小桃低下頭，小聲道：“那都是郡主教得好。”
陳寒站起身，鄭重道：“小桃，我和幼薇都相信你能行。工坊的女工們也敬重你，這不是沒有原因的。”
陽光透過窗紗照進來，在地上投下溫暖的光斑。小桃深吸一口氣，抬起頭時眼神已經堅定許多。
“我我試試。若有什麼不對，還請郡主及時指正。”
朱幼薇欣慰地笑了。“這才是我認識的小桃。”
用過早膳，朱幼薇開始收拾行裝。小桃在一旁幫忙，時不時提醒朱幼薇身邊的幾個宮女別忘了帶這個帶那個。
“松江潮溼，多帶幾件換洗衣裳。”
“郡主愛喝的龍井我包好了，放在這個錦囊裡。”
“路上用的錢我分了三處放，這樣安全。”
朱幼薇聽著她絮絮叨叨，心裡暖暖的。這個小丫頭，不知不覺已經長大了。
門外，馬車已經備好。工坊的女工們自發排成兩列，為朱幼薇送行。
“郡主早日回來。”“我們會好好做工的。”“小桃姐姐放心，我們聽她的。”
朱幼薇一一應著，眼眶有些發熱。這些朝夕相處的姐妹們，早已成了她的家人。
春桃扶她上車，低聲道：“郡主路上小心。到了松江記得報平安。”
……
松江府衙門前擠滿了人，茶樓酒肆的窗戶都支稜起來，探出無數張翹首以盼的臉。
賣糖人的老李頭把攤子支在府衙對面，邊捏糖人邊對旁邊賣炊餅的張婆子說：“聽說郡主坐的船晌午就能到碼頭，知府大人天沒亮就帶著人去候著了。”
張婆子往圍裙上擦著手：“我那在杭州工坊做活的侄女上月捎信說，郡主待人最是和氣，從不擺架子。”
綢緞莊二樓，周家老太爺拄著柺杖站在窗前，身後站著十幾個松江布商。周老太爺的孫子周德海搓著手道：“祖父，咱們備下的禮物會不會太薄了？聽說蘇州沈家可是準備了二十匹雲錦。”
老太爺的柺杖重重一頓：“糊塗！郡主什麼好東西沒見過？要緊的是誠意。”他轉身對眾人道，“各家把地契都帶齊了，等郡主一到，立刻帶她去看咱們備下的工坊場地。”
碼頭邊早已清出三條街，衙役們滿頭大汗地維持秩序。松江知府趙明誠不斷整理官帽，對師爺道：“讓你準備的冰盆備好了沒？這天熱的，別讓郡主中了暑氣。”
師爺小跑著過來：“都備下了，還按您吩咐在沿途茶棚備了酸梅湯。”
人群中突然有人喊：“來了來了！”
運河盡頭出現一隊官船，杏黃旗在風中獵獵作響。岸上頓時炸開了鍋，商人們爭先恐後往前擠，衙役們組成的防線差點被沖垮。
周老太爺在孫子攙下快步往碼頭趕，身後跟著的布商們你推我擠。茶樓上的沈掌櫃急得直拍欄杆：“快！快下樓！”
官船緩緩靠岸，跳板剛放下，趙知府就帶著眾官員跪迎。朱幼薇一襲湖藍襦裙出現在船頭，陳寒身著國公常服站在她身側。
“松江知府趙明誠，恭迎郡主、國公爺！”
朱幼薇微微頷首：“趙大人請起。”
她剛踏上碼頭，周老太爺就帶著松江布商們呼啦啦跪了一片。老太爺聲音洪亮：“老朽松江周氏家主，率松江十六家布莊恭迎郡主！”
陳寒上前虛扶一把：“周老不必多禮。”
朱幼薇目光掃過眾人，溫聲道：“諸位遠迎，辛苦了。”
這話一出，商人們頓時激動起來。沈掌櫃擠到前面，聲音發顫：“郡主能來松江，是我們天大的福分！”
趙知府引著眾人往府衙去，沿途百姓夾道圍觀。幾個膽大的姑娘擠到前面，紅著臉把繡帕往朱幼薇馬車上扔。陳寒見狀輕笑：“看來你在松江比在杭州還受歡迎。”
朱幼薇抿嘴一笑，朝窗外揮了揮手，引得一片歡呼。
府衙正堂早已備好接風宴。朱幼薇剛入座，周老太爺就迫不及待道：“郡主，老朽斗膽，想請您先看看我們備下的工坊場地。”
趙知府皺眉：“周老，郡主舟車勞頓”
朱幼薇放下茶盞：“無妨，正想看看松江的準備。”
眾人立刻起身，簇擁著往城東去。路上週德海湊到陳寒身邊，小心翼翼道：“國公爺，聽說雲南工坊的織機比杭州的還多？”
陳寒點頭：“雲南地廣，建了三個大工坊。”
周德海眼睛一亮，回頭對同伴使了個眼色。幾個布商頓時喜形於色，交頭接耳起來。
城東的空地上搭起了嶄新的竹棚，十幾個婦人正在裡面練習紡線。見貴人到來，她們慌忙起身行禮。朱幼薇走近細看，發現紡車都是新打的，地上連碎屑都沒掃乾淨。
周老太爺有些尷尬：“時間倉促.”
朱幼薇卻點頭：“用心了。”她轉向那些婦人，“可有人教你們？”
一個膽大的婦人回道：“回郡主的話，杭州來的女官前日剛到，正教我們認線。”
朱幼薇露出滿意的笑容。陳寒見狀，對周老太爺道：“周老準備得很周全。”
老太爺頓時紅光滿面，鬍子翹得老高。沈掌櫃急得直扯周德海的袖子，小聲道：“我們蘇州準備的場地比這大.”
接風宴持續到掌燈時分。席間商人們爭相敬酒，趙知府攔都攔不住。朱幼薇以茶代酒，挨個聽過各家的籌備情況。
宴散時，周老太爺帶著布商們跪送。朱幼薇臨上馬車前忽然轉身：“三日後在府衙籤契約，諸位記得帶齊保人。”
這話像火星子掉進油鍋，商人們頓時沸騰了。沈掌櫃當場跳起來，被周德海一把拽住。老太爺顫聲道：“郡主放心，老朽親自作保！”
回驛館的路上，陳寒看著窗外熱鬧的街市，笑道：“這些人比雲南商賈還急切。”
朱幼薇靠在車壁上，眉眼間帶著倦色：“江南織造根基深，他們更明白工坊的價值。”
驛館門口早有人候著。杭州來的女官春杏快步迎上：“郡主，房間都收拾妥當了。”
朱幼薇剛進屋，春杏就遞上熱毛巾：“松江十六家的底細都查過了，周家最厚道，沈家最精明。”
陳寒解下佩刀：“明日我帶人去看他們準備的染坊。”
春杏又捧上一迭紙：“這是各家報上來的女工名冊，共三百二十人。”
朱幼薇仔細翻看，突然指著一處：“這個叫柳孃的，為何備註‘寡居’？”
春杏低聲道：“她丈夫原是織工，去年累死了。留下兩個女兒，都才十歲出頭。”朱幼薇沉默片刻，在名冊上畫了個圈：“明日帶她來見我。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！