“起來吧。”朱高煦擺了擺手，“錢給你了，你想買些什麼？”
陳祖義站起身，他知道，最關鍵的時刻到了。
他整理了一下思路，沉聲開口：“啟稟太子爺，草民想……買船，買火繩銃！”
他舔了舔有些發乾的嘴唇，繼續補充。
“弟兄們現在用的，還是從中型福船改造來的小船，一次出海裝不了多少人，也扛不住風浪。若是能有……能有太子爺水師用的那種大寶船，那咱們的效率，至少能翻上十倍！”
“還有火器！”他越說越激動，“我們現在用的還是老式的大明火銃，點火裝填比較費勁。我陳祖義懇請太子爺能賣一批大秦親衛軍裝備的那種火繩銃給我們！只要有那樣的利器，別說沿海的那些小部落，就是打到他們老巢去，草民也敢闖一闖！”
他說完，偏廳裡陷入了一片寂靜。
朱高煦端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，沒有立刻回答。
陳祖義的心，又一次提到了嗓子眼。
他知道自己的要求有些過分，大寶船和新式火槍，那都是一個勢力的核心機密，是鎮國之寶。
但他必須搏一把！
“呵呵。”
朱高煦突然輕笑出聲，他放下茶杯，聲音裡帶著一絲玩味。
“陳祖義，你的胃口，可真不小啊。”
“我也是想為太子爺更好地效力！”陳祖義連忙辯解。
“你的心思，孤明白。”朱高煦的表情重新變得平靜，但說出的話，卻不容置疑。
“寶船，你就不要想了。”
他直接斷了陳祖義的念想。
“那是大秦水師的根基，是帝國的戰略重器，每一艘都鎮國重器，絕不可能外流！”
陳祖義的身體微微一僵。
“不過……”朱高煦話鋒一轉，給了他一線希望。
“水師淘汰下來的一些二手福船，倒是可以賣給你幾艘。或者，你可以自己下單，讓船廠給你新造。但噸位，不得超過寶船的一半。這些船，雖不如寶船，但對付那些連像樣木筏都沒有的土人，已經是殺雞用牛刀了。只要你出得起錢，數量管夠。”
這已經是極大的讓步了。
陳祖義心裡盤算了一下，二手福船雖然舊了點，但龍骨結構堅固，修補一下，遠比他自己那些破船強得多。
“謝太子爺！”
“至於火器……”朱高煦的手指在桌面上輕輕敲擊著，發出篤篤的聲響，每一聲都敲在陳祖義的心上。
“看在你這次立下功勞的份上，孤可以破例，賣你五十把新式火繩槍，彈丸火藥，管夠。”
“五十把？”陳祖義下意識地脫口而出，這個數量，實在是太少了點。
“怎麼，嫌少？”朱高煦的語氣冷了下來，“這五十把，是孤給你的獎賞，海盜的配額就是這麼多。”
“買咱們大秦軍中淘汰下來的那些大明制式火銃。那玩意兒，只要你有錢，要多少有多少。”
他給了陳祖義鋒利的牙齒，但絕不會給他能反噬主人的利爪。
他要的是一條聽話的、高效的獵犬，而不是一頭無法控制的猛虎。
陳祖義瞬間就明白了朱高煦的意思。
他後背滲出了一層冷汗，這位太子爺，把人心算計得太透了。
他既要自己去搶來黃金，又時時刻刻防著自己坐大。
“草民……明白了。”陳祖義低下了頭，掩飾住自己複雜的情緒，“草民謝太子爺賞賜！”
“明白就好。”朱高煦站起身，走到他的面前，聲音壓得很低，卻帶著一股刺骨的寒意。
“陳祖義，記住，《私掠許可證》上寫的每一條規矩。孤可以讓你發財，讓你在新大陸當你的海上霸王。但有一條紅線，你給孤記死了。”
“決不允許，對任何懸掛我大秦旗幟的船隻動手！”
“你若是敢違背，不用別人動手，孤會親率水師，將你的海地島，從這片大海上，徹底抹掉！讓你和你手下那幫人，真真正正的粉身碎骨！”
“草民不敢！草民就是有天大的膽子，也絕不敢冒犯天威！”陳祖義被這股殺氣駭得雙腿發軟，幾乎要再次跪下。
“最好如此。”
朱高煦拍了拍他的肩膀，重新露出了溫和的笑容。
“去吧，拿著你的錢，去買你的船，買你的槍。孤等著你下一次，帶回更多的黃金。”
陳祖義幾乎是魂不守舍地走出了大廳。
外面的陽光有些刺眼，他卻感到一陣陣發自骨子裡的寒冷。
與這位太子爺的每一次接觸，都讓他對自己曾經引以為傲的梟雄心性，產生深深的懷疑。
在南洋，他憑的是一股狠勁和兄弟義氣。
可在這位太子爺面前，所有的心機和手段，都幼稚得可笑。
對方就像一個棋手，而自己，只是他棋盤上一顆被精準計算好了每一步價值的棋子。
不過……當棋子，也總比當棄子強。
至少，這顆棋子現在有錢，有船，還有了五十把做夢都想要的火繩槍！
他的腰桿，又重新挺直了起來。
幾天後，新京港的碼頭上，一支小小的船隊整裝待發。
領頭的，依然是陳祖義那兩艘改裝福船，但跟在它們身後的，是四艘剛剛從大秦水師序列中退役的二手福船。
雖然船身有些陳舊，但那高聳的船舷和堅實的船體，無不彰顯著遠超海盜船的戰鬥力。
船艙裡，堆滿了成箱的嶄新錢幣，還有剛剛採購來的大批物資，燻肉、糧食、藥材，當然，最重要的是武器。
除了那五十把被小心翼翼包裹的火繩槍外，還有整整兩百支大明的舊火銃和堆積如山的彈丸火藥。
陳祖義站在自己的旗艦船頭，看著身後煥然一新的船隊，以及在碼頭上忙碌搬運物資的手下，一股前所未有的豪情，從胸中勃發。
寶船算什麼？新式火槍少又如何？
有了這些，他陳祖義，就是那片海域海真正的王！
“起航！”他抽出腰刀，向前猛地一揮。
“回海地！準備幹一票大的！”