放眼望去，河谷中植被豐茂，橡樹林、草地與溼地交錯分佈，野生動物數量繁多，顯示出極其旺盛的生態承載力。氣候明顯比北方的金砂河口更為溫暖乾燥，日照充足，幾乎無需擔憂北方那漫長的雨季和春寒。
「天府之國……這才是真正的天府之國啊！」王大虎忍不住喃喃自語，眼中閃爍著無比興奮和震撼的光芒。他來回踱步，指著四周，「蒙花妳看！這平地，比我的金砂河谷只大不小！這土質，比天佑兄那憋屈的峽灣強出百倍！這氣候，更是溫暖宜人，幾無酷寒！」
他越說越激動，一個宏大的藍圖在他腦海中迅速勾勒成形：「此地，簡直像是把我那金砂河谷的廣闊，和安豐野的肥沃（雖未實現），再加上這江南般的暖溼氣候，全部加起來，還放大了數倍！有如此山河沃土，已然是自成一國的根基！若能在此立基，引民墾殖，興修水利，疏通河道，假以時日，必能成為遠超啟門寨的富庶樂土，足以支撐起一個強大的王國，甚至……更為廣闊的天地！」
比起金砂河谷的侷促與西雅圖的崎嶇，這片土地簡直是大自然最慷慨的饋贈——若能在此立基，足可養育百萬生民。未來廣闊的農田、繁華的城鎮、穿梭的商船的景象在他眼前浮現。這片土地的條件，好得超乎想象，幾乎是所有農耕文明夢寐以求的理想國。
然而，短暫的興奮過後，王大虎迅速冷靜了下來。巨大的機遇往往伴隨著巨大的挑戰和責任。他臉上的狂喜漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的審慎。
他眺望著這片彷彿無邊無際的沃野，緩緩搖了搖頭，對周蒙花道：「可是蒙花，正因為此地如此完美，潛力如此巨大，我才覺得……以我和天佑目前的能力、人手和資源，恐怕根本經營不了這麼大的一片基業。」
他的思路清晰起來：「啟門寨那邊，才剛剛站穩腳跟，內部問題一堆，金子的事還沒理順，努克薩克的威脅也未徹底清除。天佑那邊更是連個像樣的據點都沒有。我們就像剛學會走路的孩童，突然發現了一座金山，搬是搬不動的，硬要自己去挖，只怕會被金子壓死，或者引來群狼環伺。」
他想到了這片土地上可能存在的眾多部落（如嚮導所言成百上千），想到了那隨處可見、足以惑亂人心的黃金，想到了需要投入的海量人力物力進行基礎建設……
「此地牽扯太大，」王大虎最終做出了決斷，「已非我等在外將領可擅自處置。必須立刻詳盡繪製地圖，記錄風土物產，尤其是這土壤與氣候之利。待返回金陵，一切稟明方首相，由她與國會權衡定奪。或許……此地當由朝廷直轄，或另派重臣親王鎮守，方能不負上天所賜。」
周蒙花深以為然，她拿出筆墨，在航海日誌上鄭重寫下：「金山灣以內，發現巨谷，命名‘天府谷’。其地遼闊無垠，土壤之肥沃冠絕所見，氣候溫潤，勝似江南。水草豐美，物產殷阜，實乃王霸之資，國之根基。然情況複雜，牽涉甚廣，建議由中央朝廷主導開發為宜。」
「此地……確是寶地，亦是險地。」周蒙花也意識到了問題的嚴重性，「黃金惑人心，遠勝刀兵。若處置不當，非但不能成為助力，反成取禍之道。」
王大虎沉默良久，最終長長嘆了口氣：「標記此地，詳錄所見。但黃金之事，暫且秘而不宣，尤其不能對普通移民和水手擴散。待回金陵，稟明方首相，由朝廷和國會定奪如何處置這‘金山’吧。眼下……我們還是繼續南下，尋找那‘托爾特克’的線索要緊。」
他再次望了一眼那平靜而富饒的海灣，眼中已不再是驚喜，而是深深的警惕與責任。黃金的詛咒，似乎比任何風浪都更令人憂慮。船隊再次起錨，將這座真正的「金山」暫時留在身後，繼續駛向更南方的未知海域。
他們的目光，已經投向了更南方，那裡有關於「托爾特克」和黑曜石的模糊傳說，在等待著他們去探索。而這片巨大的海灣和它背後錯綜複雜的部落網路，則作為一份重要的發現，被記錄在了航海圖上，留待未來。
當夜，艦隊以鐵鍋、銅環換取米沃克人的橡果粉與獸皮。水手們嘗試以橡果粉摻米麵烙餅，雖仍有澀味，但耐嚼耐飢，眾人皆覺「雖苦可食」。
王大虎凝視火光中那一塊塊黑褐色的橡果餅，心中默唸：此物或許便是大明子孫立足北具蘆洲的第二口糧倉。他將周蒙花與幾位心腹通事召至艙中，點起一盞油燈。燈影搖曳，氛圍肅然。
他緩緩開口：「今日所見，爾等皆知。此灣金飾，非一人一族之飾物，而是整個河口氾濫之勢。若傳入水手耳中，勢必引起騷動。若再傳至啟門寨與國中閒漢耳裡，更將釀成亂局。」
眾人低聲稱是。
王大虎一字一句地下令：「自此刻起，此地之記錄，只以橡果糧倉為名。金飾、金礦，片字不得外傳！若有人暗中議論、散播謠言，軍律處置！」
周蒙花介面補充：「橡果耐貯，且可作粉，此乃實用之糧。記錄在案，不會引人覬覦。至於金子，回金陵後，當面稟報國會裁奪，這才是正途。」
王大虎點頭，聲音壓得更低：「切記，大明拓殖方興未艾，根基在農。若讓閒漢見金生亂，不過數載，便要斷送一切。爾等皆是與我同來北具蘆洲的拓路之人，須明大義，不可誤了國基。」
一眾將士齊聲應諾。艙內氣氛緊張，卻也透著堅毅。
翌日，勘探隊採集了土壤樣本，繪製了更加精細的河口與河谷地圖後，便謹慎地撤離了。他們沒有深入更遠的內陸去招惹那些未知的部落，但僅僅這驚鴻一瞥，已經足夠。
帶著對「天府谷」的巨大震撼和一絲力有未逮的審慎，王大虎和周蒙花回到了「滄海龍吟號」。艦隊再次起航，繼續向南。
南方，還有「托爾特克」的傳說在等待著他們。而身後那片名為「天府」的河谷，則如同一個巨大的寶藏，被暫時封存於圖冊與報告之中，其命運，將等待遙遠金陵城中的那位女首相來最終定奪。海天一色，航路漫漫，探索的腳步，永無止境。