不過在談到自己的作品的時候，他的眼神立刻放出了光芒，語氣也變得興奮起來，彷彿變了個人似的。“回……回殿下，這是我最新的……呃……一個設想，一個模仿鳥兒的飛行裝置，理論上不借助魔法的力量也可以讓人在天上飛翔。”
似乎是擔心被嘲笑，他話音未落，又急忙補充一句。
“您先別笑話我，我之前在一些古老的歷史典籍上看到過記載，說是在大約一千年前，就有人不依靠魔法的力量飛上了天空，地點據說是在萊恩王國的南部地區，他們透過幾張小小的紙片就駕馭了氣流……”
他越說越興奮，手舞足蹈著比劃。
然而站在他旁邊的科賽爾聽著卻心驚肉跳，擔心丁格口無遮攔的發言觸怒了聖光貴族們，更擔心這些理論會被聯想到教會明令禁止的異端“機械之神”身上。
“咳咳！丁格！”他用力咳嗽了一聲，瘋狂使眼色示意這傢伙停下。
丁格似乎也意識到自己話說的太多了，臉色微微一變，又重新變回了那個木訥而拘謹的小夥子。
羅炎倒是不在意聖城市民們恐懼的那些東西。
不過他也清楚，只要雙腳站在聖光照耀的土地上，就沒法討論那些有趣的東西，所以倒也沒有為難身不由己的他們。
他和林特·艾薩克不同，他不會逼著人們非得去做不合時宜的事情，最多是將他們放在自己設計好的十字路口，讓他們自己做出選擇。
反正他是能猜到他們會怎麼選的。
人的身體永遠要比嘴巴更誠實。
“卡約拿先生的設想非常……大膽，也富有創造力。也許是因為迦娜大陸離聖城太遠，那兒的人們倒是沒這麼忌諱你說的那些東西。而我本人對你的設想，也相當的感興趣。”
說到這兒的羅炎話鋒一轉，臉上帶著溫和而誠懇的笑容，繼續說道。
“如果將來卡約拿先生在研究上遇到資金方面的困境，或者想尋找一個更能施展才華的平臺，不妨帶著你的發明和理念去迦娜大陸的枯木港找我。那裡歡迎每一個像你這樣懷揣夢想和才華的人。”
聽到科林殿下的邀請，丁格先是一愣，隨即臉上露出了難以抑制的狂喜和激動。
然而當他看見躲在窗戶外面偷偷瞧著他的孩子們，那張臉上的喜悅又漸漸平淡了下來。
他撓了撓亂糟糟的頭髮，苦笑一聲搖了搖頭。
“多謝殿下的賞識與美意……只是，我恐怕暫時還不能離開這裡。這些孩子……我不能放下他們不管，至少得等他們再大些。”
科賽爾愣了，詫異地看了丁格一眼，那表情簡直就像在看著一個巨魔，並問“你丫的腦子是不是壞掉了”。
然而丁格卻並沒有任何表示，彷彿沒有看懂他的眼神暗示一樣，只是木訥地站在原地，固執地堅持著自己的想法。
羅炎對此早有預料，雖然遺憾卻也並沒有強求，只是從容地從懷中取出一張帶著科林家族徽記的燙金名片，遞到了丁格手中。
“我理解你的顧慮，我總不能從孩子們的身邊搶走他們唯一的父親，雖然我確實很欣賞你那些超前的設計理念。這是我的名片，如果將來你改變主意，或者有什麼需要我幫助的地方，我的提議仍然有效。”
丁格擦了擦手上的機油，低著頭匆匆接過名片，小心翼翼地收好，就像在收下一件傳家寶。
“謝謝殿下，我一定會妥善儲存。”
他想去找自己的名片，這才想起來自己沒有那種東西，尷尬地將沾滿機油的手在衣服上擦了擦。
羅炎笑著擺了擺手示意他不必客氣，隨後抬頭看了看窗外漸漸昏暗的天色，開口說道。
“感謝諸位的陪伴，讓我度過了充實的一天，也讓我對故土有了更深入的瞭解……時間不早了，接下來我還要參加艾伯格元帥為他兒子舉辦的成年禮晚宴，就不多打擾各位了。”
說完，他向科賽爾點頭，帶著莎拉轉身走出了門外。
見科林殿下轉過身去，科賽爾先是狠狠地瞪了撓頭不解的丁格一眼，然後小跑著追出了門外。
“殿下！請等一下，您是要去元帥府嗎？喀森街上沒有馬車，人力車過去天都黑了，讓我送您一程吧！”
已經走到院門口的羅炎站定腳步，和莎拉相視一眼，隨後看著科賽爾點了點頭，笑著說道。
“那就麻煩你了，科賽爾先生。”
科賽爾臉上一喜，連忙說道。
“哪裡的話！您是元帥大人的貴客，我當然有義務將您送到！”
說罷，他又是一路小跑去了街上，取出一支口哨鼓足力氣吹響。
不一會兒，一名穿著軍服的騎手疾馳而來，看到百夫長之後立刻翻身下馬。
