他轉頭看向後生們，渾濁的眼睛裡閃著光，“你們聽這水聲，像不像有人在敲鐵皮桶？”
幾個年輕人側耳細聽，水流撞擊岩石的“嘩啦”聲裡，確實夾雜著規律的“咚咚”悶響。
趙春江從懷裡掏出個生鏽的鐵皮盒，“咔嗒”一聲開啟，裡面裝著黑褐色藥膏：
“這是用菖蒲、艾草熬的，抹在鼻尖能闢異味。當年你爹教我，遇到邪乎事，先捂緊鼻子再睜眼。”
林德生接過藥膏抹在人中，刺鼻的藥香瞬間驅散了地下河特有的腥氣，他盯著水面漂浮的枯枝，突然發現其中一截纏著布條。
狗蛋眼疾手快，用彈弓綁著麻繩將其勾上岸——原來是鄰村染坊丟棄的褪色布，在水中泡得發白，遠遠看去確實像極了裹屍布。
日頭升到頭頂時，眾人圍坐在河邊。
趙春江從布袋裡摸出個酒葫蘆，“咕嘟咕嘟”灌了一大口，喉結上下滾動：
“四二年大旱，咱村餓死不少人。有個逃荒的老太太，把親孫子埋在這河邊...”
他的聲音突然哽咽，銅煙鍋在石頭上敲得“噹噹”響，驚飛了停在不遠處的幾隻烏鴉.
“後來每逢陰雨天，就有人聽見娃娃哭。可你們想想，若真是冤魂索命，咋沒見哪家丟了糧食？”
這話像一記重錘，敲在眾人心裡。
劉猛撓著後腦勺憨笑：
“這麼說，那夜我撞見的白影，八成是張寡婦晾在河邊的床單？”
眾人鬨笑起來，驚得水面的怪魚“撲稜”躍出，鱗片在陽光下閃著幽藍的光，彷彿也在嘲笑這荒誕的傳言。
回程路上，林德生望著遠處的鷹嘴崖。
山風捲起他的衣角，懷中的日記本硌得胸口生疼。
趙春江的銅鈴鐺聲混著後生們的談笑聲，驚飛了樹梢的夜梟。
他知道，真正的秘密還藏在更深的地方，但至少，這層籠罩在村民心頭的迷霧，暫時被吹散了。
而等待他們的，又將是怎樣的未知呢？
日頭像團炙烤的火球，把曬穀場的黃土烘得直冒白煙。
老槐樹上的知了扯著嗓子叫個不停，樹影在發燙的地面上微微顫動。
林德生搬來張缺了條腿的板凳，搪瓷缸裡的涼茶早沒了熱氣，水面漂浮著幾片蔫巴巴的薄荷葉。
二十多個打獵隊的漢子橫七豎八地圍著，鐵叉隨意倚在牆邊，鏽跡斑斑的槍托上還沾著上次打獵帶回的蒼耳子。
“都把耳朵豎起來！“
林德生用柴刀敲了敲石桌，“噹啷“一聲驚飛了趴在缸沿的蒼蠅。
他抹了把額頭上的汗，粗布襯衫後背結滿白花花的鹽霜。
“上回追野山羊，隊伍散得跟沒頭蒼蠅似的，李老二的獵槍走火，差點崩了王老三的屁股！“
人群裡響起幾聲尷尬的鬨笑。
二柱子蹲在地上摳著石頭縫，嘟囔道：“這天熱得能把人曬脫層皮，誰還有勁兒......“
話沒說完就被林德生銳利的眼神截住。
狗蛋縮在劉猛身後，手指緊張地絞著彈弓上的皮筋。
他小聲說：“我瞅著是沒個主心骨，上次追麂子，張三往東跑，李四往西追，能有啥結果？“