只是……”他稍稍一頓，“從新京到那礦區，直線距離看著不遠，可全是山路，崎嶇難行。若是大規模開採，這煤炭要運出來，怕是得費些大功夫修路。但也許可以利用水運，但願可行。”
朱高煦微微頷首，在屋內踱了幾步。運輸確實是個大問題，但相比於找不到礦，這已經是幸福的煩惱了。“路，可以修。人手，可以調。辦法，總比困難多。”
他停住腳步，再次看向馬長風，眼神裡多了幾分讚許，“長風，你們這次，為新明立下了大功。這功勞，孤給你記著，也給所有參與探索的弟兄們記著。”
馬長風微笑著表示感激，又撓了撓後腦勺，像是突然想起了什麼，又補充道：“殿下，還有一事。我們登山途中，有兄弟提及，那山中的胡桃木甚多，而且瞧著都是上好的大料，紋理細密，又粗又直。他們以前在家鄉見過，說這樣的木頭，要是能伐了運回來，無論是做傢俱還是充當房梁，那都是頂頂好的材料。卑職想著，咱們新京附近的林子裡，似乎也有不少類似的樹木，只是先前大家都忙著開荒建房，沒太留心，不知……”
胡桃木？
朱高煦聽到“胡桃木”三個字，捏著煤塊的手指幾不可察地收緊了一下。那塊沉甸甸、關乎帝國基業的黑石，在他掌心似乎也因這三個字而輕了些許。腦海中，剛剛還縈繞著現代鍊鐵工人的勞動號子以及打鐵之聲，被這突如其來的木名輕輕撥開一道縫隙，牽出些許久遠卻清晰的記憶。
他不是沒見過好木頭。曾幾何時，北美東岸那些深沉、紋理瑰麗的黑胡桃原木，經他的手，一船又一船，橫渡大洋，運抵萬里之外的港口。在彼處，此木是搶手貨，製成的傢俱器物，堅固耐用，色澤沉穩，是許多人家中頗為體面的擺設，利潤亦是可觀。
思緒一轉，他的目光下意識地落回眼前這張用本地雜木匆匆拼湊的案桌。桌面坑窪不平，幾塊木板的接縫處甚至有些犬牙交錯，自己每次寫字用力稍大，這桌子便“吱呀”作響，搖搖晃晃，彷彿隨時要散架一般。
他嘴角牽起一絲自嘲。堂堂帶領數以萬計的定居者來到美洲，未來的君主，坐擁理論上無垠的疆土，卻日日伏在這張破桌上規劃國家百年大計。這要是讓舊大陸那些老對手知道了，怕不是要鬧笑話了。一個像樣的辦公環境，看來也得提上日程了。
“胡桃木……”朱高煦低聲重複了一遍，先前因發現煤礦而緊繃的興奮，此刻被一種更具體的、帶著些許生活氣息的期待沖淡了幾分，“長風，你提醒得極是。此木，確是上等良材，難得的硬木。”
他將煤塊小心放在輿圖上那片新標註的礦區位置，彷彿那是一枚決定性的棋子。然後，他的手指在地圖上新京附近的山林區域點了點。
“這等好木料，用途廣泛。現在可以小規模砍伐，做成傢俱，改善改善大家現在的生活條件，也可以做點木製工具，木製工具雖不如鐵質工具好用，但是在自產鐵之前也是一個有力的補充。”
他腦中已然浮現出具體的用場：“首先，未來的主要政務大殿亦或是未來的議事會場所內，總得有些像樣的傢俱。用此木打造，既堅固，也顯我新明氣象。
那深沉的色澤，細密的紋理，若是配上新大陸的石材，或許能成就一番別樣的氣派與威嚴。
再者，軍械所需亦多，弓的框架、木製劍柄、炮架的輔材，都需要上好硬木，這直接關係到我們手中兵器的戰力。
還有我們的船，”他看向馬長風，眼中閃過一絲船長特有的精光，“帆船的指揮台、龍骨、外邊的船殼，若能用上此等木料，抗腐耐用，海上顛簸之中，也能多幾分沉穩，士卒們住著也舒坦些。
長遠來看，若產量可觀，此木亦不失為一項重要的出口物資，為我新生國家換取更多急需之物。”
這不僅僅是提升生活品質，更是實實在在的國力增強。弓堅固耐用韌性好，威力自然也大；船身堅實，便更能經受風浪與炮火。
“只是，”朱高煦話鋒一轉，眉頭微蹙，“眼下百廢待興，能工巧匠，尤其是善制精細木器的，新京城中怕是沒幾個。此事不急於一時，先將此事記下，待日後人手、工具齊備，再行規劃。
木材的採伐、加工、運輸，也需周全考慮，不能竭澤而漁，更不能因此耽誤了糧食生產和礦山開採。”
他看著馬長風，語氣重新變得沉穩：“煤礦之事，乃重中之重，關乎我新明立國之本。這胡桃木，算是意外之喜，錦上添花。你們此行，勞苦功高，孤都記在心裡。”
“殿下英明！”馬長風見殿下不僅肯定了煤礦的價值，連這順帶發現的木材也如此重視，並已有了詳盡的盤算，心中更是振奮，只覺得這幾日的辛苦疲累都值了，對殿下的高瞻遠矚也愈發欽佩。
朱高煦目光再次投向馬長風，以及他帶回來的輿圖和那塊意義非凡的煤塊，胸中豪情與務實交織。
這片新大陸，就像一個尚未被完全開啟的巨大寶庫，正一層層地向他們展露其驚人的財富。
有了煤，發展生產力第一塊最堅實的基石便已穩穩奠定。而且煤燃燒更耐久，不用砍伐樹木燒柴，也節約了木材用於造船。
“長風，你和你的弟兄們，此番功勞卓著，遠超預期。回去之後，好生休整，孤定會親自為你們論功行賞，絕不吝嗇！”
朱高煦的聲音沉穩有力，“待你們休整完畢，我們再詳議下一步的探礦、採煤，以及這胡桃木的開發事宜。事情，要一件件來，一步步做紮實。”
“謝殿下！”馬長風抱拳躬身，聲音洪亮，充滿了對未來的憧憬。
馬長風退下之後，朱高煦開始構思他的新傢俱的外形，思索如何接觸北方五大湖地區的部落。