科賽爾面色威嚴地向他交代了幾句，那騎手點頭如搗蒜，很快又翻身回到馬上，策馬奔向了附近的城防軍哨所。
看著科賽爾忙前忙後的背影，羅炎不由忍俊不禁。
比起丁格先生，這位科賽爾百夫長明顯會來事兒的多，而這種站在對方的角度獻殷勤的做法也並不讓人覺得討厭。
只是話說回來，這些帝國的軍官們和他們的帝皇陛下還真是毫不客氣，位高權重的拉科元帥是如此，遠在天邊的哈莫爾頓亦是如此，這位近在眼前的百夫長先生也不例外……那行雲流水的姿勢顯然不是頭一回拿帝王家的馬車辦自己的事。
收買他們，或許會比收買教會和貴族要容易些。
在等待車來的時候，那個叫懷特的男孩一瘸一拐地走到了院門口，有些遺憾的仰望著科林的背影。
和其他小孩不一樣。
羅炎能感覺到，這小鬼不是那麼怕自己。
“原來您是科林殿下……難怪。”
羅炎笑了笑，轉身看了他一眼。
“你認識我？”
不遠處，孩子們已經開始嬉笑打鬧，在院子裡互相追逐。這一刻他們終於相信了，那位善良的先生真的把錢留給了他們，並沒有再從他們手上搶走。
身板瘦小的黛奧娜臉上洋溢著興奮的紅暈，將錢袋捂得緊緊的，就像孩子們的媽媽一樣，掰著指頭和他們數著要如何支配這筆錢。
他們打算先給丁格先生送一件大衣，他已經很久沒有換過新衣服了。然後他們還要給機械工坊換個更可靠的爐子，這樣不只是今年的冬天，明年的冬天也不用擔心凍著了！當然，考慮到丁格先生動手能力很強，也許他們可以買零件自己做，這樣又能省下一筆。
懷特從小夥伴們的身上收回了視線，向科林殿下微微鞠躬。
“先生，您說笑了，這個城市恐怕也只有整天不出門的卡約拿先生不認識這個名字。”
說到這兒，他又頗為遺憾地輕嘆了一聲。
“殿下，您真的不需要僕人嗎？我會養馬，睡馬廄裡也是可以的……而且我不要工錢，您想起來管我一口吃的就行了，想不起來也無所謂的。”
羅炎笑了笑。
這小子說話很有意思，如果說科賽爾是做事圓滑，那麼他就是屬於洞察人心，總能精準地命中人心中柔軟的一塊。
這其實是個非常了不起的本領。
“今天在競技場的時候，我對一個叫賈斯波的小夥子說，他的前途不可限量，他的名字會名揚天下。”
“那他一定很厲害吧。”懷特似乎很羨慕地說道。
羅炎看了一眼這個頂著小孩的臉，卻比大人還要懂事兒的小鬼，笑著拍了拍他的腦袋。
“沒你厲害，他的名字就算名揚天下也是因為聖殿騎士團，而你，會成為聖城的傳奇。”
懷特明顯愣住了，不過很快便恢復了“正常”，笑容靦腆地摸了摸自己的腦袋。
“……承蒙您的誇獎，這幾天我不洗頭了。”
沒有拜成科林殿下的“義子”，他倒也沒有死纏爛打，只是站在傾聽者的立場上和科林親王聊了會兒天，並在末了表示受益匪淺。
片刻後，一輛軍用馬車便駛到了眾人面前。
那位駕車的帝國軍人甚至還貼心地準備了一隻墊腳凳夾在胳膊肘底下，翻身下馬放在了馬車門前。
羅炎和莎拉依次登上馬車，隨後是護送科林親王的科賽爾。
在後者幹勁十足地指揮下，馬車緩緩駛離了喀森街，給一眾孩子們留下了一個偉岸的背影。
目送著馬車消失的方向，黛奧娜神色複雜地看了一眼手中的錢袋，嘴裡小聲嘟囔著“科林”這個名字。
聖城可恨的貴族又少了一個。
如果有朝一日，聖西斯真回應了她那微不足道的祈禱，向這座鮮血澆築的城市降下了懲罰的火焰……
她希望他和米蒂亞男爵能活下來。
至於她自己有沒有死在這場大火中，對她來說是無所謂的……
……
由於天色漸晚，車廂內的光線略微有些昏暗，即使騎手很小心地駕駛，車輪碾過不平的道路仍然難免顛簸。
這輛馬車畢竟是運輸士兵的，哪怕是軍官坐的，條件也很難趕得上希爾芬家族。
不過羅炎並不挑剔這些。
望著窗外略顯破敗的街景，他語氣隨意地開口說道。
“科賽爾先生，我很敬佩你們的善舉，只是像你們這樣照顧這些孩子，經濟上的壓力應該不小吧？”
科賽爾沉默了一會兒，最終重重地嘆了口氣，臉上的表情透著一絲無奈。
