陳凡拿起考紙，伸手示意交卷。
很快便有這一排的書辦引著他去大堂。
陳凡起身時，感覺腿已經不聽使喚了，差點一個趔趄摔倒。
好不容易避開考生，挪步走出考棚。
坐在堂上的周良弼、薛夢桐、楊廷選等人其實早就看見陳凡起身了。
三人依然面色如常。
但眉宇間卻都不自覺地皺了皺。
科場提前交卷的不是沒有，但最少他們當年都不會有此般行事的。
首先，這是一個態度問題。
一般的做法都是將文章寫在稿紙上，然後細細斟酌詞句。
萬一靈光一閃，出了一句點睛之句，那不就是加分項嗎？
可這陳凡，竟然連午時還沒到就已經交卷了，簡直……
其中尤其以薛夢桐和楊廷選最為失望。
薛夢桐因為兒子薛甲秀在弘毅塾，自然想看到兒子的夫子是一名心性沉穩的，陳凡今日的舉動讓他有些失望。
楊廷選心中更多的則是惋惜。
他對陳凡原本觀感就不錯，在對付縣中大族一事上，又多耐陳凡幫忙出謀劃策，這樣一個親近之人若是盤桓小試，他實在惋惜。
至於周良弼則暗暗鬆了口氣。
他原本就對陳凡這次府試有些避之不及，不想惹話上身的意思。
陳凡考得不好，那正遂了他的願。
陳凡自然不知道這些人心中所想，拿著考紙來到堂下，他先是躬身一揖，然後道：“考生文章業已作完，伏請諸位大人放牌。”
所謂“放牌”，這也是一個科場名詞，只要是科舉考試，無論大小，考場都是要落鎖的。
因為已經封門，所以要等規定時間才會開一次們讓考完的人出場。
科場用語就叫“放牌”。
大約在下午三四點鐘的時候放頭牌，鳴炮開門。
有的地方還有吹打送早交卷的人出考場。
薄暮時分放二牌。
在這之後交卷出場就隨交隨出，不再關門了。
但到了時間必須交卷，否則不再收卷。
那時還沒交卷就算違規。
淮州府的規矩，頭牌放出的前十名，府衙會僱吹鼓手去考生住處報喜。
不過只是去臨時居住的寓所，而不是去本鄉本土。
那些吹鼓手在考生居住的寓所前吹打一陣，寓所中考生的家人或者寓所的東家、掌櫃也是要給賞錢的。
周良弼深深地看了一眼陳凡，最後只是點了點頭，裝作跟他不熟的樣子道：“交了卷子，且去門前等著頭牌。”
陳凡躬身一揖，隨後便有府衙小吏上前收了他的卷子，放在卷籃內，等待事後統一閱卷。
陳凡在書辦的引導下來到穿堂院子的大門前，這時候，院門前已經有八個人候著了。
陳凡一一看去，只見這八個人個個垂頭喪氣，面色灰敗。
因為距離考棚還有一段距離，所以是不拘小聲說話的。
有人看到陳凡過來，於是拱了拱手道：“學兄文章作得如何？”
陳凡拱手回禮：“尚可。”
那人以為陳凡死要面子活受罪，於是便撇了撇嘴轉頭去跟旁邊人交流去了。
“這知止而後有定，我實知其出自《大學》一經，請教學兄，【其君子實】出自何典？”
“約莫出自《論語》！”
“《論語》何處？”
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