杏園豈敢妨君去，未有花時且看來。

此詩名《代迎春花招劉郎中》，乃唐時白居易寫給劉禹錫的，時值劉禹錫貶謫歸來，仍不改鐵骨錚錚、慣會直言，白居易謂其‘不與百花爭豔，卻獨有拔塵絕俗品格’。

二姑娘迎春以此詩自謂，意為兜轉一番，她一直在等著陳斯遠。

大觀園裡金釵爭豔，迎春瞧著並不出挑，又素來以軟弱示人，分明便是最不起眼的那個。此時卻一改先前，一雙水潤眸子裡沒了怯懦，有的只是一往無前的勇氣。

一襲粉紅緞面折枝迎春刺繡圓領袍，內襯白色交領襖子，下著白色長裙，外罩大紅猩猩氈披風。一雙水潤眸子，目光灼灼。

陳斯遠頓時心下怦然。這世間最美的情話，便是女子臉上若隱若現的那一抹嬌羞。

閨閣女子，又有哪個敢直意表白？心思縝密如寶釵，叛逆如黛玉，不相熟之際也不會說出如此大膽直白的話兒。

眼見迎春眸中希冀漸漸逝去，陳斯遠趕忙回神道：“好詩。不想二姐姐如此博聞廣記，連這等冷僻的詩也記下了。”

迎春笑道：“我才疏學淺，哪裡博聞廣記了？不過是因著名字，這才多記了一些迎春花的詩詞。”

探手一引，迎春道：“遠兄弟可有空與我一道兒逛逛園子？說來遠兄弟來了許久，咱們……還從未一道兒遊逛過呢。”

“好啊。”陳斯遠應了下。

二人並肩而行，繞過翠嶂，迎春並未往沁芳亭去，反倒朝著怡紅院方向而去。這邊廂除了住了個夏金桂，如今便是連妙玉也搬離了去。

沿著小徑悠然而行，迎春主動提起方才之事，道：“二哥方才所為……雖有不妥之處，可說到底也是鳳姐姐管的太過嚴苛之故。便是私底下，老太太也曾說過鳳姐姐有些太過的話兒呢。”

陳斯遠卻道：“我卻以為一個巴掌拍不響，璉二哥若真忍不住，大可以在外頭養一外宅，又何必什麼香的臭的都往自個兒身邊攬？”

迎春抬眼瞥了陳斯遠一眼，笑著道：“遠兄弟品行上佳，自然與二哥是不同的。”

陳斯遠笑道：“二姐姐過譽了，生於此世，誰不是白日裡戴了一副面具做人？私底下，又是另一副面孔？”

迎春嘆息道：“遠兄弟所言有理，這世上總有太多無奈，若非不得已，誰又願意戴另一副面孔做人？”

陳斯遠道：“不是願不願意的問題，是真話有時候太過傷人。”

迎春若有所思，隨即略略頷首。此時已過了薔薇花架，眼看便要到了白玉橋前。遙遙看過去，便見櫳翠庵裡有紅梅探出牆頭。

迎春笑著道：“梅花開得正好，那日辦詩會，寶兄弟鬧著要截幾節紅梅來湊趣，奈何櫳翠庵鎖了，寶兄弟想要翻牆頭，卻把自個兒摔了個跟頭。”

陳斯遠負手而行，道：“二姐姐喜歡紅梅？”

迎春道：“冬日裡四下雪白，有這一抹嫣紅總是新鮮些。”

陳斯遠便道：“那二姐姐稍待。”

“誒？”迎春探手要止住陳斯遠，誰知陳斯遠大步流星而去，到得櫳翠庵近前竟奔走起來。隨即腳踩牆面、手扒牆頭，三兩下便翻了過去。

俄爾，他又翻了回來，口中還銜一株鮮紅的紅梅。迎春掩口訝然不已，湊到近前見陳斯遠前襟已然髒了，便嗔道：“我不過隨口一提，遠兄弟何必犯險？”

陳斯遠笑著將那一支紅梅遞在迎春手中，道：“二姐姐既喜歡，我又能取，那便為二姐姐取來就是了。”

