啞奴跪在原地一動不動，匍匐在地上哆嗦，卻沒有逃跑掙扎。
“既然短短數日，你們能建立如此牽絆，倒不如讓這低賤的啞奴代你受過？便用她的手指來替代吧。”那顏律輕嗤一聲。
手起刀落。
啞奴右手原本完好的手指也被砍了下來。
她無法發出完整的句子，只是跪在地上，壓抑喉嚨裡不成調的破碎音節，埋著頭劇烈地顫抖著。
她痛得蜷縮起來抽搐，噴灑出來的血濺到了元韞濃的華服上。
“那顏律！”元韞濃怒目而視，恨聲道。
“別生氣啊，郡主。”那顏律微笑，“她看起來挺願意帶你受過的，我相信清河王看到我送他的小禮物，也好喜不自勝。”
他彎下腰撿起那一截斷指，轉身離去，“郡主放心，我這就為裴清都送上這份大禮。”
元韞濃看著那顏律走出營帳，染血的手指正微微痙攣。
元韞濃連忙爬向啞奴，捧起啞奴殘缺的右手，撕扯下裙角按住傷口止血。
血已經止住了，只有傷處裸露出森森的斷骨。
良久，元韞濃輕聲問道：“想回家嗎？”
元韞濃的聲音輕得像是在喃喃自語一樣。
她攤開啞奴的手，在對方顫抖的掌心書寫——
佈防圖。
啞奴蜷成一團發抖。
“我們回家。”元韞濃卻緩慢地將額頭貼在啞奴冰涼的指尖。
這是北州的羔羊向牧民求救的姿勢。
啞奴突然抽泣起來，殘缺的手緊緊攥住了元韞濃染血的衣角。
憐憫、被憐憫……
元韞濃身上和她娘一樣，有著草藥的苦澀和香氣。
她想回家，她想要回家。
與北涼軍營遙遙相對的，是已經帶兵到了北州的裴令儀。
叛軍尚未鎮壓，但是沒有莊且在，群龍無首，不成氣候。
元徹迴帶了兵在錦州繼續鎮壓叛軍。
而裴令儀上奏說北涼突起異象，寄來戰書挑釁，就偽造了一封戰書送到惠帝手上去。
也不管惠帝什麼反應，下旨了沒有，就一路帶兵直奔北州。
原來駐紮北州的北營軍和徐氏對此相當不滿，不過現在裴令儀沒心情理睬他們是怎麼想的。
他到北州沒多久，就收到了那顏律的禮物。
北涼來使開啟那個匣子，裴令儀瞳孔驟縮。
帳外呼嘯的北風捲著砂石拍打在帳上，卻壓不住他耳中轟鳴的血潮。
血色突然漫上視線，裴令儀的手開始發抖。
匣子裡只孤零零地擺著一截青白的斷指。
北涼來使說：“我們二皇子說，奉上一指，還有九指可贈。望清河王能將交易放在心上，早已取得虎符。”
下一刻，裴令儀的劍鋒猛地劈斷了捧著鎏金木匣的手臂。
帳內燭火被劍氣驚得亂晃，在帳頂投出魑魅亂舞的影。
一隻斷臂砸在地上，裴令儀抱住了那個木匣子。
“殿下！”裴七驚愕，下意識上前一步。
斬殺來使，就是宣戰。
雖然說結果都是那樣的，但是此時斬殺來使後患無窮啊。
剛挪了一步，就被裴令儀眼底的血色駭住。
孫鵑紈拉住了裴七，對他搖了搖頭。
裴令儀一腳踩住來使咽喉，咬著牙道：“你們怎敢……”
他閉眼也能描摹出元韞濃秀氣的手骨，臨行前還戴著串珊瑚珠子，在沙盤前比劃地形時，晃得他分神。
元韞濃含笑點他的時候，像是一場虛幻無實的夢。
劍鋒沒入來使的眼睛，血濺在北州輿圖上。
來使的慘嚎戛然而止，裴令儀提著滴血的頭顱掀帳而出時，發覺北涼的蒼狼旗突然改換成了素白喪旗。
寒風捲著冰碴灌進甲冑，裴令儀突然冷靜了下來。
他轉身回到營帳裡，手掌壓在裝著斷指的木匣上，青筋暴起。
“都出去。”他的聲音輕得像雪落劍鋒般。
“殿下？”裴七擔憂地看向他。
孫鵑紈低頭看了一眼木匣子裡的斷指，凝滯片刻，拉了一把裴七，“走吧，殿下有自己的主意。”
所有人都離開，最後一人出去，帳簾落下。
裴令儀盯著那根帶有老繭的斷指，合上了木匣子的蓋。
這不是出自一個養尊處優的郡主身上的手。