“取來。”元韞濃聲音緊繃。
她可不認為那顏律會送來什麼好東西。
“是！”孫鵑紈親自點了一隊精銳前去。
孫鵑紈速度很快，只是回來時臉色鐵青。
箱子被放在車輦前。
黑布包裹著的箱子似乎瀰漫開一股令人毛骨悚然的淡淡血腥味，還有另一種難以言喻的氣息。
元韞濃走下車輦，到箱子前。
她看向孫鵑紈，孫鵑紈咬了咬牙，“殿下，憑我感覺，裡面怕是什麼斷肢斷臂之類的。”
而且孫鵑紈多年以來的經驗告訴自己，這裡面的東西恐怕是出自於非常年輕的身體上。
元韞濃閉了閉眼，“開啟。”
孫鵑紈只能掀開黑布，箱內鋪著一層粗糙的麻布上面是滿滿一箱子孩童的斷指。
屬於不同年齡的孩子，但同樣稚嫩，斷口同樣猙獰，皮肉翻卷，呈現出暗紅發黑的色澤。
有些指頭甚至還很細小，如同初春的筍尖。
它們雜亂地堆疊在一起，如同被隨意丟棄的垃圾一樣。
霜降發出一聲短促的驚喘，聲音戛然而止，彷彿被扼住了似的。
小滿立即上前，擋在元韞濃前面。
周圍計程車兵，有人別過頭去，有人死死攥緊拳頭，有人眼中佈滿了血絲。
跪在地上的官員抖得如同風中殘燭，只剩下無邊的恐懼和噁心。
元韞濃一動不動，臉上沒有任何表情，無聲地攥緊了掌心。
那顏律……
好！很好！
一陣馬蹄聲由遠及近，打斷了寂靜，蹄聲迅疾，帶著一種不同尋常的焦灼。
“報——”又一斥候來報，“啟稟殿下！前方哨騎急報！發現北涼遊騎小隊蹤跡！約三十餘騎，距我前鋒不足五里！”
簡直是囂張至極！孫鵑紈氣得咬牙。
元韞濃眸光一凝，“他們什麼意圖？”
“他們……打著一面素白的旗幟。”斥候的聲音壓抑著怒火，“為首者聲稱奉那顏律之命，有禮呈獻，專門贈予殿下，還說……”
有這一箱孩童斷指在先，這後頭的大禮必然更是殘忍。
眾人頓時升起一股極其不祥的預感。
斥候的聲音抖得不成樣子，帶著巨大的恐懼，幾乎說不下去。
“說什麼？”孫鵑紈怒問。
自從來了遂城之後，她真是一事比一事還要怒火攻心。
北涼人攻破北州，連下西洲兩城。
蕭煜因為先前忻城守將投降而重傷，如今遂城守將又是見死不救的逃兵。
北涼人還上趕著來挑釁，先送了一箱孩童斷指，緊隨其後又來送什麼“大禮”。
斥候猛地抬頭，“說請殿下務必仔細看看，這回的大禮跟上回有莫大關係！請殿下萬勿錯漏！”
元韞濃半眯起眼睛，朔風如刀，捲起殘雪，雪霧迷濛，遠處一隊人正疾馳而來，越來越清晰。
確實是北涼裝束，約三十餘騎，打著那面刺眼的素白旗幟，在灰暗的天空下獵獵翻飛，如同招魂幡。
真是太囂張了！就這麼點人，還敢在這會上遂城門前來挑釁。
裴軍立刻列陣在前，數千鐵騎鴉雀無聲，冰冷的槊鋒直指前方。
孫鵑紈按刀立於陣前，滿心怒氣。
北涼遊騎在距離陣前幾米處勒馬停下。
為首一人臉上帶著北地風沙磨礪出的粗糲和粗獷，臉上刀痕遍佈。
他以一種毫不掩飾的輕蔑眼神，越過孫鵑紈和軍陣，上下打量了一眼元韞濃。
孫鵑紈真是恨不得現在就上去砍了他。
“看來你們南邊是真的沒人了啊，竟然讓一個女人來守門了？哈哈哈！人家是什麼天子守國門，君王死社稷，你們是君王死沙場，皇后守國門是吧？”他大笑起來。
孫鵑紈更想砍他了。
“奉我北涼王上之命！”那北涼頭目赤裸裸地挑釁道，“特來向大裴的皇后，獻上問候與大禮！”
他身後的人高舉起一個用黑布包裹、四四方方的匣子。
跟方才的箱子大同小異，只是小了不少。
“我們王上說了！此乃大裴皇帝裴令儀的貼身之物！請皇后笑納！”他故意咬字重了幾分。
孫鵑紈按在刀柄上的手背青筋暴起，指節捏得發白，發出咯咯的輕響。
霜降臉色煞白，扶住了元韞濃的手臂。
元韞濃抬手，輕輕拂開霜降的手。
她臉上沒有表情，彷彿所有的驚濤駭浪都死死壓在底下。
“呈上來。”她的聲音不高，卻清晰地穿透了風聲和壓抑的怒意。
那北涼頭目臉上的得意更甚，他催馬向前幾步，在憤怒的目光注視下，將木匣拋給一名迎上前的兵士。
兵士雙手接過，如同捧著燒紅的烙鐵般，一步步走回來。
木匣被恭敬地呈到元韞濃的面前。
黑布包裹著的匣子，依然散發著若有若無的血腥氣。
元韞濃閉了閉眼，心下有了準備。
她伸出手，所有視線都集中到了她的手上。
元韞濃扯下黑布，開啟了蓋子。
匣子裡赫然是一截手指。
一截男人的手指，修長，骨節分明，或許是曾經執掌硃筆批閱奏章，或許是曾經緊握韁繩策馬疆場，又或許是曾經無數次地拂過她的髮梢。
斷指旁邊是一張手帕，相當眼熟。
元韞濃能依稀記起來，這似乎曾經是她的手帕，在年少時哪一日清晨看裴令儀跟元徹回對練，她替裴令儀暫且包紮磨出血痕的掌心時候用的。
手帕都已經舊了，裴令儀一直留著，竟如此珍愛。
此刻卻在一截冰冷的斷指邊，如同嘲弄和戰書，被盛放在這個簡陋的盒子裡，送到了她的眼前。
或許是天太冷了，冷到凍結了四肢百骸，也凍結了周圍的一切。
孫鵑紈的身體猛地一震，死死盯著那張和斷指，握刀的手顫抖，恨不得將眼前所有北涼人碎屍萬段。
她是見過裴令儀對這手帕如何珍愛的，難道裴令儀真的死了嗎？
最刺目的，是在斷指和手帕邊上，端端正正地放著一張摺疊起來的粗糙羊皮紙。
元韞濃緩慢地伸出手，帶著一種近乎麻木的平穩，拈起了那張紙。
展開上面是幾行用鮮血書寫的字，歪歪扭扭卻充滿了惡意。
大裴皇后親啟：
此間稚子，皆乃大裴北境忠良之後。父母祖輩不識好歹，妄圖螳臂當車，已被本王盡數屠盡。父債子償，天經地義。稚子無辜，留之無用，徒耗糧米，故代皇后處置。
此禮略盡心意，前禮倉促，恐皇后憂心故人，寢食難安。特再奉上薄禮，以慰芳心。