“不瞞殿下，確實如此。我的薪水和丁格先生的收入只是勉強能讓孩子們不餓著的程度，但若是想給他們更好的教育，或者幫助到更多像他們一樣的戰爭遺孤，就有些力不從心了。”
住在卡約拿先生的機械工坊裡的孩子，顯然不只是他們今天看到的幾個，還有更多年幼的孩子都在屋子裡待著。
丁格並不是一個很會照顧人的男人，甚至連照顧自己都夠嗆，很多時候都是先懂事兒的孩子拉扯那些還不懂事兒的。
黛奧娜平時還會學著城防軍的步操，像訓練士兵一樣訓練那幾個小傢伙……只不過那種程度在專業人士看來也只是過家家的程度罷了。
說到這裡，科賽爾頓了頓，繼續說道：“至於米蒂亞男爵……他雖然是個心地善良的好人，但他父親去世的早，很多事情沒來得及教會他，他的家族產業經營狀況一直不理想。這幾年，他還得依靠在大學任教的薪水以及給希爾芬先生畫畫的報酬才得以維持家族的開銷。而資助這些孩子的錢，都是他從牙縫裡一點一點省出來的。”
羅炎聽完他的話之後露出了重視的表情，思索片刻之後開口說道。
“孩子是帝國的未來，我們不能放著他們不管。或許……我有一個辦法能稍微改善一下你們的處境，也能給那些孩子們提供一些新的出路。”
科賽爾聽到這裡，雙眼頓時一亮，略微激動地前傾了身子，激動地說道：“殿下，請您告訴我是什麼辦法？”
羅炎淡淡笑了笑，胸有成竹地開口說道。
“你們可以成立一家報社。”
“報社？”科賽爾愣了下。
他雖然買過報紙，但還真不瞭解一家報社是怎麼運作的，更不知道這怎麼就能改善孩子們的處境了。
看著他這幅沒見識的樣子，羅炎淡淡笑了笑，繼續說道。
“沒錯，就是報社。內容方面我可以給你們提供一些迦娜大陸乃至新大陸的獨家新聞，這些其他報社沒有的資訊能很快幫你們開啟局面，做大對你們來說並不難。”
“至於經營，我注意到聖城的貴族們從來不會親自去做買賣，你在這方面其實可以多學學他們。我相信喀森街上肯定能找到一兩個懂行的行家，以你在那條街上的影響力，剩下的事情還需要我教你嗎？”
科賽爾吃驚地看著科林殿下，顯然沒有想到他會和自己說這些話。
不過——
他仔細想想，貴族們好像都是這麼幹的，一瞬間便又覺得好像是自己大驚小怪了。
頓了頓，羅炎的目光再次投向窗外，看著那些遊蕩於街頭的孩童們，繼續說道。
“而那些孩子們，可以在報社幫忙，不管是送報紙還是在編輯部做些打雜的工作，都好過去棉花廠裡撿棉花，或者爬屋頂上掏煙囪……如果他們自己有上進心，還能利用這個機會識字，這對他們來說也算改變命運了。”
聽到這裡的時候，科賽爾的表情已經不再只是驚訝，甚至到了瞠目結舌的程度，隨後眼中爆發出難以抑制的狂喜。
無力照料袍澤的遺孤一直是他心中難解開的痛苦，而科林殿下一句話就將他的問題全部解決了。
他雖然不懂如何運營報社，但他毫不懷疑——
只要這位尊貴的殿下真的願意幫助自己，那些孤兒們面臨的問題根本就不是問題！他一時激動，甚至忘記了自己的身份，竟一把握住了羅炎的手，興奮得幾乎語無倫次。
“殿下！您的主意……簡，簡直太棒了！”
話音剛落，他立刻意識到自己的失態，臉瞬間漲得通紅，慌忙鬆開手道歉：“對，對不起……我剛才實在是太激動了……”
莎拉維持著面無表情的表情，微微鬆弛了擱在膝蓋上的拳頭，看在這個人類將髒手從魔王大人身上挪開的份上留了他一命。
羅炎則是毫不介意地哈哈一笑，溫和地擺了擺手：“不必在意，我能理解你的心情。”
科賽爾聞言心中更是欽佩，甚至已經感動到了無以復加的程度。
聖西斯在上——
感謝至高無上的您讓尊貴的親王殿下回到這片正在慢慢地喪失信仰與初衷的土地上！
馬車緩緩地駛出了喀森街，街景漸漸開闊起來，視野逐漸明亮。
他目光熱切地看著科林殿下。
“殿下，我是個粗人，不像您有文化和涵養……能請您為這家報社想個名字嗎？”
帶“聖”帶“親王”的名字他不敢起，但如果是科林殿下的話就沒有問題了！不過——
羅炎的品味終究還是沒那麼土。
目光落在黃昏籠罩的聖城輪廓上，尊敬的親王殿下沉吟片刻之後，緩緩開口說道。
“既然是展望遙遠世界的報紙——”
“不如就叫《新世界報》好了。”
。