‘我又能娶’——這等弦外之音一說，迎春頓時紅了臉兒。當下垂了螓首紅了臉兒，雙手捏著那一支紅梅不知如何言語。

她這一生，生母早去，祖母、生父不喜，繼母視其為草芥，真真兒是姥姥不疼、舅舅不愛，便只好一直扮做怯懦模樣，成了榮國府的小透明，這才混跡到如今。

這扮得久了，難免帶了些許習慣。這等本能所為一出，迎春立覺不對。

她心下暗忖，是了，自個兒論及品貌、才情，遠遜寶釵、黛玉，如今陳斯遠正室空懸，自個兒想要謀取，總要稱了陳斯遠之心才好。

陳斯遠早早與黛玉定下婚事，卻因黛玉年歲尚小，直到最近往來才多了起來；而那寶釵，則是與陳斯遠乃是歡喜鴛鴦。甫一入府，薛家與陳斯遠便鬧了一場，也不知經歷了多少機緣巧合方才走到今日。

也是運氣使然，錯非薛蟠自個兒作死，寶釵定然會成為陳斯遠來日正妻。不說二人情誼，便只論先來後到，迎春自忖無論如何也越不過寶釵去。

她品貌比不過，才情比不過，情誼更比不過，如何能得了陳斯遠之心？思來想去，唯有順了陳斯遠之心才好。

這遠兄弟什麼都好，就是有些……貪花戀色。如此一來，想必遠兄弟必得意一個不善妒、能將家中裡裡外外打理得井井有條的正妻。至於自個兒與其之間的情誼……且不著急，這人心都是肉長的，且不說遠兄弟的心本就不是堅冰，即便真個兒是，迎春也自信能將其捂化了。

於是她忍著羞怯，大著膽子抬起眼簾來，朝著陳斯遠斂衽一福：“多謝遠兄弟，這紅梅極得我心意。”

“二姐姐喜歡就好。”

迎春頷首應下，探手相引，二人便往方廈圓亭而去。到得內中，有亭子遮掩，細碎雪花便不會落在二人身上。

迎春此番打了油紙傘，陳斯遠卻只披了披風，肩頭便沾染了許多雪花。

迎春尋了帕子來，探探手，苦惱著蹙眉道：“遠兄弟個子有些高呢。”

陳斯遠便矮身下來，任憑二姐姐用帕子將自個兒身上的雪花掃落。

迎春忍著羞澀之意，轉過身形，看著外間的景緻說道：“遠兄弟怕是不知，三妹妹如今將太太得罪得死死的，只怕……這管家一事，三妹妹擔不了多久了。”

這倒是，這幾日小丫鬟芸香來回，說探丫頭與那吳興登夫婦卯上了，非但是園子裡的脂粉等物，便是私學裡的筆墨紙硯用度也一併查了個清楚，連連催逼之下，逼得吳興登吐出了不少銀子來。

陳斯遠低頭掃量了一眼迎春的側臉兒，道：“便是三妹妹不管家，莫不是太太還能自個兒管家不成？想那夏家姑娘，再如何說也是外人……”

迎春道：“遠兄弟莫忘了還有個大嫂子呢。”

李紈？李紈倒是早就說過，王夫人有意讓其管家，可卻被其推卻了。

陳斯遠故作訝然道：“太太打算讓大嫂子管家？”

迎春笑著搖頭，道：“大嫂子素來深居簡出、韜光養晦，斷不會接了那管家差事。”

陳斯遠道：“也是，那豈不是再沒旁人了？”

“有啊，”迎春轉身，笑盈盈看著陳斯遠道：“遠兄弟莫不是忘了還有個我？”

陳斯遠沉吟不語，迎春就道：“早先家中便是姑姑管家，這之前又有三妹妹的先例在，我來管家又有什麼稀奇的。”

陳斯遠在迎春發話之前便已經想了個分明，這是王夫人眼見探春管不住，乾脆尋了個棉花也似的迎春，當自個兒的傀儡？“那二姐姐打算如何應對？推了？”

迎春搖搖頭，道：“總要有人管家的。三妹妹雷厲風行，卻又失溫和。我當汲取教訓……這個家，總要有人好好兒管束一番了。”

陳斯遠道：“二姐姐既有此志向，卻不知我有什麼能幫到二姐姐的？”

迎春道：“母親更樂於信遠兄弟的話兒，說不得到時候要請遠兄弟幫襯幾句呢。”

好傢伙，迎春這是打算陽奉陰違，會同邢夫人、大老爺，暗地裡掏空二房的根基啊。

陳斯遠來了興致，道：“雖不知二姐姐打算如何管家，不過……幾句話的事兒，能幫的到時我自然幫。”

“好，有遠兄弟這話兒我就放心了。”

迎春深吸了口氣，抬眼笑著道：“天色不早，我先回了，遠兄弟也回去溫書吧。”

