王大虎皺了皺眉，不想輕易放棄。「向東繞行！沿著海岸線找，總能找到河流入海口或者平緩的海灘！」
「托爾特克人莫非住在鷹巢裡？」王大虎煩躁地拍打著望遠鏡。正當他幾乎要放棄沿岸航行轉向深海外海時，主桅上的瞭望哨突然發出變調的呼喊：「東偏北！有河口水道！」
艦隊調整航向，貼著海岸線向東偏北方向繼續探索。終於，在又經過近一晝夜的航行後，前方出現了一條較為寬闊的河流河口（阿託亞克河河口）！一道寬闊的泥黃色水流如巨蟒般切入海洋，在礁石群中衝開一條通道。河口地勢相對平緩，形成了適合船隻停泊的港灣條件。更引人注目的是，在河口北側附近的一片高地上，一座巨大的階梯狀建築正沉默地矗立在烈日下——那絕非自然造物！
隨著船隻緩緩駛近，那建築的細節愈發清晰。那是一座宏偉的、呈階梯狀的金字塔形祭壇！塔身由巨大的石塊砌成，表面似乎還殘留著某些彩繪或浮雕的痕跡。陽光下，整座建築顯得古老而神秘。
四稜錐形的塔身由無數巨型石塊壘成，表面覆蓋著風化的灰白色塗料，殘存的紅色彩繪如血痕般蜿蜒。塔頂平坦，隱約可見石制祭壇的輪廓。整座建築散發出一種威嚴而荒古的氣息。
周蒙花舉著望遠鏡，仔細數著金字塔的臺階層數，呼吸突然急促起來。她抓起測繪儀瘋狂計算，炭筆在紙上劃過一道道凌亂的痕跡，口中喃喃自語：「……四面，每面……九十一級……四面共三百六十四級，加上最頂端的平臺……」
她猛地放下望遠鏡，眼中充滿了震驚與難以置信，看向王大虎：「國公爺！四面各九十一級臺階，加上頂部平臺，正好是三百六十五之數！這與我華夏曆法一歲之數暗合！」
彷彿有驚雷在艦橋上炸開。所有聽懂漢語的水手都僵住了——在這片距離大明三萬裡的蠻荒之地，竟然存在著與華夏曆法完全吻合的神秘建築！這個發現讓所有聽到的人都為之一震！一種跨越重洋、貫通古今的奇異感覺湧上心頭。
奇努克通事伏地顫聲道：「尊貴的客人，這裡就是薩卡圖拉地區的一個大聚落。這個大土堆（金字塔）是他們祭祀太陽和天神的地方。他們說每階代表太陽神的一天…」
王大虎極目遠眺，能看到金字塔周圍散佈著不少低矮的石屋或土坯建築，遠處的田野似乎有耕作的痕跡，河口附近還有一些正在作業的獨木舟。這裡顯然是一個比他們之前見過的任何北俱蘆洲西海岸部落都要龐大、組織度更高的定居點！
王大虎強壓震撼舉起望遠鏡。金字塔下的景象逐漸清晰：河灘上排列著數十架正在晾曬的漁網；山坡梯田裡種植著某種穗狀作物（可能是玉米）；更有若干身著白色棉布的人群正聚集在塔下廣場，仰頭望著海上突兀出現的鋼鐵鉅艦。
「薩卡圖拉……金字塔……三百六十五……」王大虎深吸一口氣，壓下心中的激動，「看來，我們真的找到了！傳聞並非空穴來風！準備小船，派人攜帶禮物，謹慎靠岸，嘗試與當地人接觸！」
「降半帆！鳴汽笛三聲！」王大虎突然下令，「把北海道帶來的那面織日月聖火旗掛上主桅！」
嗚——！蒸汽汽笛的轟鳴撕裂熱帶空氣，驚起漫天海鳥。金色日月聖火旗在赤道陽光下獵獵展開。塔下人群出現明顯騷動，有人奔跑呼叫，更多人則伏地跪拜。
夕陽西下，金字塔被染成赤紅，塔頂隱約可見祭司焚香火起，鼓聲若雷，遠遠傳來。薩卡圖拉城的石屋鱗次櫛比，街道縱橫，與北方那些散亂的漁獵部落相比，簡直如天壤之別。
水手們屏息凝望，只覺眼前景象宛如傳說再現。王大虎心頭微震，暗自思忖：「昔日《拓殖要略》所云，北具蘆洲蠻夷，或為夏商流裔，今觀此城此塔，豈非真有古文明遺緒？若果真如此，則我大明此行，所涉非僅開荒拓殖，而是觸及天命傳承矣！」
「滄海龍吟號」和其他艦船在河口外下錨戒備。一個由精幹水手、通事以及少量攜帶禮物（絲綢、瓷器、銅鏡）的組成的外交小組，乘著小艇，懷著緊張與期待，緩緩向那片充滿未知與古老氣息的托爾特克海岸劃去。遠方那座沉默的金字塔，如同一個巨大的問號與驚歎號，標誌著大明探索隊與中美洲文明的第一次歷史性相遇。