楚軒摸索出一支鋼筆在書上勾勾畫畫，半晌，他突然詢問：“帝京時勢如何？”
“門閥內亂始終不見停歇，好在他們的爭鬥不曾影響普通民眾安享太平。”江策直言。
楚軒抬眸，東瀛歸降以後，他原本應該先回帝京述職，卻不想家中逢鉅變，於是他修改原定計策，在金陵短暫駐足，只為替父兄討一個公道。
抵達金陵以後，江策連夜被長老急召回京，也在他預料之內。
如今一想，遠離帝京這個權謀中樞，他似乎正以一個局外人的身份看清帝京當下形勢。
當局者迷，旁觀者清，自古如是。
帝京作為國都，固若金湯，權貴雲集，門閥宗族遍地開花，從前的他們有意將朝野當作一言堂，以己身利益為先。
直至多年前，洛州姜王族以鎮南王的名義強勢入駐帝京，曾經習慣了動輒指點江山的門閥權貴們又怎心甘情願被一個外來王族藉故打壓，與這尊異姓王族平起平坐？
可姜王族的底蘊擺在這，以帝京謝家為首的老牌門閥宗族，即使再看不順眼姜氏一脈，他們也只能咬碎了不滿石沉大海，更有甚者視姜氏如禁忌。
哪曾想，他們技不如人，啃不爛姜王族，又準備把矛頭直指軍部。
幸好他們念及關外蠻夷橫刀立馬意欲侵佔夏國疆域，從未真正與軍部四大戰區鬧過什麼劇烈矛盾，否則外患未除，內亂先起，這受罪的還是普通民眾，萬家燈火一盞都不能少。
奈何，人算不如天算，他們算不到——時過境遷，軍部也不再是他們可以隨意拿捏的了。
上峰一紙調令，四大戰區新老交替，長老院親自下場為軍部培養出以北境前總督曹胤、東境總督楚軒為首的扛鼎人物。
作為軍部少壯派的領軍之魂，楚軒與曹胤二人主戰且善戰，西、南兩大戰區總督也不是善茬，從不主動與人握手言和，他們四人一直秉持不服則打到對方服為止的道理，鎮壓門閥權貴。
至此，軍部與門閥宗族明爭暗鬥的主旋律，在後者退讓、偃旗息鼓的形勢下停止，不過歸根結底，他們之間至少再鬥個五、六十年才有可能徹底停歇。
楚軒喃喃自語，“外患盡除，家國穩定，不如尋個空閒時間去洛州看看？我答應過他，有朝一日他若不在了，代他歸鄉，如今我也應該履行諾言了。”
江策沒有聽見多少，似乎想起了什麼，卻見他續道，“師哥，還有一事，我離京前，姜王族突然閉門謝客，聽說是大世子姜煥又閉關了，嚴令家中族人不許私下與外人接觸，也不許族中子弟擅離帝京。”
聞言，楚軒沉默一陣，又執筆在策書勾畫，良久，他淡淡吐出一句“知道了”。
……
周公館。
“冷靜”？”
砰！
鄭渠猛地拍桌起身，面色鐵青，“我女兒還被關在巡捕司，你讓我怎麼冷靜？！”
公館議事廳檀香嫋嫋，卻散不了他們中間的劍拔弩張，周家家主周功至端坐主位，指尖輕輕摩挲著玉扳指，神色平靜。
被長孫請出山的何老家主倚靠著太師椅雙眼微闔，似乎對鄭渠的失態充耳不聞。