爭論越來越激烈。朱標靜靜聽著，手指輕敲桌面。當聲音漸漸平息時，他開口道：“方愛卿，你怎麼看？”方克勤捋著鬍鬚：“老臣算過一筆賬。若在十省設立工坊，按雲南的規模，每年可增商稅百萬貫。如今朝廷用兵遼東，正缺軍餉……”
“那就這麼定了。”朱標一錘定音，“先在江西、湖廣、四川、兩浙四地試點。工部負責調撥織機，戶部監管賬目，當地布政使司具體操辦。”
散朝後，陳寒被幾個地方官圍住。
江西布政使拉著他的袖子不放：“國公爺，那新式織機何時能到？下官回去就選址。”
“急什麼。”陳寒笑道，“總要等杭州派工匠去指導。對了，工坊管事必須用女子，這是鐵律。”
“這是自然！”江西布政使拍著胸脯，“下官連人選都想好了，是致仕王御史的千金，讀過書會算賬。”
夕陽西斜時，陳寒陪著朱元璋在後苑釣魚。
老皇帝盯著水面浮標，突然問道：“聽說今兒朝堂上吵翻天了？”
陳寒往水裡撒了把餌料：“都是為了巾幗工坊的事。那些當初反對最兇的，現在爭得最起勁。”
朱元璋哼了一聲：“見錢眼開的東西。”他猛地提起魚竿，一尾鯉魚在空中劃出銀弧，“雲南那邊真這麼紅火？”
“比奏章上寫的還熱鬧。”陳寒幫著取下魚鉤，“番商搶著用寶鈔訂貨，連帶著整個西南的商路都活了。沐晟說現在茶馬古道上，十匹馬有八匹馱的是工坊的布。”
老皇帝把魚扔進桶裡，濺起一片水花：“之前這幫老頑固一個個都站出來阻撓，說什麼牝雞司晨，現在卻一個個搶破了頭皮也要設立，真是利益驅動啊。”
陳寒忍不住笑了：“老爺子聖明。不過話說回來，能讓百姓吃飽穿暖，管他是男是女呢。”
朱元璋眯起眼睛：“標兒這事辦得不錯。女子有了活路，男子就能安心種地當兵。”他突然壓低聲音，“聽說工坊裡的丫頭，掙得比縣衙書吏還多？”
“可不是。”陳寒湊近些，“雲南那邊最厲害的織工，月錢能拿六兩。好些人家現在都是女子養家了。”
老皇帝若有所思地點點頭。他重新掛上魚餌，把釣線甩進水裡：“明兒讓戶部擬個條陳，工坊的稅銀單獨記賬。”
此時東宮書房裡，朱標正在看朱幼薇的來信。信中說杭州又改良了織機，效率提高三成。他提筆批覆，要求立即將新技術推廣到各試點。
窗外傳來更鼓聲。朱標揉了揉發酸的手腕，忽然想起什麼，對侍從道：“去告訴陳國公，明日隨我去杭州視察工坊。”
侍從遲疑道：“殿下，明日不是要接見朝鮮使臣？”
“讓方克勤去。”朱標擺擺手，“工坊的事更重要。”
與此同時，金陵城最大的茶館裡，說書先生正在講雲南的新鮮事。
“話說那巾幗工坊開張半年，竟引得八方商賈雲集。最絕的是緬甸國王派使者來，要用三船胡椒換織機圖紙！”
茶客們鬨堂大笑。角落裡幾個商人卻認真記下細節，他們準備天一亮就去衙門打聽，看江西工坊何時開張。
夜色漸深，陳寒府上的書房還亮著燈。他正在給沐晟寫信，要求詳細記錄工坊的運營細節，作為各地推廣的範本。
寫到最後，他忽然停筆，望向窗外的星空。
誰能想到，當初那個為救幾個女工而設的小作坊，如今竟要改變整個大明的商貿格局？
第二天清晨，奉天殿前的廣場上，十幾匹快馬整裝待發。
朱標一身便服，對送行的官員們說：“孤去杭州看看，三五日便回。”
陳寒牽著馬走過來，低聲道：“殿下，剛收到訊息，松江府的織戶鬧起來了，說工坊搶了他們生意。”
朱標翻身上馬：“那就更要去看看了。傳令松江知府，不得阻攔工坊設立，但也要妥善安置原有織戶。”
馬蹄聲漸遠，晨霧中只留下一串清脆的鈴鐺聲。官道兩旁的稻田裡，農婦們直起腰，好奇地張望這支不尋常的隊伍。
誰也沒有注意到，歷史的車輪正在這尋常的清晨，悄悄轉向了一個新的方向。
……
杭州城的晨霧還未散盡，運河碼頭上已經站滿了人。
朱幼薇穿著湖藍色襦裙，腰間銀剪在朝陽下閃著微光。她踮著腳望向官道方向，手指不自覺地絞著帕子。
“郡主別急，太子的儀仗總要慢些。”小桃遞上剛買的荷花酥，“您先用些點心。”
朱幼薇搖搖頭，忽然眼睛一亮。官道盡頭出現了一隊人馬，杏黃色傘蓋在晨風中輕輕晃動。
“來了！”
她快步迎上前去，差點被自己的裙角絆倒。朱標遠遠看見女兒踉蹌的身影，忍不住笑出聲。隨行的陳寒打趣道：“殿下，郡主這性子倒隨您，都是急性子。”
朱標翻身下馬，朱幼薇已經跑到跟前。她剛要行禮，就被父親一把扶住。
“在宮外不必多禮。”朱標打量著女兒，發現她下巴比上次見時尖了些，“瘦了。”
朱幼薇眼睛亮晶晶的：“爹，我帶你去看工坊！”
杭州巾幗工坊的大門敞開著，女工們穿著統一的青色衣裙分列兩側。見太子駕到，齊刷刷福身行禮。朱標注意到她們手上都有繭子，但眼神卻格外明亮。
“這些是織工？”
“不止呢。”朱幼薇引著父親往裡走，“這邊是織造間，那邊是染坊，後面還有食堂和學堂。”
織機聲如雨點般密集。朱標停在一臺新式織機前，看著梭子來回飛舞。操作織機的婦人見他駐足，手上動作更快了，布匹以肉眼可見的速度增長。
“這比傳統織機快多少？”
“快三倍。”朱幼薇從架子上取下一匹布，“爹您看，這是改良過的'算學布'，經緯密度比松江布還高。”
……
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