話未說完，窗外突然傳來一陣歌聲。夫妻二人走到窗前，只見運河上漁火點點。
隱約能聽見女工們下工回家的說笑聲，混著潺潺水聲，竟有幾分杭州的味道。
陳寒忽然握住妻子的手：“累嗎？”
朱幼薇搖搖頭，月光描摹著她清瘦的輪廓。遠處傳來更夫的梆子聲，松江府的夜，溫柔得不像話。
……
松江府的清晨，薄霧未散，運河上已有漕船往來。
朱幼薇與陳寒並肩走在石板街上，身後跟著文娘和幾個織娘。她們穿著統一的藍布工裝，腰間掛著巾幗工坊的銅牌，神情雖拘謹，但眼裡卻透著光亮。
街邊茶肆裡，幾個布商正圍坐議論。
“瞧見沒？郡主娘娘真帶著織娘出來了！”
“稀奇，哪有貴人跟織工同行的？”
“你懂什麼？杭州工坊的女工，月錢比衙門書吏還高！”
文娘聽見議論，腳步微頓，下意識低頭。朱幼薇卻回頭衝她一笑：“文娘，前面那家綢緞莊的松江布最有名，咱們去瞧瞧。”
陳寒順手從路邊小攤買了包糖炒栗子，遞給織娘們：“嚐嚐，松江的栗子甜。”
幾個織娘面面相覷，不敢接。文娘猶豫片刻，伸手接過，小聲道：“謝國公爺。”
栗子的甜香在掌心化開，織娘們緊繃的肩膀漸漸放鬆。
綢緞莊的掌櫃早得了訊息，親自迎到門口。他先向朱幼薇行禮，目光卻忍不住往文娘身上瞟。
“郡主娘娘，小店新到的松江細布，您過目。”
朱幼薇沒接，轉頭對文娘道：“你來看看，這布織得如何？”
文娘一愣，隨即上前，手指輕輕撫過布料。她捻了捻線頭，又對著光細看，神色漸漸專注。
“經緯勻稱，但漿上得重了，洗幾次會發硬。”
掌櫃臉色一變：“這位娘子好眼力！這批布確實趕工了……”
陳寒挑眉：“松江布不是以柔軟著稱？”
掌櫃擦汗：“近來訂單多，難免……”
朱幼薇搖頭：“工貴精不貴多。文娘，咱們工坊的布若這樣，你收不收？”
文娘斬釘截鐵：“不收。”
掌櫃面紅耳赤，周圍看熱鬧的商販卻炸開了鍋。
“聽見沒？郡主讓織娘掌眼！”
“那文娘不是周家趕出來的寡婦嗎？如今竟有這般體面……”
出了綢緞莊，一行人沿著運河漫步。柳枝輕拂水面，遠處傳來漁歌。
文娘忽然停下，指著河畔一處小攤：“郡主，那家的靛青染料極好，我從前……”她話說一半，猛地閉口。
朱幼薇會意：“走，去看看。”
染坊攤主是個跛腳老漢，見貴人駐足，慌忙要跪。陳寒一把扶住：“老丈不必多禮，我們買染料。”
老漢結結巴巴介紹，文娘卻蹲下身，捻起一撮靛藍粉細看。
“摻了石灰，顏色不正。”
老漢急得擺手：“娘子明鑑！這是雲南來的上等蓼藍，絕無摻假！”
文娘不語，取水調開染料，指尖蘸了少許在帕子上輕搓。帕子漸漸顯出透亮的藍，與攤上其他布樣截然不同。
朱幼薇笑了：“老丈，這染料我們全要了。”
回程時，織娘們膽子大了些。年輕的小桃指著糖人攤躍躍欲試，朱幼薇便讓每人挑一個。文娘捏著蝴蝶糖人，眼裡泛起淚光。
“從前帶孩子趕集，他總鬧著要糖人……”
陳寒溫聲道：“如今工坊的孩子都有糖吃，你功勞不小。”
正說著，街角突然衝出一個蓬頭垢面的婦人，撲通跪在文娘面前。
“文娘子！求您跟郡主說說，收了我家丫頭吧！”
文娘手足無措。朱幼薇扶起那婦人：“有話慢慢說。”
婦人抹淚：“我閨女十二歲了，手腳勤快，就是……就是臉上有胎記，沒人肯僱她……”
文娘看向朱幼薇，目光懇切。朱幼薇點頭：“明日帶她來工坊。”
夕陽西沉時，運河鍍上一層金輝。茶樓上的周德海盯著這一幕，手中茶盞捏得死緊。
“祖父，文娘如今……”
周老太爺眯眼遠眺：“她心善，是好事。傳話下去，周家子弟誰敢找工坊麻煩，家法處置！”
夜色漸濃，驛館院中，朱幼薇與陳寒對坐品茶。
“文娘今日很有底氣。”陳寒笑道。
朱幼薇望向窗外燈火：“她本就有本事，缺的只是機會。”
遠處傳來織娘們的笑聲，混著運河的水聲，輕輕盪開。
……
松江府的清晨，運河邊的茶樓里人聲鼎沸。幾個布商圍坐一桌，茶盞裡的熱氣裊裊上升。
“聽說郡主娘娘真讓那些織娘拋頭露面了？”一個穿綢衫的商人壓低聲音。
旁邊戴瓜皮帽的老者哼了一聲：“婦道人家不在家相夫教子，成何體統？”
賣炊餅的張婆子恰好路過，聞言停下腳步：“老丈這話說的，我閨女在工坊一月掙二兩銀子，家裡頓頓有肉吃，怎麼就不體統了？”
茶樓裡頓時安靜了一瞬。
角落裡，一個年輕書生突然拍案：“說得好！《禮記》有云，‘婦人治絲麻，以供衣服’，女子織布本就是天經地義。如今能靠手藝養家，有何不可？”
布商們面面相覷。綢衫商人訕訕道：“可她們跟男子同處一室……”
“放屁！”門口傳來一聲怒喝。眾人回頭，見是剛從工坊回來的腳伕老吳。他肩上還搭著汗巾，大步走進來指著那商人：“工坊分男女做工區，連茅廁都是分開的。你這種沒去過工坊的，少在這嚼舌根！”
茶樓掌櫃連忙過來打圓場：“各位消消氣，嚐嚐新到的龍井……”
……
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