海獸的觸鬚掃落洞頂石屑時，顧舟後頸的汗毛根根豎起。
他能清晰聽見林虎鐵斧與石壁摩擦的刺耳聲響，小梅短刀劃破空氣的咻咻聲，還有王五藥箱裡玻璃瓶碰撞的輕響。
“退到第三道岔口！“他嗓音沙啞，卻帶著不容置疑的篤定。
前世實驗室裡調配高危藥劑時，他也是這樣壓著心跳下指令。
“那邊洞頂有裂縫。“李叔突然開口，斷矛往左側虛點，“那岔道窄得海獸進不去。“老人佈滿老繭的手按在顧舟肩頭，掌心溫度透過粗布衣裳滲進來，“先穩住陣腳，再想辦法。“
顧舟的指甲掐進掌心。
災變階海獸的威壓像實質般壓在胸口，他能感覺到合成臺在識海震動，青銅方臺表面的紋路正隨著海獸的每一次嘶吼明滅。“它衝著我來的。“他突然說，聲音輕得像嘆息，卻讓所有人動作一滯。
林虎的鐵斧“噹啷“砸在地上。
這個常年在海上搏命的漢子喉結滾動：“那玩意兒...能開口說話？“
“所以我們得拆它的靶子。“顧舟彎腰撿起鐵斧塞回林虎手裡，指尖擦過斧刃上凝固的血漬，那是半小時前他們剛砍翻三個海盜留下的。“小梅、李叔，你們帶海盜殘兵往東邊跑。
海獸目標在我，注意力一分散，你們機會大。“
小梅短刀轉了個花，刀尖挑起一縷垂落的髮絲：“引開它？
行啊，我刀上還沾著那刀疤的血呢。“她衝李叔擠擠眼，“老頭，記得把你藏的火摺子給我，燒它觸鬚玩？“
李叔扯動嘴角，皺紋裡擠出點笑：“在我褲腰帶裡，拿穩了。“他彎腰撿起塊碎石砸向通道，清脆的響聲讓海獸的觸鬚頓了頓。
老人趁機拽住小梅手腕：“走，先把那些嘍囉當餌。“
“顧兄弟。“王五突然扯他衣袖，眼鏡片後的眼睛亮得反常，“我藥箱裡還有半瓶'暴血散'，能短時間提升力量——給林虎？“他另一隻手攥著本泛黃的《海獸志》，“這書裡說災變階海獸最弱在鰓下，有片軟鱗...需要夠快的刀。“
顧舟的手指無意識摩挲著袖口。
“林虎，跟我去遺蹟深處。“他突然拽起林虎胳膊，“王五，帶著藥箱和書，跟緊。“
“找什麼？“林虎甕聲甕氣，鐵斧又握得死緊。
“找把能捅穿它的刀。“顧舟跑得很快，潮溼的石壁在身側擦過，黴味混著血鏽味直鑽鼻腔。
他記得三天前路過這裡時，洞壁縫隙裡漏出過金屬反光，當時以為是海盜丟棄的破劍，現在想來，那或許是...
“到了。“他猛地剎住腳步，指尖摳進石壁裂縫。
一塊覆蓋著綠鏽的殘劍被拽出來時，帶落大片碎石。
劍身半尺長，佈滿星芒狀的紋路，最神奇的是刃口，明明鏽得厲害，卻泛著冷冽的光，像淬過萬年玄冰。
顧舟眼前浮現出機械音：“檢測到上古'星隕鐵'殘兵（聖物級），可融合源質類材料提升品階。“
“鱗甲。“他扯下袖口的石甲獸鱗甲，又摸出從刀疤男身上順來的海獸鱗片，“暴血散。“王五已經把藥瓶遞到他手心，瓶身還帶著體溫。
青銅方臺泛起金光。
顧舟感覺有熱流從腳底竄起，那是周圍源質被瘋狂抽取的徵兆。
石甲獸鱗甲的土黃色、海獸鱗甲的幽綠色、暴血散的赤紅色，三種顏色在臺面上糾纏，最後“轟“地融進殘劍。
劍鳴聲響徹洞穴。
當顧舟握住劍柄時，掌心傳來灼燒般的痛——但那痛裡帶著說不出的契合。
鏽跡簌簌脫落，露出完整的劍身：三尺青鋒，紋路如星河流淌，刃尖輕點地面，竟在石地上劃出半寸深的痕跡。
“這是...“林虎的鐵斧都拿不穩了。
“能捅穿災變階鰓的刀。“顧舟舔了舔嘴角的血，突然聽見遠處傳來小梅的清喝：“狗東西！
往這兒看！“接著是李叔粗啞的笑：“老東西陪你耍兩招！“
洞外傳來海獸憤怒的咆哮，還有石塊崩塌的轟鳴。
顧舟握緊新劍，劍身嗡鳴與心跳共振。
他看向林虎，後者的鐵斧已經泛著寒光；再看王五，藥箱敞開，手心裡攥著兩顆暴血散。
“走。“他說，“該我們了。“
洞穴深處的喊殺聲像一根繃緊的弦，突然“啪“地斷了。
顧舟的腳步猛地頓住——那是小梅短刀挑飛敵人武器時特有的清響，此刻卻被壓在一片雜亂的喘息與金屬碰撞裡。
他能聽見李叔粗重的咳嗽，混著海盜們“殺了這兩個誘餌“的獰笑。
“加快！“他反手拽著林虎胳膊，合成劍的劍柄在掌心發燙，星河流轉的紋路映得手背一片幽藍。
王五的藥箱撞在石壁上，“嘩啦“撒出半瓶止血粉，在地上拖出條淡紅的痕跡。
轉過最後道石樑時，顧舟的瞳孔驟縮。
二十多個海盜舉著火把圍成半圓，小梅背靠著李叔，短刀上的缺口比半小時前多了三道。
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