說罷又撐起油紙傘，挪動蓮步往回行去。

陳斯遠目視其身形過了白石橋，又在橋對面扭頭與自個兒對視了一眼，隨即那身形方才掩於風雪之中。

陳斯遠回身負手而行，過長廊曲洞，不想才出來外間雪就停了。烏雲漸開，天色驟亮。陳斯遠莞爾一笑，暗道，先前便聽四妹妹惜春說過二姐姐乃是個聰明人，而今迎春卻甘願接了這等不討好的差事，分明是向自個兒證明其管家的能為啊。

這般看來，二姐姐迎春果然一直在藏拙，卻不知來日二姐姐真個兒管了家，又會掀起多大的風波來。

先前陳斯遠早已想明白，寶姐姐與林妹妹各自兼祧自家，為免來日家宅不寧，總要選個妥帖的正妻才是。二姐姐迎春知根知底，又極為聰慧，娶為正室也無不可。

只可惜三妹妹探春小了些，不然陳斯遠倒是更想娶三妹妹呢。

思忖罷了，陳斯遠笑了笑，信步往自家清堂茅舍而去。卻不知他才走，便有邢岫煙打玉皇廟山門前轉了出來，見陳斯遠遠去，這才嫣然一笑。

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鳳姐兒院兒。

王太醫瞧看過賈璉，起身與鳳姐兒道：“回二奶奶，二爺受的傷勢並不嚴重，只消早晚擦拭棒瘡藥，有個三五日的也就好了。”

鳳姐兒繃著臉兒不言語，平兒趕忙上前道：“勞煩王太醫了，還請太醫再給秋桐瞧瞧。”

“好說好說。”

王太醫應了，背起藥箱往外走，平兒緊忙吩咐了個婆子引著其往東耳房而去。

人一走，趴在炕上的賈璉便起來了，訕訕看著鳳姐兒，道：“我——”

鳳姐兒吩咐道：“給你二爺將鋪蓋拾掇了，一會子送去前頭書房。”

“鳳兒你聽我解釋——”

鳳姐兒冷笑道：“我倒是沒想到二爺竟愈發出息了，先前只敢尋府中的媳婦子，如今竟連大老爺身邊兒的丫鬟都惦記上了。”

賈璉趕忙道：“都是秋桐那小蹄子勾引得我，我也是一時沒忍住，這才——再說了，咱們成婚幾年，只生養了個巧姐兒。老太太先前還唸叨著讓咱們開枝散葉呢。”

鳳姐兒氣笑了，道：“唷，二爺這開枝散葉都散到秋桐身上去了？”

賈璉訕笑道：“你與她計較個什麼？說到底她不過是個丫頭出身，還能越過你去不成？我說句不好聽的，來日就算她生下一兒半女的，還不得養在你名下？”

讓鳳姐兒給秋桐養孩子？鳳姐兒心下氣了個半死，蹙眉道：“平兒，還不送走？”

平兒緊忙攔在賈璉身前，偷偷朝賈璉搖了搖頭。賈璉情知鳳姐兒是個什麼性子，當下那到了嘴邊的話兒便嚥了回去。嘆息一聲，任憑平兒拾掇了鋪蓋，臊眉耷眼往外書房而去。

二人一走，鳳姐兒一屁股坐在炕上，探手一拍炕幾，頓時震得其上杯、盤亂顫，一時間叮噹亂響。

鳳姐兒情知賈璉偷慣了嘴兒，再也管束不住。只是一想起那秋桐乃是大老爺用過的，賈璉不嫌髒又偷了秋桐，若是轉頭兒賈璉再來尋自個兒……鳳姐兒頓時蹙眉噁心得不輕。

思量間，平兒悶頭回轉，回話道：“奶奶，二爺去前頭書房安置了。”

“嗯。”鳳姐兒應了一聲兒。

平兒又緩和道：“秋桐本就是個不安分的，說不得方才二爺說的就是實話。奶奶若還惱著，等秋桐好了，奶奶多讓她吃些苦頭就是了。”

鳳姐兒道：“她一個丫頭，我懶得與她計較。”

此時有婆子來回話兒，平兒出去聽了半晌，回來與鳳姐兒道：“王太醫給秋桐診治過了，大老爺也是真惱了，王太醫說秋桐不將養個月餘光景怕是起不得身了。

另外，王太醫說了，秋桐先前用過太多避子湯，只怕往後不大好生養了。

奶奶，你看——”

鳳姐兒閉著眼睛暗自思量一番，道：“老太太既發了話兒，我總不好扭了老太太的意。你回頭兒往探丫頭處走一趟，定下秋桐姨娘份例，一應用度不可短缺。”