“殿下所言，確實……聞所未聞。這天主教，當真如此厲害？”
“厲害？”朱高煦冷笑一聲，“何止是厲害。幾百年前，羅馬教宗振臂一呼，說要去東方聖地耶路撒冷，驅逐異教徒。你們猜怎麼著？整個歐羅巴的國王、貴族、騎士，就真的組成了幾萬人的大軍，瘋了一樣前仆後繼地跑去打了兩百年！這叫十字軍東征！”
“他們不僅打異教徒，連信奉我們東正教的君士坦丁堡，他們都攻破過一次！燒殺搶掠，無惡不作！你們說說，一個沒有皇帝的名號，卻能一句話就調動千軍萬馬，讓國王都為他賣命的人，算不算事實上的皇帝？”
“幾百年的時間，他們把整個歐羅巴，從國王到乞丐，從學者到農夫，都變成了他們的信徒。沒有瘋狂的傳教，能做到嗎？”
一番話，讓整個議事廳鴉雀無聲。
十字軍東征的殘酷歷史，對這些東方官員來說，衝擊力太大了。在他們的認知裡，從未有過任何一個宗教領袖，能擁有如此恐怖的動員能力。這已經超出了他們對“宗教”的理解範疇，更像是一種……蠱術。
林永康沉默了許久，終於提出了最後一個問題，也是最核心，最觸及他們靈魂的問題。
“既然如此……我華夏的儒家學說，難道就不能抵禦這天主教嗎？為何一定要引入另一個異端？我等皆是孔孟門徒，難道我們的聖人之道，還不如一個外來的神？”
這個問題一出口，所有人都下意識地挺直了腰板，看向朱高煦。
是啊，我們是漢人，是讀聖賢書的儒家門徒，難道自己的根本，就這麼不堪一擊？
朱高煦轉過身，直視著林永康，也直視著所有內閣官員那混雜著驕傲與不甘的神情。
“首輔大人，你這個問題，問得好。”
他的聲音不高，卻帶著一股不容辯駁的穿透力。
“儒家，連一個佛家都打不贏。從漢到唐，從宋到明，鬥了幾百年，最後的結果是什麼？是‘三教合一’！是儒釋道你好我好大家好，你中有我，我中有你，最後成了一鍋誰也分不清誰的大雜燴！”
“為什麼？”朱高煦一字一頓地問，“因為儒家是修身齊家治國平天下的學問，是精英的哲學！它能教化士大夫，能培養出你們這樣的棟樑之才。但它填不飽底層百姓的肚子，也給不了他們死後的慰藉！你跟一個快餓死的農夫講‘仁義禮智信’，他聽得懂嗎？他只想知道下一頓飯在哪裡！你跟他講‘格物致知’，他只想知道他死後是上天堂還是下地獄！”
“而天主教呢？它有一整套從上到下的嚴密組織，有專門培養的、成千上萬的職業傳教士！他們有通俗易懂、直指人心的教義！他們有天堂的許諾和地獄的恐嚇！你讓一群手無寸鐵、連組織都沒有的儒生，去和這樣一支組織嚴密、信仰堅定、不畏生死的‘宗教軍隊’去爭奪民心？怎麼爭？拿什麼爭？”
朱高煦猛地一拍桌子，整個議事廳都為之一震。
“我們打不過！打不過，就只能加入！然後從內部改造它，讓它為我所用！用東正教的殼，裝我們儒家的核，再混一點道家的清靜無為！造出一個我們自己的‘大秦正教’！用它來對抗天主教，用它來整合土著，用它來凝聚我們所有人的心！”
“這，才是唯一的活路！”
議事廳內，死一般的寂靜。
林永康張了張嘴，卻一個字也說不出來。朱高煦的話，雖然刺耳，雖然殘酷，卻像一把鋒利的手術刀，精準地剖開了儒家學說那華美外袍下的軟肋。
是啊，秀才遇到兵，有理說不清。更何況對方不是兵，而是一支用信仰武裝的狂熱大軍。光靠講道理，是行不通的。
終於，林永康彷彿被抽走了全身的力氣，緩緩地坐了下去。他朝著朱高煦的方向，深深地一揖，頭低了下去。
“殿下……深謀遠慮，臣……明白了。”
他一坐下，其餘的內閣成員也紛紛垂下了頭，再無異議。
朱高煦點了點頭，臉上的厲色褪去，恢復了監國太子的平靜。
“既然內閣透過，即刻擬旨。”
他的聲音在安靜的議事廳裡迴響，清晰而冰冷。
“第一，以大秦皇帝之名，昭告天下，奉東正教為國之正信。但，凡我大秦子民，原信奉佛教、道教，皆可保留原有信仰，不強制改信。所有人照常祭祀祖先，永保我華夏文化。”
“第二，設立大秦獨立總主教區，冊封希臘教士米哈伊爾為‘首席僧侶’，總領全國教務，興建大秦第一座東正教寺廟，名為‘大秦東正教聖寺’。”
“第三，也是最重要的一條。”朱高煦的語氣裡不帶一絲溫度，“嚴禁天主教及其任何分支，在我大秦疆域內，以任何形式修建寺廟，發展信徒。凡有天主教傳教士未經許可入境傳教，一經發現，立即驅逐！若有抗拒不從，或暗中行事者……”
他頓了頓，吐出最後幾個字。
“依法審問然後驅除出境，罪行嚴重者可依法處死。”
“至於正常前來貿易、交流、外交的天主教徒，只要不涉及宗教傳播，依然可以自由活動，受我大秦律法保護。”
“遵旨！”
內閣官員們齊聲應諾，聲音洪亮，卻透著一股前所未有的凝重。
一項將深刻改變這個新生帝國未來國運的決策，就在這個下午，被最終敲定。
窗外，太陽西斜，金紅色的餘暉將朱高煦的身影，長長地投射在巨大的地圖上。
大秦能否在東正教的幫助下成功阻止天主教傳教士的到來？能否將東正教與漢人傳統完美融合？朱高煦的內心充滿忐忑。