“說吧，此事你欲如何處置？”裴駙馬眸子微眯，冷冷掃過永寧侯那張青白交加的臉，：“養不教，父之過。本駙馬倒要問問，你這個做父親的，平日裡究竟是如何管教子弟的？”
“你捫心自問，你還有沒有臉做這個永寧侯！”
“既如此，不如讓本駙馬寫一道奏章，將此事原原本本上呈聖上，懇請陛下收回爵位，你直接滾出上京。”
永寧侯雙膝一軟，重重跪倒在地，發出“撲通“一聲悶響，聲音哽咽而懇切：“父親，此事萬萬不可外傳，更不可上達天聽啊！”
“倘若走漏半點風聲，只怕……只怕這上京城中，就再沒有我永寧侯府的容身之處了。”
說到此處，又重重叩首，額頭抵著冰涼的地面：“您就算不念及其他兒孫，也請看在桑枝的份上三思啊！”
“您素來疼愛桑枝，總不忍心見她好不容易苦盡甘來後，再次從金枝玉葉的侯府千金墜落入泥潭吧。”
裴駙馬冷嗤一聲，眼底浮起幾分譏誚：“本駙馬領著桑枝回公主府。再不濟，也能捨了這張老臉，豁出去為她討個縣主的尊榮，至於她的前程，就不勞外人費心了。”
“本駙馬不死，桑枝就會一直是上京城的貴女。”
“或許沒了你們這些累贅，桑枝能攀上更高的枝頭，走得更遠。”
永寧侯的心都涼了，慌忙朝著裴桑枝使眼色。
裴桑枝佯作猶豫，扭捏作態了一番，方緩緩道：“祖父容稟，孫女兒有些淺見，不知當講不當講。”
裴駙馬：“你要替這群畜生求情？”
裴桑枝輕輕搖頭，眸中閃過一絲無奈：“我只是想為父親說幾句公道話。”
稍頓了頓，聲音溫和卻堅定：“上京城裡誰人不知，父親為兄長們和裴春草延請的都是當世名師，在教養上從未有過半分懈怠。若論用心，父親確實已經竭盡所能了。”
“只是，外界的教化或許能塑造一個人的形貌舉止，卻終究難以徹底雕琢其心性根本。兄長們和裴春草會長成何等模樣，又豈是父親一人能夠左右的？“
“今夜這樁駭人聽聞的醜事，最倚重的兒子和捧在手心裡疼愛了十餘年的女兒廝混一處，於父親而言，也是莫大的打擊，無異於穿腸毒藥。”
“而且，這等亂倫穢聞若傳揚出去，不僅玷汙門楣，更會遭人添油加醋，屆時不知要生出多少不堪的流言蜚語來。”
“清玉大長公主殿下實乃曠世奇女子，後世必當為其樹碑立傳。然細究殿下身後事，若名義上的子孫牽涉有違倫常之事，恐令殿下清譽蒙塵，使煌煌史冊難全其美。”
“還有……”
裴桑枝輕嘆一聲，眉宇間浮起幾分複雜神色，唏噓道：“雖說我與裴臨允多有齟齬，早已形同陌路，兄妹情分盡斷，但平心而論，他雖衝動易怒了些，也蠻橫愚蠢了些，卻不是個信口開河愛說謊的性子。”
“他自證清白的話有理有據，孫女兒願信他是清白的。”
“或許，他也是無辜的。”
“因而，孫女兒懇請祖父三思。”
“眼下的當務之急是如何妥善收拾爛攤子，而不是讓這把火越燒越烈。”
永寧侯暗自鬆了口氣，緊繃的神經微微鬆弛。
裴臨允卻神色複雜，眸中情緒翻湧。他無論如何也沒想到，裴桑枝竟會為他仗義執言，相信他的清白。
在這百口莫辯、孤立無援的絕境中，裴桑枝的話語於他而言，就像是溺水之人抓住的最後一塊浮木。
那種劫後餘生的慶幸和感動，難以言喻。
明明，他對裴桑枝那般差勁。
一次次為了明珠傷害裴桑枝，又是惡語相向，又是拳打腳踢，又是傲慢地踐踏心意。
他真該死啊。
想到這裡，裴臨允咬了咬牙，索性豁出去，竹筒倒豆子般，將他聽到的話嘰裡咕嚕說了出來，包括裴謹澄曾想要除掉裴桑枝。
裴臨允心中並無太多顧慮。
橫豎父親素來倚重長兄，
反正父親已決意大事化小，小事化無。