第177章 形勢大好，怒火沖天的隆化帝

他們大多是那些內附部落首領的親信或急於表現的小頭目，被蘇慕白委以“監督”之責。

這一招“以夷制夷”，效果出乎意料的好。

這些歸化的監工，對待起昔日的同胞，下手之狠辣、態度之倨傲，比之朔方軍有過之而無不及。

他們似乎急於用這種極端的方式，向新主子證明自己的忠誠，也急於與過去“蠻夷”的身份徹底割裂。

“蠢貨！沒吃飯嗎？大乾的老爺們給你們活路，不是讓你們在這裡磨洋工的！”

一個身材壯碩、剃著漢人髮髻的歸化監工，操著夾生的官話，手中的馬鞭帶著凌厲的風聲，“啪”地一聲抽在一個動作稍慢的突厥青壯背上。

那青壯背上襤褸的皮襖瞬間被撕裂，一道刺目的血痕浮現出來，他悶哼一聲，腳下一個踉蹌，幾乎栽倒。

“看什麼看？不服？”

另一個歸化監工，臉上帶著諂媚又兇狠的表情，幾步衝過來，抬起穿著厚棉靴的腳，狠狠踹在另一個青壯的腿彎。

“大人說了，今日這條溝必須挖通！你們這些草原蠻子，天生就是做苦力的命！動作快點！再磨蹭，今晚別想領那半塊黑饃！”

辱罵聲不絕於耳：

“廢物！連塊石頭都搬不動，活該一輩子當奴隸！”

“披髮左衽的野狗！現在知道大乾天威了？晚了！”

“瞪眼？再敢瞪眼，把你眼珠子挖出來喂狼！”

更有甚者，為了討好上面的管事，對這些苦役施以酷刑。

鞭打只是家常便飯，更有甚者，會讓犯錯者跪在尖銳的石子上，頭頂烈日或刺骨寒風，一跪就是幾個時辰。

或是將人吊起來，用蘸了鹽水的皮鞭抽打。

淒厲的慘叫在空曠的工地上回蕩，成為其他苦役心中最深的恐懼。

這些歸化監工下手毫無顧忌，彷彿要將過去在草原上的不如意、在遷移路上的屈辱，以及對新身份的不安，全部發洩在這些昔日同胞身上。

他們比任何人都急於撇清關係，用最殘酷的方式切割過去。

以至於短短時日，工地上便時常傳出有苦役被活活打死或重傷不治的訊息。

訊息傳到蘇慕白耳中，他並未動怒，只是微微蹙眉，召來了負責此事的顧廷燁。

“仲懷，約束一下那些歸化監工。”

蘇慕白語氣平淡，彷彿在談論一件無關緊要的小事。

“下手要有分寸。”

顧廷燁有些不解：

“大人，那些突厥青壯，多是手上沾過我大乾百姓鮮血的亡命之徒，死不足惜。”

“監工們下手狠些，正好殺雞儆猴，讓他們徹底老實。”

蘇慕白放下手中的文書，抬眼看他，眼神深邃平靜：

“他們自然死不足惜。”

“但眼下幽州大興土木，修路、築堤、建倉、加固城防……處處都需要苦力。”

“從本地徵發徭役，耗時耗力，且易生民怨。”

“這些突厥青壯，正是上好的、免費的勞力。”

他頓了頓，指尖輕輕敲擊桌面，發出篤篤的輕響，如同敲在顧廷燁的心上：

“打死了，傷重了，誰來幹活？工期延誤，誰來負責？物，要盡其用。”

“讓他們活著，流乾最後一滴血汗，榨乾最後一絲力氣，為幽州的繁榮添磚加瓦，這才是他們存在的最後價值。”

“告訴那些監工，收斂些，鞭子可以抽，但要人活著幹活。”

“若再因過度施暴導致勞力大量損耗，影響工程進度，便讓他們自己去頂替那些空缺！”

顧廷燁心中一凜，瞬間明白了蘇慕白冷酷而精準的算計。他抱拳沉聲道：

“末將明白！這就去傳令，嚴加約束。”

命令下達後，工地上非正常死亡的情況果然銳減。

鞭子依舊在飛舞，呵斥辱罵依舊不絕於耳，苦役們依舊在血淚中掙扎，但至少，他們大部分被“保護”在了一個可以持續壓榨的臨界點上——活著，卻生不如死，只為幽州燃燒自己殘存的生命力。

與此同時，在遠離喧囂工地的指定草場上，則是另一番景象，卻同樣瀰漫著沉重的壓抑。這裡聚集著內附突厥部落的老弱婦孺。

曾經馳騁草原的健婦、活潑的孩童、風燭殘年的老人，如今都成了大乾“織造偉業”最底層的牧羊人。

朔方軍劃定的草場邊界清晰可見，有士兵巡邏看守。

成百上千的綿羊、山羊，如同移動的灰白色雲朵，在寒風中啃食著稀疏的枯草。

婦人們裹著破舊的大乾棉襖，臉上刻著風霜與麻木，揮舞著簡陋的鞭子，驅趕著羊群。

孩童們則負責看管更小的羊羔，或是撿拾羊糞。

老人們佝僂著身子，在臨時搭建的簡陋窩棚邊，用粗糙的工具修理著圍欄。

為了確保這些牲畜能熬過嚴冬，為織造坊提供源源不斷的羊毛原料，蘇慕白早已未雨綢繆。

他借鑑了前世草原的經驗，並加以改進，在入秋前組織人手，在漠南草原幾處隱蔽的谷地，大規模實施了“青貯”之法。

新鮮的牧草被收割、切碎，層層壓實堆積在巨大的地窖中，利用乳酸發酵的原理儲存下來。

此刻，這些散發著微酸氣息的青貯飼料，便是羊群在枯草季賴以生存的口糧。

每天，婦孺們都要在歸化監工的監督下，從指定地點領取定量的青貯飼料，小心翼翼地投餵給飢餓的羊群。

她們自己卻只能分到稀薄的糊糊和少量黑硬的乾糧，勉強果腹。

嚴寒、勞碌、食物匱乏，讓她們的臉上失去了草原紅潤的光澤，只剩下灰敗和深深的疲憊。

孩童們失去了往日的喧鬧，眼神怯懦，依偎在母親或祖母身邊，小手凍得通紅髮紫，卻還要幫忙抱著草料。

這些部落的老弱婦孺，同樣在燃燒著自己。

她們用羸弱的肩膀，支撐著為幽州創造財富的“牧業”。

她們餵養的每一頭羊，剪下的每一縷羊毛，最終都將變成幽州織造坊裡精美的毛呢，變成朔方軍將士身上的寒衣，變成神都貴人炫耀的奢侈品，變成支撐蘇慕白宏大計劃運轉的金錢血液。

而她們自己，以及她們在苦役場上掙扎的丈夫、兒子、兄弟，不過是這龐大機器運轉中被消耗的、微不足道的燃料。