預沉默良久，終於冷笑一聲：“丞相好算計。”
宗預的拇指無意識地摩挲著玉扳指，指節因用力而泛白。
茶盞中的倒影微微晃動，映出他緊繃的下頜線。
案下的左手悄然握緊，指甲深深掐入掌心。
燭火搖曳，司馬懿負手而立，望向窗外的夜雨。
他知道，這些蜀漢舊臣所求的，無非是保住漢室最後的氣節。
而他想要的，不過是順利晉升晉公，為司馬家鋪路。
——這場交易，未必不能成。
………
司馬懿端起茶盞，輕啜一口，道：“宗老，您是三朝元老，應當明白——有些事，爭不如和。”
宗預盯著他，緩緩將奏章收入袖中。
“明日早朝，“他起身，聲音低沉，“老夫會聯署此奏。“
司馬懿微笑頷首：“如此，皆大歡喜。“
宗預的右手懸在奏章上方，羊毫筆尖的墨珠將落未落。
老竹製成的筆管已磨出深紅包漿，尾端刻著“章武元年御賜“的微雕小字。
硯臺裡是陳年松煙墨，混著三滴昨夜雨水——宗預慣用的“無根水調墨“以示清白。
燭光將筆影投在“嚴查宦官“四字上，如一把懸在黃皓頭頂的鍘刀。
司馬懿適時推來一枚犀角鎮紙，獸首正好壓住奏章邊角。
先帝賞賜的南海犀角，底部陰刻“漢祚永昌“，卻被磨去了“昌“字最後一筆。
刻意讓獸眼對著“聯署此處“四字，瞳孔處鑲嵌的黑曜石映出宗預顫抖的腕骨。
這枚曾鎮壓過北伐軍報的舊物，如今要鎮壓一場無聲政變。
筆尖終於觸到絹帛時：
“臣“字的豎勾突然轉向，暗合諸葛亮《誡子書》中的筆勢。
“預”字最後一捺本該舒展，卻陡然收鋒如斷矛——恰似他建興六年陽平關敗退時的撤軍路線。
故意在署名旁濺出半粒芝麻大的墨點，與司馬懿的印泥形成二星拱月之象。
宗預的筆鋒從奏章上抬起，最後一滴墨在“臣預“二字上凝成微凸的痕跡。
松煙墨混入金粉，在燭下泛著冷光，與司馬懿的硃批形成鮮明對比。
署名最後一捺拖出細如髮絲的飛白，如一把出鞘三寸的劍。
擱筆時筆桿輕磕硯臺，震落半片乾涸的墨痂——恰是諸葛亮的“明志玉珏“形狀。
宗預從懷中取出龜鈕銀印時，司馬懿的瞳孔微微一縮——
“漢尚書僕射預“六個篆字，其中“漢“字缺了三點水，是當年為抗議劉禪寵信宦官故意磕損。
力道大得讓絹帛下的案几發出不堪重負的吱呀聲，印泥卻只沾滿半邊印面。
移印時帶起的硃砂絲，在奏章上拖出一道血痕般的細線，直指密信中陳祇的名字。
待硃砂乾透，宗預突然將冷茶潑在硯臺裡。
茶鹼與松煙墨相遇，騰起一股白煙，隱約現出“慎“字草書。
倒扣的茶盞恰蓋住奏章上“宦官“二字，盞底茶渣拼出殘缺的八卦坎卦。
老臣起身時袍角帶風，將密信吹落到炭盆邊沿——留給司馬懿救與不救的選擇。